Λίπος

Τι είναι το λίπος;

Το λίπος είναι μια οργανική ένωση που αποτελείται από γλυκερόλη και διάφορα λιπαρά οξέα. Το λίπος μπορεί να υπάρχει ως στερεό λίπος ή ως υγρό έλαιο, ανάλογα με το πόσα κορεσμένα ή ακόρεστα λιπαρά οξέα περιέχει. Τα κορεσμένα λιπαρά οξέα δεν έχουν διπλούς δεσμούς μεταξύ των ατόμων άνθρακα, ενώ τα ακόρεστα λιπαρά οξέα έχουν έναν ή περισσότερους διπλούς δεσμούς. Τα ακόρεστα λιπαρά οξέα είναι κυρίως φυτικής προέλευσης, ενώ τα κορεσμένα λιπαρά οξέα είναι κυρίως ζωικής προέλευσης.

Ποιες λειτουργίες έχει το λίπος στο σώμα του σκύλου;

Το λίπος έχει διάφορες σημαντικές λειτουργίες στο σώμα του σκύλου:

• Το λίπος είναι πηγή ενέργειας, παρέχοντας υπερδιπλάσιες θερμίδες ανά γραμμάριο σε σχέση με τις πρωτεΐνες ή τους υδατάνθρακες. Το λίπος καίγεται κυρίως κατά τη διάρκεια παρατεταμένης σωματικής δραστηριότητας.
• Το λίπος αποτελεί δομικό στοιχείο για τις κυτταρικές μεμβράνες, τις ορμόνες και τα νευρικά κύτταρα. Συνεπώς, το λίπος είναι απαραίτητο για την υγεία των κυττάρων, την αναπαραγωγή και την επικοινωνία στο νευρικό σύστημα.
• Το λίπος είναι φορέας για τις λιποδιαλυτές βιταμίνες (A, D, E, K), τις οποίες οι σκύλοι μπορούν να απορροφήσουν μόνο με λίπος. Αυτές οι βιταμίνες είναι σημαντικές για την όραση, το σχηματισμό των οστών, την υγεία του δέρματος και την πήξη του αίματος.
• Το λίπος είναι φορέας γεύσης που κάνει την τροφή πιο εύγευστη για τον σκύλο. Το λίπος διεγείρει επίσης την παραγωγή χολικού οξέος, το οποίο προάγει την πέψη του λίπους.

Ποια είναι τα οφέλη του λίπους για τους σκύλους;

Το λίπος έχει πολλά οφέλη για τους σκύλους όταν τρέφεται στη σωστή ποσότητα και ποιότητα:

• Το λίπος μπορεί να βελτιώσει την απόδοση και την αντοχή των σκύλων που ασκούνται ή εργάζονται πολύ. Το λίπος τους παρέχει την ενέργεια που χρειάζονται για να παραμείνουν ενεργοί για μεγάλο χρονικό διάστημα.
• Το λίπος μπορεί να θρέψει το τρίχωμα και το δέρμα των σκύλων παρέχοντάς τους απαραίτητα λιπαρά οξέα. Τα απαραίτητα λιπαρά οξέα είναι εκείνα που οι σκύλοι δεν μπορούν να παράγουν μόνοι τους και πρέπει να τα λαμβάνουν από τη διατροφή τους. Σε αυτά περιλαμβάνονται ιδίως τα ωμέγα-3 και ωμέγα-6 λιπαρά οξέα, τα οποία έχουν αντιφλεγμονώδη, ανοσοενισχυτική και κυτταροπροστατευτική δράση.
• Το λίπος μπορεί να αυξήσει το αίσθημα κορεσμού στους σκύλους καθυστερώντας τη γαστρική κένωση και απελευθερώνοντας ορμόνες που σηματοδοτούν στο σκύλο ότι έχει φάει αρκετά. Συνεπώς, το λίπος μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του βάρους ενός σκύλου, εάν δεν είναι υπερδοσολογημένο.

Ποια είναι τα μειονεκτήματα του λίπους για τους σκύλους;

Το λίπος έχει επίσης ορισμένα μειονεκτήματα για τους σκύλους, εάν χορηγείται σε λάθος ποσότητα ή ποιότητα:

• Το λίπος μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολικό βάρος και παχυσαρκία στους σκύλους, εάν ταΐζεται πολύ ή πολύ συχνά. Η παχυσαρκία είναι ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας για τους σκύλους που μπορεί να οδηγήσει σε διαβήτη, καρδιαγγειακές παθήσεις, προβλήματα στις αρθρώσεις και μείωση της ζωής.
• Το λίπος μπορεί να προκαλέσει δυσπεψία και διάρροια στους σκύλους, εάν ταΐζεται πολύ γρήγορα, πολύ κρύο ή σε πολύ μεγάλες ποσότητες. Το λίπος χωνεύεται δυσκολότερα από άλλα θρεπτικά συστατικά και απαιτεί την παραγωγή χολικού οξέος στο ήπαρ, το οποίο προάγει την πέψη του λίπους στο έντερο. Εάν δεν υπάρχει αρκετό χολικό οξύ ή το λίπος εισέρχεται στο έντερο πολύ γρήγορα, μπορεί να εμφανιστεί δυσανεξία στο λίπος, με αποτέλεσμα φούσκωμα, κοιλιακό πόνο και διάρροια.
• Το λίπος μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια άλλων θρεπτικών συστατικών στους σκύλους, εάν τρέφεται υπερβολικά ή πολύ μονόπλευρα. Το λίπος μπορεί να επηρεάσει την απορρόφηση άλλων θρεπτικών συστατικών, όπως πρωτεΐνες, υδατάνθρακες, μέταλλα και βιταμίνες, εάν αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής. Το λίπος μπορεί επίσης να διαταράξει την ισορροπία μεταξύ των διαφόρων λιπαρών οξέων, εάν περιέχει πάρα πολλά ή πολύ λίγα ωμέγα-3 ή ωμέγα-6 λιπαρά οξέα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονές, δερματικά προβλήματα, διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος και άλλες ασθένειες.

Πόσο και τι είδους λίπος πρέπει να παίρνει ένας σκύλος;

Η βέλτιστη ποσότητα και ποιότητα λίπους για έναν σκύλο εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η ηλικία, το βάρος, το επίπεδο δραστηριότητας, η κατάσταση της υγείας και οι ατομικές ανάγκες του σκύλου. Μια γενική σύσταση είναι ότι μια υγιεινή διατροφή για σκύλους πρέπει να περιέχει μεταξύ 10-15% λίπος. Οι περισσότερες εμπορικά διαθέσιμες ξηρές τροφές βρίσκονται επίσης μέσα σε αυτό το εύρος. Για τις υγρές τροφές και τις λιχουδιές, ωστόσο, η περιεκτικότητα σε λιπαρά έως και 60% είναι συνηθισμένη. Επομένως, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας δεν λαμβάνει πολλά σνακ με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά που ξεπερνούν τον προϋπολογισμό θερμίδων του.

Η ποιότητα του λίπους για έναν σκύλο εξαρτάται κυρίως από τη σύνθεση των λιπαρών οξέων. Το ζωικό λίπος περιέχει περισσότερα κορεσμένα λιπαρά οξέα και είναι ευκολότερο για τους σκύλους να το αξιοποιήσουν από το φυτικό λίπος. Το φυτικό λίπος περιέχει περισσότερα ακόρεστα λιπαρά οξέα, τα οποία είναι επίσης σημαντικά για την υγεία ενός σκύλου, ιδίως τα απαραίτητα ωμέγα-3 και ωμέγα-6 λιπαρά οξέα. Αυτά θα πρέπει να βρίσκονται σε μια ισορροπημένη αναλογία περίπου 1:5 έως 1:10. Καλές πηγές ωμέγα-3 λιπαρών οξέων είναι το σολομέλαιο, το λινέλαιο και το καρυδέλαιο. Καλές πηγές ωμέγα-6 λιπαρών οξέων είναι το ηλιέλαιο, το κνήκου και το καλαμποκέλαιο.