Graisse

Qu'est-ce que la graisse ?

La graisse est un composé organique constitué de glycérine et de différents acides gras. La graisse peut se présenter sous forme de graisse solide ou d'huile liquide, en fonction de la quantité d'acides gras saturés ou insaturés qu'elle contient. Les acides gras saturés n'ont pas de double liaison entre les atomes de carbone, tandis que les acides gras insaturés ont une ou plusieurs doubles liaisons. Les acides gras insaturés sont généralement d'origine végétale, tandis que les acides gras saturés sont généralement d'origine animale.

Quelles sont les fonctions des graisses dans le corps du chien ?

La graisse a plusieurs fonctions importantes dans le corps du chien :

• La graisse est une source d'énergie qui fournit plus de deux fois plus de calories par gramme que les protéines ou les glucides. Les graisses sont surtout brûlées lors d'une activité physique de longue durée.
• La graisse est un élément constitutif des membranes cellulaires, des hormones et des cellules nerveuses. La graisse est donc essentielle pour la santé cellulaire, la reproduction et la communication dans le système nerveux.
• La graisse est un support pour les vitamines liposolubles (A, D, E, K), que le chien ne peut absorber qu'avec de la graisse. Ces vitamines sont importantes pour la vision, la formation des os, la santé de la peau et la coagulation du sang.
• La graisse est un vecteur de goût qui rend la nourriture plus appétissante pour le chien. La graisse stimule également la production d'acide biliaire, qui favorise la digestion des graisses.

Quels sont les avantages de la graisse pour les chiens ?

La graisse présente certains avantages pour les chiens lorsqu'elle est donnée en quantité et en qualité adéquates :

• La graisse peut améliorer les performances et l'endurance des chiens qui font beaucoup de sport ou qui travaillent. La graisse leur fournit l'énergie nécessaire pour rester actifs longtemps.
• La graisse peut entretenir le pelage et la peau des chiens en leur fournissant des acides gras essentiels. Les acides gras essentiels sont ceux que le chien ne peut pas produire lui-même et qu'il doit absorber avec son alimentation. Il s'agit notamment des acides gras oméga-3 et oméga-6, qui ont un effet anti-inflammatoire, renforcent le système immunitaire et protègent les cellules.
• La graisse peut augmenter la sensation de satiété chez les chiens en retardant la vidange de l'estomac et en libérant des hormones qui signalent au chien qu'il a suffisamment mangé. La graisse peut donc aider à réguler le poids des chiens si elle n'est pas surdosée.

Quels sont les inconvénients de la graisse pour les chiens ?

La graisse a également quelques inconvénients pour les chiens si elle est donnée en mauvaise quantité ou qualité :

• La graisse peut entraîner un surpoids et une obésité chez les chiens si elle est donnée en trop grande quantité ou trop souvent. L'obésité est un grave problème de santé pour les chiens, qui peut entraîner du diabète, des maladies cardiovasculaires, des problèmes articulaires et une vie écourtée.
• La graisse peut entraîner des troubles digestifs et des diarrhées chez les chiens si elle est donnée trop rapidement, trop froidement ou en trop grandes quantités. La graisse est plus difficile à digérer que d'autres nutriments et nécessite la production d'acide biliaire par le foie, qui favorise la digestion des graisses dans l'intestin. Si l'acide biliaire est insuffisant ou si la graisse passe trop rapidement dans l'intestin, une intolérance aux graisses peut se produire et se traduire par des ballonnements, des douleurs abdominales et des diarrhées.
• La graisse peut entraîner une carence en d'autres nutriments chez les chiens si elle est consommée en trop grande quantité ou de manière trop déséquilibrée. La graisse peut nuire à l'absorption d'autres nutriments tels que les protéines, les glucides, les minéraux et les vitamines si elle constitue la majeure partie de l'alimentation. La graisse peut également perturber l'équilibre entre les différents acides gras si elle contient trop ou trop peu d'acides gras oméga-3 ou oméga-6. Cela peut entraîner des inflammations, des problèmes de peau, des troubles immunitaires et d'autres maladies.

Quelle quantité et quel type de graisse un chien doit-il recevoir ?

La quantité et la qualité optimales de graisse pour un chien dépendent de plusieurs facteurs, tels que l'âge, le poids, le niveau d'activité, l'état de santé et les besoins individuels du chien. Une recommandation générale est qu'une alimentation canine saine doit contenir entre 10 et 15 % de matières grasses. La plupart des aliments secs disponibles dans le commerce se situent également dans cette fourchette. En revanche, pour les aliments humides et les friandises, il est également courant d'avoir une teneur en matières grasses allant jusqu'à 60%. Il faut donc veiller à ce que le chien ne reçoive pas trop de friandises riches en matières grasses, qui feraient exploser son budget calorique.

La qualité de la graisse pour un chien dépend surtout de la composition des acides gras. La graisse animale contient plus d'acides gras saturés et est mieux assimilée par les chiens que la graisse végétale. La graisse végétale contient davantage d'acides gras insaturés, mais ceux-ci sont également importants pour la santé du chien, notamment les acides gras essentiels oméga-3 et oméga-6. Ceux-ci doivent être équilibrés dans un rapport d'environ 1:5 à 1:10. Les bonnes sources d'acides gras oméga-3 sont par exemple l'huile de saumon, l'huile de lin ou l'huile de noix. Les bonnes sources d'acides gras oméga-6 sont par exemple l'huile de tournesol, l'huile de carthame ou l'huile de germes de maïs.