リパーゼ

リパーゼとは何ですか？

リパーゼは、脂肪の消化を担ういくつかの酵素の一つです。脂肪は、グリセロールと結合した脂肪酸の長い鎖で構成されています。リパーゼはこれらの結合を分解し、遊離脂肪酸とグリセロールを放出する。これらは腸で吸収され、体内でエネルギー源として、あるいは細胞やホルモンの材料として利用される。

リパーゼは主に、胃の後ろにある小さな臓器、膵臓で産生される。膵臓には2つの重要な働きがある：リパーゼ、アミラーゼ、トリプシンなどの消化酵素を産生し、腸に送り込むことと、インスリンやグルカゴンなどのホルモンを産生し、血糖値を調節することである。

リパーゼは膵臓のほか、肝臓、腸、脂肪組織でも少量生産される。血液中のリパーゼ活性は、TLI検査（トリプシン様免疫反応）という特殊な検査で測定します。犬のTLIの正常値は5～45μg/lです。45μg/lを超えると高値とみなされ、脂肪代謝の障害や膵臓の損傷を示す可能性があります。

リパーゼが上昇するとどのような症状が現れますか？

リパーゼの上昇は、根本的な原因によって様々な症状を引き起こします。最も一般的な症状は

• 下痢
• 嘔吐
• 体重減少
• 食欲不振
• 腹痛
• 発熱
• 黄疸
• 脱水

しかし、これらの症状はリパーゼの上昇に特有なものではなく、他の疾患でも起こる可能性があります。従って、このような徴候に気づいたら、獣医に診察してもらうことが重要です。

リパーゼ上昇の原因として何が考えられますか？

リパーゼの上昇を引き起こす要因はいくつかあります。最も一般的なものは以下の通りです：

• 膵臓の炎症（膵炎）。 これは、膵臓で消化酵素が過剰に生産されたり、早期に活性化されたりすることによって起こる深刻な状態です。その後、酵素は体自身の組織を攻撃し、腫れ、痛み、組織損傷を引き起こします。膵炎の原因は、貧しい食事、薬、感染、傷害または遺伝的素因のような、多く、多様であることができます。
• 胆管の閉塞（胆汁うっ滞）。 胆管は肝臓から腸へ胆汁を送る管です。胆汁は脂肪の消化を助ける液体です。結石や腫瘍などで胆管が閉塞すると、胆汁が肝臓に蓄積し、炎症や感染症を引き起こす可能性があります。肝臓でもリパーゼを産生するため、リパーゼレベルが上昇します。
• 肝臓の病気（肝障害）。肝臓は多くの代謝機能を持つ重要な臓器です。血液を解毒し、糖を貯蔵し、タンパク質やホルモンを形成し、胆汁を生成します。中毒、感染症、腫瘍、脂肪肝などで肝臓がダメージを受けると、その役割を果たせなくなり、リパーゼを含む血液中の様々な酵素が増加します。
• 腎臓病（腎症）。 腎臓は血液中の老廃物や余分な水分を排泄する役割を担っています。炎症、感染症、結石、腫瘍などが原因で腎臓の機能が低下すると、老廃物が十分に排泄されなくなり、血液中に蓄積します。その結果、リパーゼを含む血液中の様々な酵素が増加します。

リパーゼの上昇はどのように診断され、治療されるのですか？

リパーゼの上昇を診断するには、獣医師が愛犬から血液を採取し、検査室で分析する必要があります。TLI検査では、血液中のリパーゼ活性を測定し、膵臓やその他の臓器の病気の可能性を示します。しかし、TLI検査は、ストレスや投薬などの他の要因にも影響されることがあるため、必ずしも決定的なものではありません。このため、TLI検査は、リパーゼ上昇の正確な原因を突き止めるために、超音波検査や腹部のX線検査など、他の検査と必ず組み合わせて実施する必要があります。

リパーゼが上昇した場合の治療は、その原因によって異なります。原則として、治療には以下の方法がとられます：

• 犬に淡白な食事を与える。 低脂肪で消化がよく、バランスのとれた食事を与える。胃腸に負担をかけないよう、数回に分けて与える。獣医は適切な食事療法食を勧めたり、自分で軽い食事を用意するコツを教えてくれたりする。
• 十分な水分摂取 リパーゼの増加は下痢や嘔吐を伴うことが多いため、犬はすぐに脱水症状を起こす可能性があります。そのため、常に新鮮な水を飲ませ、必要に応じて輸液を行い、体液と電解質レベルのバランスをとることが重要です。
• 犬の薬物治療 原因や重症度に応じて、症状を緩和したり炎症を抑えたりするために、獣医師がさまざまな薬を処方することがあります。例えば、鎮痛剤、抗生物質、抗けいれん薬、ホルモン剤などです。
• 外科的治療 場合によっては、リパーゼ上昇の原因を取り除くために手術が必要になることもあります。例えば、胆石や腫瘍が胆管を塞いでいる場合や、膵臓の一部を摘出しなければならない場合などです。