Istamina
Che cos'è l'istamina?
L'istamina è un ormone tissutale e una sostanza messaggera presente naturalmente nell'organismo. Viene prodotta, ad esempio, nei mastociti della pelle e nelle cellule della mucosa gastrica. Nell'organismo è un importante neurotrasmettitore che influenza, tra l'altro, il rilascio di acidi gastrici, la temperatura corporea, la pressione sanguigna e il comportamento sonno-veglia.
Come si forma e si scompone l'istamina?
L'istamina è prodotta dalla conversione dell'istidina, un aminoacido presente in molti alimenti. Nei cani sani, l'istamina viene scomposta nell'intestino con l'aiuto dell'enzima diamina ossidasi (DAO). Come la serotonina e la tiramina, l'istamina appartiene al gruppo delle amine biogene.
Quali sono i benefici dell'istamina?
L'istamina ha molti effetti positivi sull'organismo del cane. Ad esempio, aiuta a difendersi dagli agenti patogeni aumentando la circolazione sanguigna e innescando reazioni infiammatorie. Favorisce inoltre la digestione stimolando la produzione di succhi gastrici. Svolge inoltre un ruolo nella capacità di apprendimento e nella memoria del cane.
Quali sono gli svantaggi dell'istamina?
Un eccesso di istamina può avere anche conseguenze negative. Se l'enzima DAO non è sufficientemente presente o è bloccato, o se viene somministrato troppo cibo contenente istamina, l'istamina può accumularsi nell'organismo. Questo porta all'ipersensibilità all'istamina, o intolleranza all'istamina.
I sintomi dell'intolleranza all'istamina possono essere molto diversi. Ad esempio, può provocare problemi cutanei come prurito, arrossamento o eczema. Possono comparire anche disturbi gastrointestinali come diarrea, vomito o flatulenza. Altri possibili segnali includono problemi respiratori come tosse o starnuti, nonché cambiamenti comportamentali come irrequietezza o aggressività.
Come potete aiutare il vostro cane se ha un'intolleranza all'istamina?
Se sospettate che il vostro cane soffra di un'intolleranza all'istamina, dovete prima consultare un veterinario. Questi sarà in grado di fare una diagnosi accurata e di prescrivere farmaci, se necessario. Gli antistaminici sono principi attivi in grado di bloccare l'effetto dell'istamina. Sono spesso utilizzati in combinazione con altri farmaci per trattare i sintomi dell'allergia. Tuttavia, hanno effetti collaterali come stanchezza o perdita di appetito e non bloccano immediatamente il prurito.
Un'altra misura importante è quella di modificare la dieta del cane. Dovreste cercare di scoprire quali alimenti scatenano una reazione ricca di istamina nel vostro cane e quindi evitarli. I tipici alimenti ricchi di istamina sono i prodotti ittici (in particolare la farina di pesce), le frattaglie (in particolare il fegato), il lievito e il formaggio. Anche alcuni additivi come i conservanti o i coloranti possono rilasciare istamina. Al contrario, è consigliabile offrire al cane alimenti freschi e di alta qualità che contengano poca istamina. Ad esempio, carne magra (soprattutto pollame), uova, riso o patate.
Un'altra opzione è quella di sostenere la produzione di DAO del cane. La DAO viene prodotta nella membrana mucosa dell'intestino tenue e richiede la vitamina B6 e il rame come cofattori. È possibile fornire al cane questi nutrienti sotto forma di integratori o di fonti naturali come banane, noci o semi di lino. Anche i probiotici possono contribuire a migliorare la flora intestinale e ad aumentare l'attività della DAO.
L'istamina è una sostanza importante per l'organismo del cane e svolge molte funzioni positive. Tuttavia, un eccesso di istamina può portare a un'intolleranza all'istamina, che può manifestarsi con vari sintomi. Se si sospetta o è stata diagnosticata un'intolleranza all'istamina nel cane, è necessario parlare con il veterinario e modificare la dieta del cane. Si può anche cercare di sostenere la produzione di DAO del cane somministrando antistaminici, se necessario. Questo può migliorare il benessere e la qualità della vita del cane.
Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.
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