肉

肉とは何か？

肉とは、食用とされる動物の筋肉組織の総称である。肉は、牛肉、豚肉、鶏肉、羊肉、狩猟肉など、さまざまな動物種からとれる。動物の種類や部位によって、肉の色、味、食感、栄養価は異なります。

犬にとって肉は、祖先であるオオカミに由来する自然な食物である。犬は純粋な肉食動物ではなく、植物性食品も利用できる雑食動物である。とはいえ、肉は犬にとって必要不可欠な栄養素を多く含む重要な食物なのである。

犬にとっての肉の利点とは？

肉は犬の健康と福祉に多くのメリットをもたらします。そのいくつかを紹介しよう：

• 肉は良質なタンパク源であり、筋肉、臓器、皮膚、被毛を作り、維持するために重要です。また、タンパク質は多くの代謝プロセスに関与し、免疫システムをサポートします。
• 肉には様々な身体機能に必要なビタミンやミネラルが多く含まれている。例えば、赤身肉には赤血球の形成に重要な鉄分が多く含まれている。鶏肉にはエネルギー産生に関与するビタミンB6が豊富に含まれている。羊肉は傷の治癒に重要な亜鉛を多く含む。
• 肉は脂肪分が多く、エネルギー源となり、風味を良くする。脂肪にはオメガ3やオメガ6といった必須脂肪酸も含まれており、抗炎症作用や皮膚・被毛の健康促進に効果がある。
• 肉は水分を多く含み、水分補給と消化を促進します。
• 肉は、噛むという犬本来の本能と欲求を満たしてくれる。肉を噛むことは、歯の衛生状態を改善し、歯石を予防する効果もある。

犬にとっての肉のデメリットは？

適度な量を与えなかったり、質が悪かったりすると、犬にとってデメリットになることもあります。そのいくつかをご紹介しましょう：

• 肉を与えすぎると、タンパク質や脂肪が過剰になり、消化不良や肥満の原因になります。肥満は糖尿病や関節疾患など、さまざまな病気のリスクを高める。
• 肉の量が少なすぎると、タンパク質やその他の栄養素の供給不足につながり、欠乏症状や衰弱の原因になります。特に子犬や老犬に起こりやすい。
• 質の悪い肉や腐敗した肉は、細菌や寄生虫を含んでいる可能性があり、感染症や病気の原因となる。これは特に生肉や加熱不足の肉で起こる可能性がある。
• 特定の種類の肉にアレルギーや不耐性を示す犬もいる。これは皮膚の発疹、かゆみ、下痢、嘔吐などの症状として現れます。

犬にとって良い肉は？

原則として、犬は新鮮で良質な肉であれば、ほとんどの種類の肉を食べることができます。ただし、肉の種類によっていくつかの違いがあるので、それを考慮する必要がある。

牛肉

牛肉は良質なタンパク源で、鉄分やビタミンB12などの重要な栄養素も含んでいます。ただし、脂肪分が多いことも多いので、太り気味の犬には適度な量を与える必要があります。牛肉は生でも加熱してもよい。

鶏肉

鶏肉は低脂肪のタンパク源で、ビタミンB6やリンなどの重要な栄養素も含んでいます。完全に火が通っていれば、生でも加熱してもおいしく食べられます。

鶏肉

鶏肉、七面鳥、アヒルの総称である家禽類も、犬にとって一般的な肉源です。消化がよく、低脂肪で、タンパク質やビタミンB群を多く含んでいます。特に高齢犬や太りすぎの犬には、鶏肉は良い選択となります。ただし、生の鶏肉にはサルモネラ菌やその他の細菌が含まれている可能性があるため、犬に与えないように注意しましょう。また、鶏の骨は割れて愛犬を傷つけることがあるので、与えないようにしましょう。

豚肉

豚肉は、犬にとって最も論争の的になる肉のひとつである。脂肪分が多いため、消化不良や膵炎を引き起こす可能性がある。また、豚肉には犬にとって致命的なオーイェスキーウイルスが含まれていることもある。したがって、生や加熱が不十分な豚肉を犬に与えるべきではありません。愛犬に豚肉を与える場合は、十分に加熱し、少量ずつ与えるようにしましょう。

ラム肉

ラム肉は良質なタンパク源であり、鉄分やビタミンB12などの重要な栄養素も含んでいます。ただし、他の種類の肉よりも脂肪分が多いので、太り気味の犬には控えめに与えるようにしましょう。

魚

魚は犬にとって優れたタンパク源であり、犬の心臓や関節に良い重要なオメガ3脂肪酸も含んでいます。ただし、アニサキス症のような病気のリスクを避けるため、魚は必ず完全に火を通すかボイルして与えましょう。

狩猟肉

ジビエ肉は良質なタンパク源であり、鉄分やビタミンB12などの重要な栄養素も含んでいる。また、低脂肪であることが多く、消化に敏感な犬にもよく耐えられる。ただし、エキノコックス症やライム病などの病気のリスクを避けるため、獣肉は必ず十分に加熱してください。

犬に与える肉の量は？

犬にとって最適な肉の量は、犬の年齢、体重、活動レベル、健康状態など、さまざまな要因によって異なります。

目安としては、成犬の場合、1日に体重の約2～3％の食事を与え、そのうち約半分が肉であるべきです。つまり、例えば体重10キロの犬の場合、1日に必要な食事量は200～300グラムで、そのうち100～150グラムが肉類ということになる。

ただし、この数値はあくまでも目安であり、個体差によって異なることもある。そのため、常に愛犬の体重や体調に気を配る必要があります。

加水分解肉とは何ですか？

加水分解肉は、食物不耐症やアレルギーを持つ犬のために特別に開発された肉の一種です。加水分解肉の製造では、肉が小さなペプチド（タンパク質の断片）に分解されるため、犬の免疫系に認識されなくなり、アレルギー反応を引き起こすことがなくなります。

加水分解肉の利点

加水分解肉は、食物不耐症やアレルギーを持つ犬にとって、アレルギー症状を起こすことなく肉を食事に取り入れることができるため、有益です。また、消化吸収に優れているため、消化器系の問題を軽減することができます。

加水分解肉の欠点

加水分解肉の製造過程で肉が小さなペプチドに分解されるため、従来の肉よりも風味が劣ることが多く、犬が好まない可能性があります。また、従来の肉よりも高価な場合もある。

しかし、愛犬にとって最適な肉とは何でしょうか？

愛犬の食事にはさまざまな方法がある：

• ドライフード
• ウェットフード
• バーフ

それぞれに長所と短所があります。これらのフードの違いと、どれを選ぶべきかを決める際の注意点をお伝えします。

ドライフードとは？

ドライフードは、犬にとって最もポピュラーなフードのひとつです。乾燥させた原材料をペレットやキブルにしたものです。ドライフードの利点は、賞味期限が長く、保存や小分けが簡単なことです。また、噛むことで歯がきれいになるため、犬の歯の衛生を促進することもできる。

しかし、ドライフードにはデメリットもあります。ひとつは、水分が少なすぎるため、脱水症状や尿路疾患につながる可能性があること。次に、炭水化物や低品質のタンパク質が多すぎるため、肥満やアレルギーの原因になることがある。さらに、ドライフードは犬によっては退屈だったり、おいしくなかったりすることもあります。

ウェットフードとは？

ウェットフードも一般的な犬用フードの一種です。缶詰やパウチに入った、水分を含んだ原材料で構成されています。ウェットフードの利点は、水分を多く含んでいるため、犬の腎臓や消化に良いことです。また、炭水化物よりも犬にとって重要な、肉や良質のタンパク質が多く含まれていることもある。また、ウェットフードの方が匂いや風味が強いため、好き嫌いの多い犬にとっては魅力的かもしれない。

しかし、ウェットフードには欠点もある。ひとつは、ドライフードより値段が高く、賞味期限が短いこと。次に、繊維質が少なすぎるため、下痢や便秘の原因になることがあります。また、ウェットフードは歯がすり減らないため、愛犬の歯の衛生状態にも影響します。

BARFとは何ですか？

BARFとは、Biologically Appropriate Raw Food（生物学的に適切なローフード）またはBones And Raw Food（骨とローフード）の略です。愛犬に生の肉、骨、内臓、植物性の食材を与える給餌法です。BARFの利点は、愛犬の祖先の自然食をベースにしているため、愛犬に必要な栄養素をすべて摂取できることです。また、原材料の品質や産地を自分で見極めることができ、愛犬の個々のニーズに応えることができる。

しかし、BARFにはデメリットもある。ひとつは、フードを自分で調理し、バランスの取れたものにするために多くの時間と知識が必要なこと。次に、細菌感染や骨や異物による傷害のリスクがある。また、BARFは高価で、保管や輸送が難しい場合もある。

愛犬に合ったフードを選ぶには？

このように、愛犬に最適なフードは何かという問いに明確な答えはありません。それぞれのフードには長所と短所があり、愛犬と飼い主のライフスタイルに合ったものを選ぶ必要があります。よく情報収集することが大切です。