Atrofia retinica progressiva
L'atrofia retinica progressiva (PRA) è una malattia degli occhi che si manifesta nei cani e può portare alla cecità. Questa malattia è progressiva e può essere causata da una predisposizione genetica. In questo post del blog, è possibile saperne di più sulle cause, i sintomi e le opzioni di trattamento della PRA.
Che cos'è l'atrofia progressiva della retina?
L'atrofia retinica progressiva è una degenerazione della retina, responsabile della visione. La retina è costituita da cellule che convertono la luce in segnali elettrici, che vengono poi trasmessi al cervello. Queste cellule sono chiamate fotorecettori e si dividono in due tipi: bastoncelli e coni. I bastoncelli sono responsabili della visione al buio, mentre i coni sono responsabili della visione in piena luce e dei colori.
Nella PRA, queste cellule muoiono gradualmente, causando una riduzione della vista. Di solito i bastoncelli sono colpiti per primi, il che porta alla cecità notturna. Successivamente, vengono colpiti anche i coni, con conseguente cecità diurna e infine cecità completa.
La PRA è una malattia ereditaria che può essere causata da diversi difetti genetici. Esistono varie forme di PRA, che si differenziano per il modo in cui vengono ereditate, l'età di insorgenza e il decorso della malattia. La PRA può colpire quasi tutte le razze di cani, ma alcune razze sono più comuni o più suscettibili di altre.
Come si riconosce l'atrofia retinica progressiva?
I sintomi della PRA possono variare a seconda della forma e dello stadio della malattia. I primi segni sono solitamente una riduzione della vista al buio o al crepuscolo. Il cane può apparire insicuro o ansioso quando si muove in stanze buie o all'aperto. Può anche urtare gli oggetti con maggiore frequenza o apparire disorientato.
Con il tempo, il disturbo visivo può diventare evidente anche alla luce del giorno. Il cane può avere difficoltà a riconoscere o seguire gli oggetti o le persone. Potrebbe anche essere meno interessato a giochi o attività che richiedono la sua vista.
Un altro sintomo della PRA è il cambiamento del colore o della lucentezza degli occhi. Le pupille del cane possono diventare permanentemente dilatate o non rispondere alla luce. Gli occhi possono anche avere una sfumatura grigia o blu o apparire torbidi. Questo accade perché dietro il cristallino dell'occhio si forma un tessuto chiamato cataratta che ostruisce la vista.
La PRA è una condizione indolore che non colpisce direttamente il cane. Tuttavia, può portare a un deterioramento della qualità della vita, poiché il cane non riesce più a percepire l'ambiente circostante. Può anche portare a malattie secondarie come il glaucoma, che è doloroso e può danneggiare il bulbo oculare.
Come viene diagnosticata l'atrofia retinica progressiva?
La PRA viene diagnosticata attraverso un esame oftalmologico effettuato da un veterinario. La retina viene esaminata con un apparecchio speciale (oftalmoscopio) per rilevare eventuali alterazioni o danni. Si esegue anche un elettroretinogramma (ERG) per misurare la funzione dei fotorecettori.
Un altro modo per diagnosticare la PRA è un test genetico. Questo può essere effettuato su alcune razze che sono note per avere un difetto genetico specifico che causa la PRA. Il test genetico può essere effettuato con un campione di sangue o con un tampone sulla guancia e può fornire informazioni sull'ereditarietà e sul rischio di PRA.
Come si cura l'atrofia retinica progressiva?
Purtroppo, attualmente non esiste una cura o una terapia per la PRA. La malattia non può essere fermata o invertita. Il trattamento mira quindi a mantenere la qualità di vita del cane e a evitare possibili complicazioni.
Il cane deve essere visitato regolarmente da un veterinario per monitorare la progressione della PRA e per riconoscere e trattare precocemente malattie secondarie come la cataratta o il glaucoma. Questi possono essere rimossi chirurgicamente o controllati con farmaci per prevenire il dolore o ulteriori danni all'occhio.
Il cane deve anche essere adattato alla nuova situazione per rendergli la vita più facile. Questo include non cambiare o riorganizzare l'ambiente troppo spesso, in modo che non si perda o si ferisca. È inoltre necessario fornirgli segnali o comandi chiari per guidarlo o avvertirlo. Dovreste anche dargli molto amore e attenzione per aumentare la sua fiducia e il suo benessere.
La PRA è una malattia grave che colpisce la vista del cane. Non può essere curata, ma si può aiutare il cane a gestirla e a condurre una vita felice.
Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.
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