Lengua

¿Qué es la lengua?

La lengua es un músculo cubierto por una membrana mucosa. Está formada principalmente por agua, proteínas, grasa y tejido conjuntivo. La lengua tiene varias funciones para el animal, como por ejemplo

• Degustar: La lengua tiene muchas papilas gustativas que pueden percibir lo dulce, lo ácido, lo salado y lo amargo. Las papilas gustativas están distribuidas de forma diferente en las distintas especies animales. Por ejemplo, los perros tienen más papilas gustativas para lo amargo que los humanos, pero menos para lo dulce.
• La deglución: La lengua ayuda a triturar y humedecer los alimentos y los empuja hacia la garganta. La lengua también tiene un reflejo nauseoso que impide que entren cuerpos extraños en la tráquea.
• Jadeo: La lengua es un órgano importante para regular la temperatura en los perros. Como los perros sólo tienen unas pocas glándulas sudoríparas, tienen que liberar el exceso de calor jadeando. La lengua cuelga de la boca y evapora la humedad, lo que reduce la temperatura.
• Lamerse: La lengua también se utiliza para la limpieza, la comunicación y el afecto. Los perros se lamen para acicalar su pelaje, curar heridas o eliminar parásitos. También lamen a otros perros o humanos para reforzar su vínculo, mostrar sumisión o llamar la atención.

¿Qué beneficios aporta la lengua a los perros?

La lengua es un alimento sabroso y nutritivo para perros que tiene muchos beneficios, como por ejemplo

• Alto contenido en proteínas: la lengua es una buena fuente de proteínas de alta calidad, importantes para el desarrollo muscular, la cicatrización de heridas y las defensas inmunitarias. La lengua también contiene todos los aminoácidos esenciales que los perros no pueden producir por sí mismos.
• Rica en vitaminas y minerales: La lengua es rica en vitaminas como la B12, B6, B3, B2 y B1, que son importantes para el metabolismo, la función nerviosa y la formación de la sangre. También contiene minerales como hierro, zinc, cobre y selenio, importantes para la hematopoyesis, la cicatrización de heridas, la función tiroidea y la actividad antioxidante.
• Bajo contenido en grasa: La lengua tiene un contenido en grasa relativamente bajo, sobre todo cuando se elimina la capa exterior. Por lo tanto, la lengua es adecuada para perros con tendencia al sobrepeso o que necesitan una dieta baja en grasas.
• Buena digestibilidad: la lengua es fácil de digerir y no sobrecarga el tracto gastrointestinal. Por lo tanto, es adecuada para perros sensibles a otros tipos de carne o con un sistema digestivo delicado.

¿Cuáles son las desventajas de la lengua para los perros?

Aunque la lengua es un ingrediente saludable para los perros, también tiene algunas desventajas que conviene tener en cuenta, como por ejemplo

• Colesterol alto: la lengua tiene un alto contenido en colesterol, lo que puede causar problemas de salud en algunos perros. El colesterol es una grasa importante para la formación de hormonas, membranas celulares y ácidos biliares, pero también puede contribuir a la arteriosclerosis, las enfermedades cardiovasculares o la pancreatitis. Los perros pueden sufrir hiperlipidemia, un aumento de los lípidos (grasas) en la sangre, que puede ser ocasional o crónico. La hiperlipidemia puede deberse a diversos factores, como la predisposición genética, la dieta, la medicación, la diabetes, el hipotiroidismo o las enfermedades renales. Los perros con hiperlipidemia deben seguir una dieta baja en grasas y ser examinados periódicamente por un veterinario.
• Posibles sustancias nocivas: La lengua también puede contener sustancias nocivas que se han acumulado en la mucosa a lo largo de la vida del animal. Por ejemplo, pesticidas, antibióticos, hormonas o metales pesados. Estas sustancias nocivas pueden afectar a la salud del perro, sobre todo si se ingieren en grandes cantidades o durante un largo periodo de tiempo. Para minimizar el riesgo, sólo debe comprar la lengua a fuentes fiables que garanticen una cría adecuada a la especie y una alimentación controlada de los animales. Además, antes de dársela a su perro, lave bien la lengua y quítele la capa exterior.
• Posibles alergias: La lengua también puede provocar alergias o intolerancias en algunos perros sensibles a determinadas carnes o ingredientes. Los síntomas pueden variar en función de la gravedad, desde picor, erupción cutánea, diarrea, vómitos, hasta dificultad respiratoria, shock o anafilaxia. Si sospecha que su perro tiene una alergia o intolerancia, debe llevarlo inmediatamente al veterinario y retirar la lengua de su dieta.

¿Cómo se prepara la lengua?

La lengua es un ingrediente que puede darse a los perros cruda o cocinada. La preparación depende de las preferencias personales del perro y de su estado de salud. He aquí algunos consejos sobre cómo preparar la lengua:

• Cruda: La lengua se puede dar cruda si practica la alimentación cruda (BARF) o quiere dar a su perro un trozo de carne cruda de vez en cuando. La lengua es una carne muscular que debe constituir aproximadamente el 50% de la ración diaria de carne. Debe procurarse que la lengua sea fresca y de buena calidad para evitar el riesgo de bacterias o parásitos. Antes de dársela al perro, hay que lavarla bien y quitarle la capa exterior. Puede cortar la lengua en trozos pequeños o dejarla entera, según el tamaño y el apetito del perro.
• Cocida: La lengua también puede darse cocida si practica la alimentación cocinada (cocinar para el perro) o quiere darle un trozo de carne cocida de vez en cuando. La lengua es una carne muscular que debería constituir alrededor del 50% de la ración diaria de carne. Hay que tener cuidado de no cocinar demasiado la lengua para conservar los nutrientes. También hay que lavar bien la lengua y quitarle la capa exterior antes de cocinarla. La lengua puede cortarse en trozos pequeños o dejarse entera, según el tamaño y el apetito del perro. Puede cocer la lengua en agua o caldo sin añadir sal ni especias. También puede combinar la lengua con otros ingredientes, como verduras, arroz o patatas, para crear una comida equilibrada.