Kombu

Wat is kombu?

Kombu is een bruine alg die behoort tot het geslacht Laminaria. Het groeit in koude zeeën en vormt lange, leerachtige bladeren met vingerachtige aanhangsels. Kombu wordt voornamelijk gekweekt en geoogst in Japan, Korea en China, maar er zijn ook verschillende soorten kombu in Europa, zowel wilde als gekweekte.

Kombu wordt gedroogd, fijngehakt of in poedervorm gebruikt als specerij of ingrediënt voor soepen, stoofschotels, salades of snacks. Kombu is een natuurlijke smaakversterker die de umami-toets intensiveert. Umami is het vijfde smaakzintuig naast zoet, zuur, zout en bitter en wordt vaak beschreven als hartig of pittig.

Kombu bevat veel voedingsstoffen die belangrijk zijn voor de gezondheid van mens en dier. Deze omvatten:

• Jodium: Een essentieel sporenelement dat nodig is voor de productie van schildklierhormonen. Deze hormonen reguleren de stofwisseling, groei en ontwikkeling van het lichaam.
• Kalium: een mineraal dat verantwoordelijk is voor het functioneren van zenuwen en spieren en voor de vochtbalans in het lichaam.
• Calcium: Een mineraal dat belangrijk is voor de vorming en het onderhoud van botten en tanden, maar ook voor de bloedstolling en het samentrekken van spieren.
• Magnesium: Een mineraal dat betrokken is bij veel enzymatische reacties in het lichaam en nodig is voor energieproductie, zenuwfunctie en spierontspanning.
• IJzer: Een sporenelement dat verantwoordelijk is voor het transport van zuurstof in het bloed en de vorming van rode bloedcellen.
• Zink: Een spoorelement dat belangrijk is voor het functioneren van het immuunsysteem, wondgenezing en het smaakvermogen.
• Vitamine B12: Een wateroplosbare vitamine die nodig is voor de vorming van rode bloedcellen, DNA-synthese en de functie van het zenuwstelsel.
• Vitamine C: Een wateroplosbare vitamine die verantwoordelijk is voor de vorming van collageen, een belangrijk structureel eiwit in het bindweefsel, maar ook voor de werking van het immuunsysteem en de bescherming tegen vrije radicalen.

Wat zijn de voordelen van kombu voor honden?

Kombu kan verschillende voordelen hebben voor de gezondheid van honden als het met mate wordt gevoerd. Deze omvatten:

• Verbetering van de spijsvertering: kombu bevat vezels, die de stoelgang kunnen bevorderen en constipatie kunnen voorkomen. Kombu bevat ook prebiotische stoffen die de groei van gunstige bacteriën in de darmen kunnen ondersteunen.
• Versterking van het immuunsysteem: Kombu bevat antioxidanten zoals vitamine C en polyfenolen, die vrije radicalen kunnen neutraliseren en celschade kunnen voorkomen. Vrije radicalen zijn reactieve moleculen die worden veroorzaakt door omgevingsfactoren of stofwisselingsprocessen en kunnen leiden tot ontstekingen en chronische ziekten.
• Ondersteuning van de schildklierfunctie: Kombu is een goede bron van jodium, dat nodig is voor de productie van schildklierhormonen. Deze hormonen regelen de stofwisseling, groei en ontwikkeling van het lichaam. Een tekort aan jodium kan leiden tot hypothyreoïdie, wat zich kan uiten in symptomen zoals gewichtstoename, haaruitval, vermoeidheid en gevoeligheid voor kou.
• Bevordert de gezondheid van huid en vacht: Kombu bevat omega-3 vetzuren, die ontstekingsremmend werken en de huidbarrière kunnen versterken. Kombu bevat ook zink, dat belangrijk is voor wondgenezing en het smaakvermogen. Een tekort aan zink kan leiden tot huidproblemen zoals roos, eczeem of haaruitval.

Wat zijn de nadelen van kombu voor honden?

Kombu is niet geschikt voor alle honden en kan ook nadelen hebben als het in te grote hoeveelheden of te vaak wordt gevoerd. Deze zijn onder andere:

• Overtollig jodium: afhankelijk van de herkomst en verwerking bevat kombu zeer hoge hoeveelheden jodium, wat kan leiden tot hyperthyreoïdie. Dit kan zich uiten in symptomen zoals gewichtsverlies, nervositeit, hartkloppingen of diarree. Een teveel aan jodium kan ook het effect van medicijnen tegen schildklieraandoeningen verminderen.
• Allergische reacties: Kombu kan bij sommige honden allergische reacties uitlokken, die zich kunnen uiten in symptomen zoals jeuk, huiduitslag, zwelling of ademhalingsmoeilijkheden. Dit kan vooral voorkomen bij honden die al een allergie hebben voor vis of zeevruchten.
• Besmetting met zware metalen: Afhankelijk van de locatie en de waterkwaliteit kan kombu zware metalen ophopen zoals lood, kwik of arsenicum, die giftig zijn voor het lichaam. Deze kunnen zich ophopen in het lichaam en leiden tot schade aan organen of neurologische aandoeningen.
• Risico op letsel: Afhankelijk van de vorm en grootte kan kombu een risico vormen op letsel bij honden. Grote of harde stukken kombu kunnen bijvoorbeeld vast komen te zitten in de keel of de slokdarm beschadigen. Daarnaast kunnen scherpe randen van gedroogde kombu snijden in het tandvlees of mondslijmvlies.

Hoe voer je kombu aan honden?

Als je kombu aan je hond wilt voeren, zijn er een paar punten waar je rekening mee moet houden om mogelijke risico's te minimaliseren en de voordelen te maximaliseren. Deze punten zijn onder andere:

• Koop alleen kombu van hoge kwaliteit uit betrouwbare bronnen die een goede waterkwaliteit en voorzichtige verwerking garanderen. Let op informatie over de herkomst, het jodiumgehalte en het gehalte aan zware metalen van het product.
• Week gedroogde kombu in lauw water voor het voeren om het zachter en makkelijker verteerbaar te maken. Spoel het daarna af met schoon water om overtollig zout of vuil te verwijderen.
• Snijd of hak de kombu in kleine stukjes om het risico op verwondingen te vermijden. Je kunt het ook poederen of als vlokken kopen en door het voer mengen.
• Geef alleen kleine hoeveelheden kombu als aanvulling op het normale voer. De aanbevolen dagelijkse dosis jodium voor honden is 220 microgram per kilogram lichaamsgewicht. Omdat het jodiumgehalte van kombu sterk kan variëren, moet je de instructies van de fabrikant volgen.
• Voer kombu niet elke dag, maar alleen af en toe als afwisseling of beloning. Zo voorkom je een overdosis jodium of zware metalen.