Wakame

Wat is wakame?

Wakame (Undaria pinnatifida) is een bruine algensoort die oorspronkelijk voorkwam op de kusten van Oost-Azië. Door zijn invasieve karakter heeft het zich nu echter over vele andere zeeën verspreid. Wakame kan tot een meter lang worden en heeft een breed, golvend thallus (algenlichaam) dat aan een korte steel vastzit. De wortel van de plant wordt als bijzonder waardevol beschouwd en wordt in Japan makabu genoemd.

Hoe wordt wakame gebruikt?

Wakame is populair in de Aziatische keuken, vooral in Japan en Korea. Het wordt meestal gedroogd of ingemaakt verkocht en moet voor consumptie geweekt worden. Wakame wordt vaak gebruikt als ingrediënt in soepen, zoals de beroemde misosoep, of als salade met sesamolie, azijn en sojasaus. Wakame smaakt ook erg goed geroosterd of half bevochtigd samen met rijst. Wakame gaat goed samen met vis, zeevruchten, tofu en groenten.

Wat zijn de gezondheidsvoordelen van wakame?

Wakame wordt als gezond beschouwd omdat het veel voedingsstoffen bevat die belangrijk zijn voor het menselijk lichaam. Hier zijn enkele voordelen van wakame:

• Wakame is een goede bron van plantaardig eiwit dat alle essentiële aminozuren bevat.
• Wakame is rijk aan vitaminen, vooral vitamine A, C, E, K en B6. Vitamine A ondersteunt het gezichtsvermogen, vitamine C versterkt het immuunsysteem, vitamine E beschermt de cellen tegen oxidatieve stress, vitamine K bevordert de bloedstolling en vitamine B6 reguleert de stofwisseling.
• Wakame bevat veel mineralen zoals calcium, magnesium, kalium, fosfor en natrium. Calcium en magnesium zijn belangrijk voor de gezondheid van botten en tanden en voor de zenuwfunctie. Kalium en natrium regelen de vochtbalans en de bloeddruk. Fosfor is betrokken bij de energieproductie.
• Wakame is een uitstekende bron van jodium, een spoorelement dat essentieel is voor de schildklierfunctie. Een tekort aan jodium kan leiden tot struma, vermoeidheid, gewichtstoename en andere klachten.
• Wakame bevat fucoxanthine, een carotenoïde die de alg zijn bruine kleur geeft. Fucoxanthine heeft ontstekingsremmende eigenschappen en kan de bloedsuikerspiegel verlagen en de vetverbranding stimuleren.
• Wakame heeft een alkaliserende werking op het lichaam en kan daardoor het zuur-base-evenwicht in balans brengen.

Wat zijn de nadelen van wakame voor de gezondheid?

Wakame heeft ook een aantal nadelen of risico's waar je je bewust van moet zijn:

• Wakame kan zeer hoge hoeveelheden jodium bevatten, wat schadelijk kan zijn voor mensen met schildklierproblemen. Te veel jodium kan leiden tot hyperthyreoïdie (overactief) of hypothyreoïdie (onderactief) of bestaande aandoeningen verergeren.
• Wakame kan zware metalen ophopen zoals lood, kwik of cadmium, die afkomstig zijn uit zeewater. Deze metalen kunnen zich ophopen in het lichaam en leiden tot vergiftiging of chronische ziekten.
• Wakame kan allergische reacties uitlokken zoals huiduitslag, jeuk, ademhalingsmoeilijkheden of anafylaxie. Mensen die allergisch zijn voor vis of zeevruchten moeten wakame vermijden.