Aspergillus ochraceus

Wat is Aspergillus ochraceus?

Aspergillus ochraceus verschijnt als groengele of bruingroene kolonies met een poederachtige consistentie. De kolonies kunnen vrij groot worden en zich snel verspreiden als er niets wordt gedaan. De schimmel vormt vaak een cirkelvormig patroon met een verhoogd midden en vlakke randen.

Aspergillus ochraceus produceert sporen die zich door de lucht kunnen verspreiden en zich aan verschillende oppervlakken kunnen hechten. De sporen zijn goed bestand tegen hitte, droogte en UV-licht en kunnen lang overleven. De sporen zijn onder de microscoop te herkennen als ovale of elliptische structuren die aan een lange steel hangen.

Aspergillus ochraceus kan op verschillende materialen groeien, zoals hout, papier, textiel, leer, rubber of plastic. Het heeft echter een voorkeur voor vochtige en warme omstandigheden en wordt vaak aangetroffen in voedingsmiddelen zoals granen, noten, kruiden, koffie, thee of gedroogd fruit. Het kan ook worden aangetroffen in diervoeder of in de omgeving van boerderijdieren.

Wat zijn de effecten van Aspergillus ochraceus?

Aspergillus ochraceus staat vooral bekend om zijn vermogen om verschillende mycotoxinen te produceren. Mycotoxinen zijn giftige stofwisselingsproducten van schimmels die schadelijke effecten kunnen hebben op mens en dier. De belangrijkste mycotoxinen die Aspergillus ochraceus produceert zijn ochratoxine A (OTA) en citrinine.

OTA is een nefrotoxine, wat betekent dat het de nieren beschadigt en kan leiden tot chronisch nierfalen. OTA kan ook het immuunsysteem verzwakken, DNA beschadigen en kankerverwekkend zijn. OTA is hitte- en zuurbestendig en kan daarom aanwezig zijn in gekookt of verwerkt voedsel.

Citrinine is ook een nefrotoxine dat de nierfunctie aantast en kan leiden tot hoge bloeddruk. Citrinine kan ook leverschade veroorzaken en het bloedbeeld veranderen. Citrinine is minder stabiel dan OTA en kan vernietigd worden door verhitting of fermentatie.

Blootstelling aan OTA en citrinine kan gebeuren door de consumptie van besmet voedsel of door inademing van sporen. Symptomen van mycotoxicose kunnen variëren afhankelijk van de dosis, duur en gevoeligheid, maar kunnen misselijkheid, braken, diarree, hoofdpijn, vermoeidheid, huiduitslag of ademhalingsmoeilijkheden zijn.

Naast mycotoxinen kan Aspergillus ochraceus ook allergische reacties uitlokken of infecties veroorzaken. Allergische reacties kunnen zich uiten als astma, rhinitis, conjunctivitis of dermatitis. Infecties kunnen vooral optreden bij mensen met immunodeficiëntie en zich uiten als aspergillose. Aspergillose is een schimmelziekte die verschillende organen kan aantasten, zoals de longen, sinussen, hersenen of huid. Symptomen van aspergillose kunnen koorts, hoest, pijn, gewichtsverlies of zweren zijn.

Hoe kan Aspergillus ochraceus worden herkend en verwijderd?

Om Aspergillus ochraceus op te sporen, moet je op zoek gaan naar tekenen van schimmel in je huis of voedsel. Als je verdachte vlekken of een muffe geur opmerkt, moet je de aangetaste gebieden of producten nader onderzoeken. Je kunt ook een schimmeltestkit gebruiken om een monster te nemen en dit naar een laboratorium te sturen dat het type schimmel kan bepalen.

Om Aspergillus ochraceus te verwijderen, moet je eerst de bron van het vocht dat de schimmelgroei stimuleert vinden en elimineren. Daarna moet je de besmette materialen of het voedsel verwijderen of grondig schoonmaken. Je moet beschermende uitrusting dragen zoals handschoenen, een masker en een veiligheidsbril om jezelf te beschermen tegen sporen en mycotoxinen. Je kunt de besmette oppervlakken afvegen of schrobben met een geschikt schoonmaakmiddel, zoals azijn, bleekmiddel of waterstofperoxide. Je moet de ruimte ook goed ventileren en laten drogen.

Als de schimmelplaag groot is of moeilijk te bereiken, kun je beter een specialist inhuren om de schimmel professioneel te verwijderen. Je moet ook een arts raadplegen als je symptomen van mycotoxicose, een allergie of een infectie hebt.