Aspergillus niger

Wat is Aspergillus niger?

Aspergillus niger is een draadvormige schimmel die bestaat uit vertakte schimmeldraden die een dicht mycelium vormen. Hij vormt zwarte sporenkoppen die bestaan uit vele individuele sporen die zich gemakkelijk kunnen verspreiden in de lucht. De sporen zijn zeer goed bestand tegen hitte, droogte en ontsmettingsmiddelen en kunnen lange tijd in de omgeving overleven.

Aspergillus niger is een opportunistische ziekteverwekker die normaal gesproken geen infectie veroorzaakt, tenzij het immuunsysteem van de gastheer verzwakt is of er een verwonding is aan de slijmvliezen of de huid. Het kan verschillende ziekten bij mensen veroorzaken, zoals longontsteking, sinusitis, otitis media of keratitis. Het kan ook allergische reacties veroorzaken, zoals astma of allergische bronchopulmonale aspergillose.

Hoe kan Aspergillus niger honden besmetten?

Honden kunnen Aspergillus niger binnenkrijgen door het inademen of inslikken van de sporen die aanwezig zijn in de lucht of grond. Honden die graag graven in mulch van bladeren of vochtige grond of die veel tijd buiten doorbrengen, lopen een bijzonder risico. De sporen kunnen dan de neusholten of het maagdarmkanaal van de hond koloniseren en een infectie veroorzaken.

De meest voorkomende vorm van aspergillose bij honden is neusaspergillose, die wordt veroorzaakt door Aspergillus fumigatus, maar ook Aspergillus niger kan een rol spelen. Nasale aspergillose tast voornamelijk de neusholten en bijholten van de hond aan en leidt tot chronische ontsteking en weefselvernietiging.

De symptomen van nasale aspergillose zijn

• Chronische neusuitvloeiing, die geelgroen of bloederig kan zijn
• niezen
• Pijn in het gezicht of de neus
• Gezwollen neus
• Depigmentatie of zweren op het neusoppervlak
• Verlies van eetlust
• Gewichtsverlies

Aspergillose van de neus kan moeilijk te diagnosticeren zijn omdat het vaak verward wordt met andere oorzaken van chronische rinitis, zoals tumoren, vreemde lichamen of bacteriële infecties. De dierenarts kan verschillende tests uitvoeren om de diagnose te stellen, zoals röntgenfoto's of CT-scans van de neus, rhinoscopie met een camera, weefselbiopsie of een kweek van de neusuitvloeiing.

Gedissemineerde aspergillose is een zeldzamere vorm van infectie waarbij de schimmels zich via het bloed kunnen verspreiden naar andere organen, zoals de longen, botten, beenmerg, lymfeklieren of het centrale zenuwstelsel. Deze vorm komt vaker voor bij Duitse herders en heeft een slechte prognose.

De symptomen van gedissemineerde aspergillose zijn

• koorts
• pijn
• kreupelheid
• braken
• anorexia
• gewichtsverlies
• Lymfeklier zwelling
• Zenuwaandoeningen

Verspreide aspergillose kan ook moeilijk te diagnosticeren zijn omdat het aspecifieke symptomen veroorzaakt die afhangen van de betrokkenheid van de organen. De dierenarts kan bloedtesten, röntgenfoto's, echo's of andere beeldvormende onderzoeken uitvoeren om de diagnose te bevestigen.

Hoe wordt Aspergillus niger bij honden behandeld?

De behandeling van Aspergillus niger bij honden vereist professionele zorg van een dierenarts en kan veel tijd en geld kosten. De behandeling hangt af van de vorm en de ernst van de infectie, maar is meestal gebaseerd op het toedienen van antischimmelmedicijnen om de schimmels te doden.

De orale toediening van antischimmelmedicijnen, zoals itraconazol, is de eerste keuze voor de behandeling van nasale aspergillose. Deze medicijnen moeten gedurende enkele weken of maanden worden toegediend om genezing te bereiken. Ze kunnen echter bijwerkingen hebben, zoals leverschade, maag- en darmklachten of huidreacties.

Een alternatieve of aanvullende behandeling voor nasale aspergillose is het plaatselijk aanbrengen van antischimmelmiddelen direct in de neus van de hond. Dit kan worden gedaan door neusspoeling met een oplossing van clotrimazol of enilconazol, uitgevoerd onder narcose. Het voordeel van deze methode is dat er een hogere concentratie van de werkzame stof in het infectiecentrum wordt toegediend en dat er minder systemische bijwerkingen zijn.

Gedissemineerde aspergillose is moeilijker te behandelen en heeft vaak een slechte prognose. Orale toediening van antischimmelmiddelen kan worden geprobeerd, maar is vaak niet effectief of onvoldoende. In sommige gevallen kan chirurgische verwijdering van de aangetaste organen of weefsels nodig zijn om de infectie onder controle te krijgen.

Hoe kan Aspergillus niger bij honden worden voorkomen?

Preventie van Aspergillus niger bij honden is niet altijd mogelijk omdat de schimmel alomtegenwoordig is in de omgeving en niet volledig kan worden geëlimineerd. Er zijn echter enkele maatregelen die het risico op infectie kunnen verminderen, zoals

• Laat uw hond niet graven in vochtige of beschimmelde ruimtes, zoals bladafval of composthopen.
• Maak de voerbakken en speeltjes van uw hond regelmatig schoon met heet water en azijn of bleekmiddel om schimmelgroei te voorkomen.
• Houd het immuunsysteem van uw hond gezond door hem evenwichtige voeding te geven, hem regelmatig te ontwormen en vaccineren en hem te beschermen tegen stress.
• Breng je hond onmiddellijk naar de dierenarts als je tekenen van neus- of verspreide aspergillose opmerkt, zoals neusuitvloeiing, niezen, pijn of koorts.