Annatto

Wat is annatto?

Annatto is een oranjerode kleurstof of specerij die wordt verkregen uit de zaden van de achiote boom (Bixa orellana). De achiote boom groeit in tropische gebieden in Zuid- en Midden-Amerika. Annatto heeft verschillende andere namen, zoals achiote, achiotillo, bija, urucum of atsuete.

Annatto wordt voornamelijk gebruikt als natuurlijke kleurstof voor voedsel, omdat het een heldere kleur geeft die varieert van geel tot diep oranjerood. De kleur komt van verbindingen die carotenoïden worden genoemd. Dit zijn pigmenten die voorkomen in de buitenste laag van het zaad en in veel ander fruit en groenten zoals wortelen en tomaten.

Annatto wordt ook gebruikt als specerij om de smaak van voedsel te verbeteren vanwege de licht zoete en peperige smaak. De smaak kan het best omschreven worden als nootachtig, peperig en bloemig. Het is verkrijgbaar in verschillende vormen, bijvoorbeeld als poeder, pasta, vloeistof of essentiële olie.

Wat zijn de voordelen van annatto?

Annatto heeft verschillende potentiële voordelen voor de gezondheid, zowel voor mensen als voor honden. Hier zijn er enkele:

• Antioxiderende eigenschappen: Annatto bevat tal van fytochemicaliën met antioxiderende eigenschappen, waaronder carotenoïden, terpenoïden, flavonoïden en tocotriënolen. Antioxidanten zijn verbindingen die potentieel schadelijke moleculen, bekend als vrije radicalen, kunnen neutraliseren. Uit onderzoek is gebleken dat schade veroorzaakt door hoge niveaus van vrije radicalen verband houdt met chronische ziekten zoals kanker, hersenaandoeningen, hartaandoeningen en diabetes. Antioxidanten kunnen daarom helpen om deze ziekten te voorkomen of te behandelen.
• Antimicrobiële eigenschappen: Onderzoek suggereert dat annatto antimicrobiële eigenschappen kan hebben. In reageerbuisonderzoeken is aangetoond dat annatto-extracten de groei van verschillende bacteriën remmen, waaronder Staphylococcus aureus en Escherichia coli. In een ander reageerbuisonderzoek doodde annatto verschillende schimmels, waaronder Aspergillus niger, Neurospora sitophila en Rhizopus stolonifer. Deze eigenschappen zouden infecties kunnen helpen voorkomen of bestrijden.
• Ontstekingsremmende eigenschappen: Annatto kan ook ontstekingsremmende eigenschappen hebben. In een dierstudie werd aangetoond dat annatto-extracten de productie van ontstekingsboodschappers zoals stikstofmonoxide en prostaglandine E2 verminderden. In een andere dierstudie werd aangetoond dat annatto-extracten de symptomen van artritis verlichtten. Ontsteking is betrokken bij veel ziekten en kan pijn en ongemak veroorzaken.
• Ooggezondheid: Annatto zou ook goed kunnen zijn voor de ogen. De carotenoïden in annatto kunnen helpen het netvlies te beschermen tegen schade veroorzaakt door blauw licht van de zon of beeldschermen. Ze kunnen ook het risico op leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) verminderen, een veel voorkomende oogziekte die tot gezichtsverlies kan leiden.
• Gezondheid van het hart: Annatto kan ook het hart beschermen. De tocotriënolen in annatto kunnen helpen het cholesterolgehalte te verlagen, de bloedvaten te ontspannen en de bloedstolling te remmen. Deze effecten kunnen het risico op hart- en vaatziekten zoals een hartaanval of beroerte verminderen.

Wat zijn de nadelen van annatto?

Annatto wordt over het algemeen als veilig en ongevaarlijk beschouwd, maar in zeldzame gevallen kunnen bijwerkingen of allergische reacties optreden. Hier volgen er enkele:

• Allergische reacties: Sommige mensen of honden kunnen een allergische reactie op Annatto krijgen. De symptomen kunnen huiduitslag, jeuk, zwelling, ademhalingsmoeilijkheden of een anafylactische shock zijn. Als jij of je hond deze symptomen opmerken na het eten van annatto, moet je onmiddellijk een arts of dierenarts raadplegen.
• Maagdarmklachten: Annatto kan bij sommige mensen of honden gastro-intestinaal ongemak veroorzaken, zoals misselijkheid, braken, diarree of constipatie. Deze symptomen zijn meestal mild en tijdelijk, maar als ze aanhouden of ernstig zijn, moet je een arts of dierenarts raadplegen.
• Interacties met medicijnen: Annatto kan een wisselwerking hebben met sommige medicijnen en hun effecten vergroten of verkleinen. Dit omvat medicatie om het bloed te verdunnen, de bloedsuikerspiegel of de bloeddruk te verlagen.