骨粗鬆症

骨粗鬆症とは？

骨粗鬆症とは、文字通り「多孔質の骨」を意味します。骨は生きた組織であり、常に破壊と再構築を繰り返しています。このプロセスは骨のリモデリングとして知られています。健康な犬では、骨のリモデリングはバランスがとれています。骨粗鬆症の犬では、この過程が阻害され、新しく形成されるよりも多くの骨質が破壊されます。その結果、骨は細く、弱く、もろくなります。

骨粗鬆症の原因は何ですか？

骨粗鬆症には様々な原因があり、先天性のものと後天性のものがあります。先天性の原因には、骨形成の低下や骨吸収の亢進につながる遺伝的欠陥や発育障害があります。後天的な原因には以下のようなものがあります。

• 食生活の乱れ：カルシウム、リン、ビタミンDが少なすぎるバランスの悪い食事は、骨の健康に影響を与えます。カルシウムとリンは骨形成に重要なミネラルであり、ビタミンDは腸からのカルシウムの吸収を促進する。
• 栄養素の不足：タンパク質、亜鉛、銅など特定の栄養素の不足も、骨形成の低下や骨吸収の亢進につながります。
• 加齢：年齢が上がるにつれて、新しい骨質を形成する能力は低下する。また、骨代謝に関与するホルモンの分泌も減少します。
• 骨髄の病気：骨髄は骨の中にある柔らかい組織で、血液細胞の形成を担っています。白血病やリンパ腫などの骨髄の病気は、血液細胞の生産を低下させ、骨の代謝に影響を及ぼす可能性があります。
• ホルモン障害：ホルモンの中には、骨の代謝に影響を与えるものがある。例えば、副甲状腺ホルモンは骨から血液へのカルシウムの放出を促進し、甲状腺ホルモンは血液から骨へのカルシウムの分解を抑制します。これらのホルモンの働きが過不足すると、カルシウムのバランスが崩れ、骨密度が低下します。
• 長期にわたるコルチゾン療法：コルチゾンは抗炎症薬であり、さまざまな疾患の治療に用いられている。しかし、コルチゾンの長期使用は骨代謝に悪影響を及ぼすこともある。例えば、新しい骨質の形成を阻害し、既存の骨質の吸収を促進する。
• 運動不足：運動は新しい骨質の形成を促し、骨を支える筋肉を強化します。そのため、運動不足は骨密度の低下につながります。

骨粗鬆症の症状は？

骨粗鬆症は、初期には明らかな症状を引き起こしません。骨が非常に弱くなり、通常のストレスで骨折するようになって初めて、病気が目立つようになります。骨粗鬆症の最も一般的な症状は以下の通りです。

• 跛行：跛行は骨粗鬆症の最も顕著な症状です。跛行は突然起こることもあれば徐々に起こることもあり、その程度は影響を受ける骨によって異なります。跛行は断続的に起こることもあります。
• 痛み：骨折は非常に痛みを伴い、犬の行動に変化をもたらします。例えば、遊んだり、食べたり、動かなくなったりします。また、患部を触ると攻撃的に反応したり、不安になったりすることもあります。
• 腫れ: 炎症や出血によって骨折部位が腫れることがあります。腫れによって骨が変形することもあります。
• 発熱: 骨折部位に感染が起こると、発熱として知られる体温の上昇を引き起こすことがあります。発熱は体が病原体と戦っているサインです。

骨粗鬆症はどのように診断されますか？

骨粗鬆症を診断するには、まず獣医師が徹底的な病歴聴取と臨床検査を行わなければなりません。考えられる原因、危険因子、症状を尋ね、犬の跛行、痛み、腫れを診察する。しかし、診断を確定するためには、獣医はX線検査を行う必要があります。

X線検査

X線検査は骨粗鬆症を診断する最も重要な方法です。X線は犬の体を通して送られ、フィルムやスクリーンに映し出されます。X線は組織によって吸収される度合いが異なるため、X線画像で骨の構造や密度を確認することができます。

骨粗鬆症の犬では、骨密度の減少がX線画像で確認でき、それは透明度の増加や色の減少として現れます。また、骨折や変形が見られることもあります。X線検査は、骨腫瘍など同様の症状を引き起こす可能性のある他の病気を除外するのにも役立ちます。

骨粗鬆症はどのように治療するのですか？

残念ながら骨粗鬆症は治りませんが、病気を治療し、犬の健康状態を改善するさまざまな方法があります。治療法は原因、重症度、犬の全身状態によって異なります。考えられる治療法は以下の通りです。

• 食生活の改善：骨の健康にはバランスのとれた食事が不可欠です。十分なカルシウム、リン、ビタミンDを摂取する必要がありますが、摂りすぎはよくありません。獣医は特別な食事を勧めたり、サプリメントを処方したりします。
• 薬物療法：骨代謝に影響を与える様々な薬があります。例えば、ビスフォスフォネート系薬剤は骨吸収を抑制し、骨吸収を遅らせることができます。また、カルシトニンや副甲状腺ホルモンなどは骨形成を促進し、骨形成を促進します。ただし、これらの薬物にも副作用があるため、獣医師の厳重な監視下で服用する必要がある。