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腫瘍

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腫瘍は組織の増殖で、良性のものと悪性のものがある。腫瘍は犬の最も一般的な病気の一つであり、体の様々な部位に発生する可能性があります。この記事では、腫瘍にはどのような種類があるのか、どのように見分けることができるのか、飼い主として何ができるのか、どのような治療法があるのかをご紹介します。

腫瘍とは何ですか？

腫瘍とは、無秩序な細胞分裂によって引き起こされる組織の変化です。腫瘍の原因は必ずしも明らかではありませんが、以下のようなリスクを高める要因があります。

  • 不健康な食生活
  • 水や空気の質の低下
  • ウイルス感染
  • 蒸気や化学物質への暴露

腫瘍には良性と悪性があります。良性腫瘍は通常、ゆっくりと成長し、転移（二次性腫瘍）を形成せず、しばしば容易に切除することができます。悪性腫瘍は急速に成長し、周囲の組織を破壊し、転移を形成し、治療がより困難です。

犬にはどのような種類の腫瘍がありますか？

犬の腫瘍は体の様々な部位に発生します。最も一般的なものは以下の通りです。

  • 皮膚腫瘍：皮膚にしこりや結節、青白い部分として現れます。良性と悪性があります。最も一般的な悪性皮膚腫瘍は肥満細胞腫で、免疫系の細胞から発生します。
  • 乳腺腫瘍：主に避妊手術を受けていない、または避妊手術が遅れた高齢の雌犬に発生します。良性と悪性があります。最も一般的な悪性乳腺腫瘍は乳腺細胞から発生する癌腫である。
  • 口輪腫瘍：主に高齢犬に発生し、良性または悪性の場合があります。口輪部の悪性腫瘍で最も多いのはメラノーマで、色素細胞から発生する。口の中にしこりや黒色腫として現れます。愛犬が食べ物を噛んだり落としたりするときに明らかな痛みがある場合は、口腔癌の徴候です。
  • 骨腫瘍：主に大型犬に発生し、通常は悪性です。最も一般的な骨腫瘍は骨肉腫で、骨細胞から発生します。四肢の腫れや跛行として現れる。
  • リンパ腫：主に中高齢犬に発生し、通常は悪性である。感染防御を担うリンパ系の細胞から発生する。首や脇の下、鼠径部のリンパ節の腫大として現れます。

犬の腫瘍はどうやって見つけるのですか？

腫瘍の種類や場所によって症状が異なるため、犬の腫瘍を発見するのは必ずしも容易ではありません。腫瘍の可能性を示す一般的な徴候には、以下のようなものがあります：

  • 皮膚の下や口の中のしこりや腫れ
  • 皮膚病変の大きさ、形、色の変化
  • 治癒しない創傷
  • 明らかな理由のない体重減少
  • 食欲不振または拒食
  • 嘔吐や下痢
  • 口、鼻、肛門からの出血
  • 咳や息切れ
  • 発熱やだるさ
  • 痛みや不快感

愛犬にこれらの症状が見られたら、できるだけ早く獣医に連れて行きましょう。正確な診断を下し、腫瘍のタイプとステージを決定できるのは獣医だけです。そのためには、以下のような様々な検査を行います。

  • 腫瘍の位置と大きさを調べる身体検査
  • 犬の健康状態を評価するための血液検査
  • 腫瘍の種類を特定するための組織採取（生検
  • 腫瘍の広がりを発見するためのX線検査、超音波検査、コンピューター断層撮影（CT）検査

飼い主としてできることは？

飼い主として、愛犬が腫瘍を発症するリスクを減らしたり、少なくとも早期に発見したりするためにできることがいくつかあります。以下のようなことが挙げられます。

  • 愛犬のニーズに合わせた健康的な食事
  • 愛犬の健康を維持するための定期的な運動
  • 感染症や寄生虫を防ぐための衛生管理
  • 乳腺腫瘍や性腫瘍のリスクを減らす去勢や避妊手術。
  • 皮膚腫瘍を促進する可能性のある日光からの保護
  • たとえ犬が元気そうに見えても、獣医による定期的な検診を受けること。腫瘍の発見が早ければ早いほど、回復の可能性が高まります。

どのような治療法がありますか？

犬の腫瘍の治療法は、腫瘍の種類、ステージ、部位によって異なります。最も一般的な治療法は

  • 腫瘍とその周囲の組織を切除する手術。良性腫瘍や限局した悪性腫瘍の場合、これが第一選択となることが多い。
  • 腫瘍に高エネルギーの放射線を照射する放射線療法。これにより、腫瘍を小さくしたり、腫瘍の成長を遅らせたりすることができる。手術ができない腫瘍や、手術が困難な場所にある腫瘍の場合、この方法が選択されることが多い。
  • 化学療法：細胞分裂を阻害する薬剤を投与する。これによって腫瘍の広がりを防いだり、遅らせたりすることができる。転移した腫瘍や非常に侵攻性の強い腫瘍に対しては、化学療法が選択されることが多い。

犬の腫瘍の治療には、以下のような副作用があります。

  • 脱毛
  • 吐き気または嘔吐
  • 食欲不振または体重減少
  • 感染症や貧血への感受性
  • 痛みや不快感

獣医師は、どの治療法があなたの愛犬に最も適しているか、どのような利点と欠点があるかについて、あなたと話し合います。また、治療中や治療後の愛犬の苦痛ができるだけ少なく、QOL（クオリティ・オブ・ライフ）が良好に保たれるように配慮してくれます。

腫瘍のある犬の予後は？

腫瘍のある犬の予後は、以下のような多くの要因によって異なります。

  • 腫瘍の種類と病期
  • 腫瘍の位置と大きさ
  • 治療に対する反応
  • 犬の年齢と全身状態

一般的に、腫瘍が早期に発見され治療されればされるほど、生存の可能性は高くなります。治療が成功すれば、普通の生活を送れる犬もいます。また、生涯にわたってアフターケアや緩和ケアが必要な犬もいます。

飼い主として大切なことは、愛犬にたくさんの愛情を注ぎ、このつらい時期を支えてあげることです。また、獣医と定期的に連絡を取り、行動や状態に変化があれば獣医に知らせてください。

著者は、動物が病気になった場合は獣医に相談すべきであり、投薬は医師や薬剤師に相談してから行うべきであるとしている。診断と治療の決断につながるのは、個々の診察のみである。

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