筋力低下

犬の筋力低下の原因は？

犬の筋力低下にはさまざまな要因があります。その一部を紹介します：

• 先天性筋無力症：これは生まれつき存在するまれな遺伝性疾患です。神経信号を伝達する役割を持つ筋肉細胞上の受容体が欠損しているか、正常に機能していません。
• 後天性筋無力症：一般的な筋力低下症で、後天的に発症する。この場合、筋細胞上の受容体が患者自身の免疫系によって攻撃され、破壊される。この原因は不明なことが多いが、甲状腺機能低下症や糖尿病などの他の自己免疫疾患と関連している可能性がある。
• 薬物療法：薬の中には副作用として筋力低下を引き起こすものがあります。例えば、抗生物質、抗てんかん薬、筋弛緩薬などである。
• その他の病気：筋力低下は、感染症、中毒、腫瘍、神経疾患など、他の疾患の症状として現れることもあります。

犬の筋力低下の症状は？

犬の筋力低下の症状は、重症度や影響を受ける筋肉群によって異なります。最も一般的な症状は以下の通りです：

• 体を動かした後の脱力感や疲労感
• 特に目や口の周りの表情筋の弛緩や下垂
• 食べ物や水を噛んだり、飲み込んだりすることが困難になる。
• 吠え声や咳のかすれ
• 息切れや呼吸が速い
• 舌の肥大または唾液分泌
• 不安定な歩行またはつまずき
• 脚の虚脱または麻痺

犬の筋力低下はどのように診断されますか？

犬の筋力低下を診断するには、獣医師による徹底的な臨床検査といくつかの検査が必要です。検査には以下のようなものがあります：

• 血液検査：感染症、甲状腺機能低下症、糖尿病など、症状の他の可能性のある原因を除外するのに役立ちます。
• 抗体検査：この検査では、筋肉細胞上のレセプターに対する血液中の抗体の量を測定します。高値の場合は後天性筋無力症である。
• 筋電図検査（EMG）：これは筋肉の電気的活動を測定する検査である。小さな針を筋肉に刺し、電気インパルスを送る。異常なパターンがあれば、神経と筋肉のコミュニケーションに障害がある可能性がある。
• テンシロン検査：これはテンシロンという薬剤が筋肉に及ぼす影響を観察する検査である。テンシロンは神経伝達物質であるアセチルコリンを分解する酵素を阻害し、神経と筋肉のコミュニケーションに重要な役割を果たします。テンシロンを注射すると、一時的に筋力が改善するはずです。これは筋無力症の徴候かもしれません。

犬の筋力低下はどのように治療されますか？

犬の筋力低下の治療は、その原因や重症度によって異なります。考えられる治療法は以下の通りです：

• 薬物療法：アセチルコリンの量を増やしたり、テンシロンの効果を長引かせたりすることで、神経と筋肉のコミュニケーションを改善する薬があります。これらの薬は通常、一生飲み続けなければならない。
• 免疫抑制剤：筋力低下が自己免疫疾患によって生じている場合は、免疫系を抑制する薬によって抗体の産生を抑え、筋細胞上のレセプターを保護することができる。ただし、これらの薬にも副作用があり、慎重に投与する必要がある。
• 胸腺摘出術：これは胸腺を摘出する手術である。胸腺は免疫細胞の成熟を司る器官である。一部の後天性筋無力症の犬では、胸腺摘出術によって病気が改善したり、治癒したりすることがある。その理由はまだ完全には解明されていない。
• 対症療法：犬のQOLを改善するために、食事療法、定期的な理学療法、ストレスや暑さの回避、呼吸困難時の人工呼吸などを行う。