Liquido cerebrospinale

Funzione del liquor

Il liquor ha diverse funzioni importanti per il sistema nervoso del cane. Esso:

• protegge il cervello e il midollo spinale da urti e lesioni
• regola la pressione nel cranio e nel canale spinale
• Protegge dalle infezioni e dalle infiammazioni
• fornisce ossigeno, glucosio e altri nutrienti alle cellule nervose
• Rimuove i prodotti di scarto e le tossine dal sistema nervoso.

Il liquor viene prodotto costantemente in cellule speciali, i plessi coroidei, che si trovano nei ventricoli (cavità) del cervello. Da qui circola attraverso il cervello, il canale spinale e lo spazio subaracnoideo (lo spazio tra le meningi). Il liquor viene quindi riassorbito nelle vene situate sulla superficie del cervello.

Esame del liquor

L'esame del liquor può fornire informazioni importanti sulla salute del sistema nervoso del cane. Una piccola quantità di liquor viene prelevata dal canale spinale o dal cranio, di solito sotto anestesia o sedazione. Questa procedura è nota come puntura lombare o puntura cisternale. Il liquor estratto viene poi analizzato in laboratorio per verificare vari parametri, come ad esempio

• Colore e chiarezza: il liquor deve essere chiaro e incolore. Un intorbidimento o una decolorazione possono indicare un'infezione, un'emorragia o un'infiammazione.
• Conta e differenziazione delle cellule : il liquor dovrebbe contenere solo poche cellule, principalmente linfociti (un tipo di globuli bianchi). Un aumento del numero di cellule o un cambiamento nel tipo di cellule può indicare un'infezione, un'infiammazione, una malattia tumorale o una malattia autoimmune.
• Proteine: il liquor dovrebbe avere un basso contenuto di proteine. Un aumento del contenuto proteico può indicare un'alterazione della barriera emato-encefalica, un'infiammazione, un'infezione o una malattia tumorale.
• Glucosio: il liquor deve avere un contenuto di glucosio simile a quello del sangue. Un basso livello di glucosio può indicare un'infezione batterica o una malattia tumorale.
• Coltura batteriologica e sensibilità: il liquor deve essere sterile. Una coltura batteriologica può rilevare la presenza di batteri e determinare la loro sensibilità agli antibiotici.
• Citologia : la citologia è l'esame al microscopio delle cellule del liquor. Può fornire informazioni sul tipo e sull'origine di una malattia, come un'infiammazione, un'infezione o una malattia tumorale.

Malattie del liquor nel cane

Esistono diverse malattie che possono colpire il liquor nei cani. Alcune di queste sono

• Meningite: infiammazione delle meningi, solitamente causata da un'infezione batterica. I sintomi possono includere febbre, dolore al collo, rigidità, convulsioni e perdita di coscienza. Il trattamento consiste in antibiotici e farmaci antinfiammatori.
• Encefalite: infiammazione del cervello, solitamente causata da un'infezione virale. I sintomi possono includere febbre, cefalea, alterazioni del comportamento, convulsioni e perdita di coscienza. Il trattamento consiste in farmaci antivirali e antinfiammatori.
• Idrocefalo: accumulo di liquido cerebrospinale in eccesso che provoca un aumento della pressione nel cranio. Le cause possono essere congenite o acquisite. I sintomi possono includere un ingrossamento della fontanella (il punto morbido della testa del cucciolo), un ingrossamento della fronte, una diminuzione dell'intelligenza, disturbi visivi e convulsioni. Il trattamento consiste nel drenaggio del liquor in eccesso attraverso uno shunt o una terapia farmacologica.
• Lesione del midollo spinale: danno al midollo spinale causato da un incidente, una ferita da taglio, un tumore o un'infiammazione. I sintomi possono essere dolore, paralisi, incontinenza e shock. Il trattamento consiste nella stabilizzazione del paziente, nella riduzione del dolore e nella terapia chirurgica o farmacologica.