Τοκοφερόλες

Τι είναι οι τοκοφερόλες;

Οι τοκοφερόλες είναι φυσικές ενώσεις που παράγονται μόνο από τα φυτά. Υπάρχουν οκτώ διαφορετικές τοκοφερόλες: άλφα, βήτα, γάμμα, δέλτα, έψιλον, ζήτα, έτα και θήτα. Η πιο σημαντική και πιο αποτελεσματική τοκοφερόλη είναι η α-τοκοφερόλη, η οποία είναι επίσης γνωστή ως βιταμίνη Ε. Η βιταμίνη Ε είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που προστατεύει τα κύτταρα του σώματος από τις αρνητικές επιπτώσεις των ελεύθερων ριζών. Οι ελεύθερες ρίζες είναι επιθετικά μόρια που παράγονται κατά τη διάρκεια διαφόρων μεταβολικών διεργασιών και μπορούν να προκαλέσουν κυτταρική βλάβη. Η βιταμίνη Ε μπορεί να σταθεροποιήσει τις κυτταρικές μεμβράνες και να προστατεύσει τα πολυακόρεστα λιπαρά οξέα από την οξείδωση. Η βιταμίνη Ε έχει και άλλες σημαντικές λειτουργίες στο σώμα του σκύλου σας:

• Υποστηρίζει τα αναπαραγωγικά όργανα και τη γονιμότητα, καθώς συμμετέχει στο σχηματισμό προσταγλανδινών και στη δράση των ορμονών.
• Έχει αντικαρκινογόνες ιδιότητες, καθώς αναστέλλει το σχηματισμό καρκινογόνων νιτροζαμινών.
• Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και προάγει την άμυνα κατά των λοιμώξεων.
• Διατηρεί το δέρμα υγιές και αναγεννά τα κύτταρα του δέρματος.
• Μπορεί να προστατεύσει από καρδιακές παθήσεις, καθώς ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση και έχει αντιπηκτική δράση.

Πώς μπαίνουν οι τοκοφερόλες στις τροφές για σκύλους;

Οι τοκοφερόλες βρίσκονται σε πολλές φυτικές και ζωικές τροφές, ιδίως σε ελαιώδεις σπόρους όπως το σιτάρι, ο αραβόσιτος, η σόγια, το ρύζι και το βαμβάκι. Επομένως, μπορούν να ληφθούν μέσω μιας ισορροπημένης διατροφής για τον σκύλο σας. Ωστόσο, οι τοκοφερόλες είναι πολύ ευαίσθητες στη θερμότητα, το φως και το οξυγόνο και μπορούν να καταστραφούν γρήγορα. Ως εκ τούτου, χρησιμοποιούνται συχνά ως πρόσθετα στις τροφές για σκύλους για να καλύψουν την απαίτηση σε βιταμίνη Ε και να προστατεύσουν την τροφή από την οξείδωση. Συνήθως χρησιμοποιούνται συνθετικές τοκοφερόλες με την ένδειξη «DL» (π.χ. DL-άλφα-τοκοφερόλη). Αυτές έχουν χαμηλότερη βιολογική διαθεσιμότητα από τις φυσικές τοκοφερόλες με την ένδειξη «D» (π.χ. D-άλφα-τοκοφερόλη). Αυτό σημαίνει ότι ο σκύλος σας χρειάζεται περισσότερη συνθετική βιταμίνη Ε για να επιτύχει το ίδιο αποτέλεσμα με τη φυσική βιταμίνη Ε.

Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των τοκοφερολών στις τροφές για σκύλους;

Οι τοκοφερόλες έχουν τόσο πλεονεκτήματα όσο και μειονεκτήματα στις τροφές για σκύλους. Τα πλεονεκτήματα είναι τα εξής:

• Καλύπτουν τις ανάγκες του σκύλου σας σε βιταμίνη Ε, οι οποίες κυμαίνονται μεταξύ 0,67 και 1 IU ανά κιλό σωματικού βάρους, ανάλογα με τον τρόπο ζωής του.
• Αποτρέπουν την οξείδωση της τροφής και έτσι παρατείνουν τη διάρκεια ζωής της.
• Προστατεύουν το σκύλο σας από τις κυτταρικές βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες και υποστηρίζουν την υγεία του.

Τα μειονεκτήματά τους είναι τα εξής:

• Μπορούν να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις εάν ο σκύλος σας είναι ευαίσθητος σε ορισμένα φυτικά έλαια.
• Μπορούν να επηρεάσουν την απορρόφηση άλλων λιποδιαλυτών βιταμινών, όπως η βιταμίνη Α ή η βιταμίνη Κ, εάν τρέφονται σε υπερβολικές ποσότητες.
• Μπορούν να αναστείλουν την πήξη του αίματος και να αυξήσουν τον κίνδυνο αιμορραγίας.