セロトニン

セロトニンとは？

セロトニンは、神経細胞で生成・放出される化学物質です。神経細胞間で信号を伝達する、いわゆる神経伝達物質のひとつです。セロトニンは体内で様々な働きをする：

• 気分や感情のバランスを調整する。セロトニンレベルが高いと、幸福感、満足感、平穏といったポジティブな感情を促進する。セロトニンレベルが低いと、抑うつ、不安、攻撃性につながる。
• セロトニンは学習、記憶、認知に影響を与える。セロトニンは情報の処理、保存、検索を助ける。また、集中力や注意力もサポートする。
• 食欲と代謝をコントロールする。セロトニンは満腹時や空腹時に身体に信号を送る。また、消化と体温を調節する。
• 心臓血管系と血圧に作用する。セロトニンは必要に応じて血管を拡張させたり収縮させたりする。また、血栓や炎症から保護する働きもある。

犬におけるセロトニンの働きは？

セロトニンは犬の健康にも重要な役割を果たしている。人間と同様、セロトニンレベルは以下のような様々な要因に左右されます。

• 食事：セロトニンの形成には、アミノ酸の一種であるトリプトファンなどの特定の栄養素が必要である。トリプトファンは肉、魚、卵、乳製品などタンパク質を多く含む食品に含まれている。また、炭水化物はトリプトファンを脳に運ぶことでセロトニン合成を促進する。
• 運動： 運動は、セロトニンやエンドルフィンなどの幸福ホルモンの分泌を促進する。また、運動は脳への血流を改善し、ストレスを軽減する。
• 環境：犬の生活環境はセロトニンレベルに影響を与えます。光、温度、騒音、社会的交流などの要因が、プラスにもマイナスにも影響することがある。例えば、日光はセロトニンの生成を増加させるが、暗闇は減少させる。

セロトニンの利点と欠点は？

セロトニンには犬にとってメリットとデメリットの両方があります。バランスのとれたセロトニンレベルは、質の良い生活を送るために重要です。しかし、セロトニンが不足したり過剰になったりすると、問題が生じることがあります。

セロトニンの利点は以下の通り：

• 犬の幸福と幸福感を促進する。幸せな犬は健康な犬です。
• ストレスや不安に対処するのを助ける。リラックスした犬は穏やかな犬である。
• 犬の学習能力と行動を向上させる。賢い犬は従順な犬である。

セロトニンの欠点は以下の通り：

• セロトニンは大量に投与されると副作用を起こすことがある。例えば、抗うつ剤や鎮痛剤など、セロトニン濃度を上昇させる薬物は、吐き気、嘔吐、下痢、発作を引き起こす可能性がある。
• また、他の物質と相互作用すると、セロトニン症候群と呼ばれる生命を脅かす状態になることもある。