Serotonina

Che cos'è la serotonina?

La serotonina è una sostanza chimica prodotta e rilasciata dalle cellule nervose. È uno dei cosiddetti neurotrasmettitori che trasmettono segnali tra le cellule nervose. La serotonina ha molte funzioni nell'organismo, per esempio:

• Regola l'umore e l'equilibrio emotivo. Un livello elevato di serotonina favorisce sentimenti positivi come felicità, appagamento e serenità. Un basso livello di serotonina può portare a depressione, ansia e aggressività.
• Influenza l'apprendimento, la memoria e la cognizione. La serotonina aiuta a elaborare, memorizzare e recuperare le informazioni. Favorisce inoltre la concentrazione e l'attenzione.
• Controlla l'appetito e il metabolismo. La serotonina segnala all'organismo quando è sazio e quando ha fame. Regola inoltre la digestione e la temperatura corporea.
• Influisce sul sistema cardiovascolare e sulla pressione sanguigna. La serotonina dilata o restringe i vasi sanguigni a seconda delle necessità. Protegge inoltre dai coaguli di sangue e dalle infiammazioni.

Come funziona la serotonina nei cani?

La serotonina svolge un ruolo importante anche per il benessere dei cani. Come negli esseri umani, i livelli di serotonina dipendono da vari fattori, come ad esempio

• Dieta: alcuni nutrienti come il triptofano, un aminoacido, sono necessari per la formazione della serotonina. Il triptofano si trova in alimenti ricchi di proteine come carne, pesce, uova e latticini. Anche i carboidrati possono favorire la sintesi di serotonina trasportando il triptofano al cervello.
• Esercizio fisico: L'attività fisica stimola il rilascio di serotonina e di altri ormoni della felicità come le endorfine. L'esercizio fisico migliora anche l'afflusso di sangue al cervello e riduce lo stress.
• L'ambiente: l'ambiente in cui vive un cane può influenzare i suoi livelli di serotonina. Fattori come la luce, la temperatura, il rumore o le interazioni sociali possono avere un effetto positivo o negativo. Ad esempio, la luce del sole può aumentare la produzione di serotonina, mentre il buio può diminuirla.

Quali sono i vantaggi e gli svantaggi della serotonina?

La serotonina presenta sia vantaggi che svantaggi per i cani. Un livello equilibrato di serotonina è importante per una buona qualità di vita. Tuttavia, una carenza o un eccesso di serotonina possono causare problemi.

I benefici della serotonina includono

• Promuove il benessere e la felicità nei cani. Un cane felice è un cane sano.
• Aiuta a gestire lo stress e l'ansia. Un cane rilassato è un cane calmo.
• Migliora la capacità di apprendimento e il comportamento dei cani. Un cane intelligente è un cane obbediente.

Gli svantaggi della serotonina includono:

• Può provocare effetti collaterali se somministrata in dosi troppo elevate. Ad esempio, i farmaci che aumentano i livelli di serotonina, come gli antidepressivi o gli antidolorifici, possono provocare nausea, vomito, diarrea o convulsioni.
• Se interagisce con altre sostanze, può provocare una condizione pericolosa per la vita, chiamata sindrome da serotonina.