Serotonina

¿Qué es la serotonina?

La serotonina es una sustancia química producida y liberada por las células nerviosas. Es uno de los llamados neurotransmisores que transmiten señales entre las células nerviosas. La serotonina tiene muchas funciones en el organismo, por ejemplo

• Regula el estado de ánimo y el equilibrio emocional. Un nivel alto de serotonina favorece sentimientos positivos como la felicidad, la satisfacción y la serenidad. Un nivel bajo de serotonina puede provocar depresión, ansiedad y agresividad.
• Influye en el aprendizaje, la memoria y la cognición. La serotonina ayuda a procesar, almacenar y recuperar información. También favorece la concentración y la atención.
• Controla el apetito y el metabolismo. La serotonina indica al cuerpo cuándo está saciado y cuándo tiene hambre. También regula la digestión y la temperatura corporal.
• Afecta al sistema cardiovascular y a la tensión arterial. La serotonina dilata o contrae los vasos sanguíneos según sea necesario. También protege contra los coágulos sanguíneos y la inflamación.

¿Cómo actúa la serotonina en los perros?

La serotonina también desempeña un papel importante en el bienestar de los perros. Al igual que en los humanos, los niveles de serotonina dependen de varios factores, como por ejemplo

• Dieta: ciertos nutrientes, como el triptófano, un aminoácido, son necesarios para la formación de serotonina. El triptófano se encuentra en alimentos ricos en proteínas como la carne, el pescado, los huevos y los productos lácteos. Los hidratos de carbono también pueden favorecer la síntesis de serotonina transportando triptófano al cerebro.
• Ejercicio: La actividad física estimula la liberación de serotonina y otras hormonas de la felicidad como las endorfinas. El ejercicio también mejora el flujo sanguíneo al cerebro y reduce el estrés.
• El entorno: El entorno en el que vive un perro puede influir en sus niveles de serotonina. Factores como la luz, la temperatura, el ruido o las interacciones sociales pueden tener un efecto positivo o negativo. Por ejemplo, la luz solar puede aumentar la producción de serotonina, mientras que la oscuridad puede disminuirla.

¿Cuáles son las ventajas y los inconvenientes de la serotonina?

La serotonina tiene ventajas e inconvenientes para los perros. Un nivel equilibrado de serotonina es importante para una buena calidad de vida. Sin embargo, la falta o el exceso de serotonina pueden provocar problemas.

Entre los beneficios de la serotonina se incluyen:

• Fomenta el bienestar y la felicidad de los perros. Un perro feliz es un perro sano.
• Ayuda a afrontar el estrés y la ansiedad. Un perro relajado es un perro tranquilo.
• Mejora la capacidad de aprendizaje y el comportamiento de los perros. Un perro inteligente es un perro obediente.

Las desventajas de la serotonina son:

• Puede provocar efectos secundarios si se administra en dosis demasiado altas. Por ejemplo, los fármacos que aumentan los niveles de serotonina, como los antidepresivos o los analgésicos, pueden provocar náuseas, vómitos, diarrea o convulsiones.
• Si interactúa con otras sustancias, puede provocar una enfermedad potencialmente mortal llamada síndrome serotoninérgico.