ポリオール

ポリオールとは？

糖アルコールとしても知られるポリオールは、果物や野菜に自然に含まれる炭水化物の一種ですが、食品に使用するために工業的に生産することもできます。ポリオールは砂糖のように甘いのですが、カロリーが低いため、砂糖不使用の「ライト」食品や糖尿病用食品によく使われています。一般的なポリオールには、キシリトール、エリスリトール、ソルビトール、マルチトールなどがあります。

犬用ポリオールの利点

低カロリー

ポリオールは砂糖よりも低カロリーなので、理論的には肥満傾向の犬や低カロリーの食事を必要とする犬の代替品になり得ます。

歯にやさしい

ポリオールは口の中の細菌によって分解され、歯のエナメル質を攻撃する酸にならないため、従来の砂糖のように虫歯の原因になりません。

デメリットと考えられるリスク

特定のポリオールの毒性

最もよく知られているポリオールのひとつであるキシリトールは、犬にとって強い毒性があります。少量でもインスリンが急激に分泌され、生命を脅かす低血糖（血糖値が低い状態）を引き起こす可能性があります。キシリトール中毒の症状には、嘔吐、嗜眠、協調性の喪失、ひどい場合には痙攣や肝不全などがあります。

消化器系の問題

ポリオールは人間同様、犬にも膨満感、下痢、腹痛などの消化器系の問題を引き起こすことがあります。これは、ポリオールが腸内で十分に吸収されず、浸透圧効果によって腸内に余分な水分を取り込むためです。

不足する栄養素

ポリオールで甘味をつけた食品を使用すると、犬は栄養価の高い食品を摂取しにくくなります。このような製品に頼りすぎると、バランスの悪い食事になる可能性があります。