Poliol
En el mundo de la nutrición canina siguen surgiendo nuevas tendencias y preocupaciones que dan que pensar a los propietarios de mascotas. Un tema que ha suscitado mucho debate en los últimos años es el uso de polioles en los alimentos y sus efectos en los perros. Pero, ¿qué son exactamente los polioles y cómo afectan a nuestros amigos de cuatro patas? En este artículo responderemos a estas preguntas y analizaremos en detalle los pros y los contras de los polioles en relación con los perros.
¿Qué son los polioles?
Los polioles, también conocidos como alcoholes del azúcar, son un tipo de hidrato de carbono que se encuentra de forma natural en algunas frutas y verduras, pero que también puede producirse industrialmente para su uso en alimentos. Son dulces como el azúcar, pero tienen menos calorías, por lo que suelen utilizarse en alimentos sin azúcar, «light» o para diabéticos. Los polioles más comunes son el xilitol, el eritritol, el sorbitol y el maltitol.
Beneficios de los polioles para los perros
Bajos en calorías
Como los polioles tienen menos calorías que el azúcar, en teoría podrían ser una alternativa para los perros propensos a la obesidad o que necesitan una dieta baja en calorías.
Favorables para los dientes
Los polioles no provocan las mismas caries que el azúcar convencional, ya que las bacterias de la boca no los descomponen en ácidos que atacan el esmalte dental.
Desventajas y posibles riesgos
Toxicidad de algunos polioles
El xilitol, uno de los polioles más conocidos, es muy tóxico para los perros. Incluso pequeñas cantidades pueden provocar una rápida liberación de insulina, lo que puede causar una hipoglucemia potencialmente mortal (niveles bajos de azúcar en sangre). Los síntomas de la intoxicación por xilitol pueden incluir vómitos, letargo, pérdida de coordinación y, en casos graves, convulsiones e insuficiencia hepática.
Problemas digestivos
Los polioles pueden causar problemas digestivos en los perros, similares a los de los humanos, como hinchazón, diarrea y dolor de estómago. Esto se debe a que los polialcoholes no se absorben completamente en el intestino y tienen un efecto osmótico que atrae líquido adicional al intestino.
Pérdida de nutrientes
El uso de alimentos edulcorados con polioles puede hacer que los perros consuman menos alimentos ricos en nutrientes. Una dependencia excesiva de este tipo de productos podría conducir a una dieta desequilibrada.
Aunque los polialcoholes pueden ser una alternativa saludable al azúcar para los humanos, esto no es necesariamente cierto para los perros. La toxicidad potencial del xilitol y los problemas digestivos que pueden causar otros polioles los convierten en una elección arriesgada para la dieta de su perro. Si está pensando en dar a su perro alimentos que contengan polioles, es fundamental que compruebe cuidadosamente los ingredientes y evite especialmente los productos que contengan xilitol.
Si observa algún signo de hipersensibilidad o intoxicación en su perro, debe consultar inmediatamente a su veterinario. No sustituimos al veterinario, pero intentamos ser lo más precisos posible. Cada perro reacciona de forma diferente y te recomendamos que busques una segunda opinión o consultes a tu veterinario en caso de duda.
¡Mantente sano y cuida bien de tu amigo de cuatro patas! 😊