進行性網膜萎縮

犬のPRAの原因

PRAは親から子へ遺伝する遺伝病です。PRAには様々な型があり、遺伝のタイプ、発症時期、経過が異なります。最も一般的なものは以下の通りである。

• 汎発性PRA（GPRA）： この病型は多くの犬種にみられ、早期または後期に発症する。GPRAでは通常、桿体が最初に侵され、夜盲に至る。その後、錐体も侵され、昼盲や色覚異常を引き起こす。失明は通常3～5歳までに完成する。
• 中心性進行性網膜萎縮症（CPRA）：主にラブラドール・レトリーバーとゴールデン・レトリーバーに発症する。CPRAでは錐体が最初に侵され、視力の低下と視野の制限を引き起こします。桿体（かんたい）はその後に障害され、夜盲につながります。失明は通常6～8歳までに完成する。
• X連鎖性進行性網膜萎縮症（XLPRA）： この病型は主にシベリアンハスキーとサモエドに発症します。XLPRAでは原因遺伝子がX染色体に連結しているため、発症するのは雄犬のみです。メス犬は遺伝子のキャリアーである。XLPRAでは杆体と錐体の両方が侵され、1～2歳で急速に失明する。

PRAの正確な原因遺伝子はすべての犬種についてまだわかっていません。しかし、いくつかの犬種については、PRAのリスクを判定できる遺伝子検査があります。これらの検査は、繁殖に健康な犬または健康でない犬のみを使用することにより、PRAの蔓延を抑えるのに役立ちます。

犬のPRAの症状

犬のPRAの症状は、病気の形態と病期によって異なります。最初の徴候は以下の通りです。

• 夕暮れ時や暗闇での見えにくさ
• 瞳孔の拡大や光沢
• 明るいところで目の輝きが増す。
• 慎重または不安な行動
• 物や壁にぶつかる
• 活動性の低下や遊び行動の減少

進行すると、以下のような症状が現れる：

• 日中や明るい場所での見えにくさ
• 視野が狭い、または見えない
• 色覚異常
• 目に灰色または緑色のベールがかかる
• 完全な失明

PRAは痛みを伴わない疾患で、犬に直接影響を与えることはありません。しかし、失明はストレスや不安、抑うつを引き起こし、犬の幸福感や生活の質を低下させます。

犬のPRAの診断

犬のPRAは、獣医または眼科専門医による目の精密検査によって診断されます。この検査では、検眼鏡と呼ばれる特殊な器具を使って網膜や眼の他の構造を観察します。網膜の機能を調べるために、以下のような様々な検査も行われます。

• 網膜電図検査（ERG）： この検査では、光刺激にさらされたときの網膜の電気的活動を測定します。PRAでは、この活動が低下または消失する。
• 光干渉断層計（OCT）： この検査では網膜とその層の詳細な画像が得られます。PRAではこれらの層が薄くなっているか、破壊されている。
• フルオレセイン血管造影（FA）： この検査では、眼の血管に特殊な色を注入します。その色をカメラで記録して網膜の血流を評価する。PRAでは、この血流が減少または阻害される。

これらの検査に加えて、PRAの遺伝子の有無を調べる遺伝子検査を行うこともできる。この検査は健康な犬にも行うことができ、保因者やキャリアであることを判定することができます。

犬のPRAの治療

残念ながら、現在のところ犬のPRAに有効な治療法や治療薬はありません。この病気は進行性で不可逆的です。しかし、犬をサポートし、生活の質を向上させる方法はいくつかあります。以下のような方法があります：

• 病気の進行を観察し、白内障や緑内障などの潜在的な合併症を発見し治療するために、獣医や眼科専門医による定期的な検診を受けること。
• 抗酸化物質、オメガ3脂肪酸、ルテインなど、目の健康を促進する高品質な食材やサプリメントを含むバランスの取れた食事。
• 犬にとって安全で慣れ親しんだ環境であること。家具の配置換えや新しい物の追加など、急激な変化は避けるべきである。また、階段や鋭利な刃物など、危険のもとになりそうなものは安全な場所に置く。
• 犬に安心と信頼を与えるような、優しく忍耐強い世話をする。犬を誘導し警告するために、明確で一貫性のある命令を用いるべきである。さらに、褒めたりおやつを与えたりすることで、犬にやる気を起こさせ、自信をつけさせる。
• 犬の感覚と知性を刺激するような、適切な身体的・精神的刺激を与える。犬にとって楽しく、犬の能力に合った活動を選ぶべきである。例えば、音や匂いを使ったゲームは、犬を夢中にさせ、ご褒美を与えることができる。