体重超過

愛犬が太っているかどうかは、どうすればわかりますか？

愛犬の体重を測定する方法はいくつかあります。簡単な方法としては、犬を撫でて肋骨を触ってみることです。肋骨を感じることができないか、難しく感じることができるだけなら、おそらくあなたの犬は太りすぎです。もうひとつの方法は、上からと横から見てみることです。上から見てウエストがはっきり見え、横から見てお腹が出ていれば、あなたの犬は正常体重です。ウエストがなくなり、お腹がたるんでいる場合は、太りすぎです。

愛犬の体重をより正確に測定するには、体重計を使うこともできる。ただし、数値だけでなく、犬種や年齢、体格にも注意する必要があります。理想的な体重は、これらの要素によって変わってきます。目安になるのは、いわゆるボディ・コンディション・スコア（BCS）で、犬の体重を1（とても痩せている）から9（とても太っている）までで分類したものです。BCSはネットで調べることもできますし、獣医さんに聞くこともできます。

犬の肥満の原因は何ですか？

犬の肥満の最も一般的な原因は、食生活の乱れです。多くの犬は、糖分や脂肪分を多く含むフードを与えすぎたり、おやつを与えすぎたりしています。残飯や人間の食べ物を与えることも肥満の原因になります。また、愛犬の飲水量が少なすぎて、代謝が悪くなっている可能性もあります。

運動不足も肥満の原因のひとつです。愛犬が一日中、家の中や平らな場所でゴロゴロしていて、散歩や遊びにほとんど行かないと、カロリーが十分に消費されず、脂肪として蓄積されてしまいます。また、飼い主が愛犬と過ごす時間や欲求が十分でない場合にも、このようなことが起こります。

犬の肥満には、甲状腺や副腎の病気など、ホルモンバランスに影響を与える他の原因があることもあります。去勢手術や避妊手術も、愛犬に必要なエネルギーを減少させるため、体重増加につながることがあります。このような場合は、必ず獣医に相談してください。

愛犬をダイエットさせるには？

愛犬が太りすぎだと気づいたとしても、絶望する必要はありません。愛犬の減量を助ける方法はたくさんあります。最も重要なことは、計画を守り、忍耐強く続けることです。減量には時間としつけが必要です。

愛犬に適切な食事を与える

最初のステップは、愛犬の食事を変えることです。これは飢えさせるという意味ではなく、適切な食事を適切な量与えるという意味です。そのためには、以下のヒントに従いましょう：

• 太りすぎの犬用に作られた高品質のドッグフードを選ぶ。カロリーと脂肪は控えめで、繊維質とタンパク質が多く含まれ、愛犬の満腹感と健康を維持します。
• ドッグフードのパッケージに記載されている給与量に従うか、獣医に最適な給与量を聞いてください。これは、愛犬の体重、犬種、年齢、活動レベルによって異なります。適切な量を与えるには、フードの重さを量るのが一番です。
• 愛犬には定期的にフードを与えましょう。1日に2～3回食事を与え、その間に何も与えないのがベストです。そうすることで、犬が空腹に耐えかねておねだりするのを防ぐことができる。
• おやつは与えないか、最小限にする。ご褒美をあげたい場合は、果物や野菜などカロリーの低い健康的なものを与えましょう。あるいは、言葉でほめたり、なでたりするのもよい。
• テーブルや手から食べ物を与えるのはやめましょう。おねだり行動を助長し、甘やかすだけです。また、チョコレート、タマネギ、サルタナなど、人間の食べ物は犬にとって不健康であったり、毒であったりすることもあります。
• 愛犬がいつも新鮮な水を十分に飲めるようにしてあげましょう。水は犬の代謝と消化に重要で、満腹感を得るのに役立ちます。ただし、甘い飲み物やアルコール飲料は、不必要なカロリーを摂取するだけなので避けましょう。

犬を十分に動かす

第二のステップは、愛犬の運動量を増やすことです。これは、無理に運動させるという意味ではなく、もっと楽しく、いろいろなことをさせるということだ。そのためには、次のようなことに気をつけましょう：

• 散歩は少なくとも1日2回、時間と強度を徐々に上げていく。散歩コースも、芝生、砂地、雪道など、さまざまな場所を選んであげましょう。そうすることで、愛犬の筋肉や関節がより鍛えられます。
• 愛犬と一緒に、肉体的にも精神的にもチャレンジできるさまざまなゲームをしよう。例えば、おもちゃを投げて持ち帰らせたり、知能の高いおもちゃを与えて割らせたり、障害物のあるコースを走らせたりする。これは犬にとって楽しいだけでなく、飼い主との絆を深めることにもなる。
• 愛犬に合ったドッグスポーツに参加させましょう。例えば、アジリティやオビディエンス、ドッグダンスなどに挑戦するのもいい。体力だけでなく、学習能力や自信も向上する。
• 相性がよければ、他の犬と遊ばせてあげましょう。息抜きにもなるし、社会化にもなる。ただし、他の犬が健康であることを確認し、飼い主が目を離さないようにしてください。

愛犬を精神的にサポートする

3つ目のステップは、犬の精神的なサポートをすることです。これは甘やかすという意味ではなく、あなたが犬を愛し、尊重していることを示すということです。そのためには、次のようなことに気をつけましょう：

• 犬と一貫性を保ち、明確な境界線を設定する。そうすることで、犬に安心感と方向性を与え、犬があなたを操ったり支配したりするのを防ぎます。
• 愛犬に忍耐強く接し、期待しすぎないこと。減量は長いプロセスで、挫折することもあります。進歩があれば褒めて、続ける意欲を引き出しましょう。
• 愛犬を理解し、彼の要求に応えてあげましょう。犬にはそれぞれ好き嫌いがあります。愛犬が何を楽しみ、何にストレスを感じているのかを知り、それに合わせて対応しましょう。
• 愛犬に愛情を注ぎ、注意を払い、愛情を注ぐ。