Sovrappeso

Come posso capire se il mio cane è in sovrappeso?

Ci sono diversi modi per valutare il peso del cane. Un modo semplice è accarezzarlo e sentire le sue costole. Se non riuscite a sentire le costole o le sentite solo con difficoltà, probabilmente il vostro cane è troppo grasso. Un'altra possibilità è quella di guardarlo dall'alto e di lato. Se dall'alto si vede chiaramente il girovita e di lato la pancia, il cane ha un peso normale. Se il girovita è scomparso e la pancia è cadente, il cane è in sovrappeso.

Per determinare con maggiore precisione il peso del cane, è possibile utilizzare una bilancia. Tuttavia, non bisogna prestare attenzione solo al numero, ma anche alla razza, all'età e alla corporatura del cane. Il peso ideale può variare in base a questi fattori. Una buona guida è il cosiddetto Body Condition Score (BCS), che classifica il peso del cane su una scala da 1 (molto magro) a 9 (molto grasso). Potete consultare il BCS online o chiederlo al vostro veterinario.

Quali sono le cause dell'obesità nei cani?

La causa più comune dell'obesità nei cani è una dieta scorretta. A molti cani viene dato troppo cibo o troppe leccornie, che spesso contengono molti zuccheri o grassi. Anche la somministrazione di avanzi o di cibo umano può portare all'obesità, poiché spesso non sono adatti alle esigenze dei cani. Il cane potrebbe anche bere troppo poco, il che rallenta il suo metabolismo.

Un'altra causa di obesità nei cani è la mancanza di esercizio fisico. Se il cane sta tutto il giorno in casa o in un appartamento e raramente va a fare una passeggiata o a giocare, non brucia abbastanza calorie e le immagazzina come grasso. Questo può dipendere anche da voi, se non avete abbastanza tempo o voglia di stare con il vostro cane.

A volte l'obesità nei cani può avere anche altre cause, come una malattia della tiroide o delle ghiandole surrenali, che influiscono sull'equilibrio ormonale. Anche la castrazione o la sterilizzazione possono portare a un aumento di peso, in quanto riducono il fabbisogno energetico del cane. In questi casi, è assolutamente necessario consultare un veterinario per un parere.

Come posso aiutare il mio cane a perdere peso?

Se vi siete accorti che il vostro cane è in sovrappeso, non dovete disperare. Ci sono molti modi per aiutarlo a perdere peso. La cosa più importante è attenersi a un piano e avere pazienza. Perché perdere peso richiede tempo e disciplina, sia da parte vostra che del vostro cane.

Nutrire il cane in modo corretto

Il primo passo è cambiare la dieta del cane. Questo non significa che dovete farlo morire di fame, ma che dovete dargli il cibo giusto nelle giuste quantità. A tal fine, è necessario seguire i seguenti consigli:

• Scegliere un alimento di alta qualità specificamente studiato per i cani in sovrappeso. Questi alimenti contengono meno calorie e grassi, ma più fibre e proteine per mantenere il cane sazio e in forma.
• Seguire le raccomandazioni di alimentazione riportate sulla confezione o chiedere al veterinario la quantità di cibo ottimale per il cane. Questa dipende dal peso, dalla razza, dall'età e dal livello di attività del cane. È meglio pesare il cibo per dare la giusta porzione.
• Date da mangiare al cane regolarmente, ma non troppo spesso. È meglio dargli due o tre pasti al giorno e non offrirgli nulla tra un pasto e l'altro. In questo modo si eviterà che abbia fame e chieda l'elemosina tra un pasto e l'altro.
• Fate a meno delle leccornie o riducetele al minimo. Se volete premiare il vostro cane, dategli qualcosa di sano, come un frutto o una verdura a basso contenuto calorico. O ancora meglio: lodatelo verbalmente o accarezzatelo.
• Non date al cane cibo dal tavolo o dalla vostra mano. Questo non fa altro che incoraggiare il suo comportamento di accattonaggio e lo vizia. Inoltre, il cibo umano può essere poco salutare o addirittura velenoso per i cani, come il cioccolato, le cipolle o l'uva sultanina.
• Assicuratevi che il vostro cane abbia sempre a disposizione acqua fresca a sufficienza. L'acqua è importante per il metabolismo e la digestione del cane e lo aiuta a sentirsi sazio. Tuttavia, evitate le bevande zuccherate o alcoliche, che forniscono solo calorie inutili.

Muovete il cane a sufficienza

Il secondo passo consiste nell'aumentare l'esercizio fisico del cane. Questo non significa che dovete sovraccaricarlo, ma che dovete offrirgli più divertimento e varietà. A tal fine, è necessario attenersi ai seguenti consigli:

• Portate a spasso il cane almeno due volte al giorno e aumentate gradualmente la durata e l'intensità. È meglio scegliere percorsi diversi e offrirgli superfici diverse su cui correre, come erba, sabbia o neve. In questo modo i suoi muscoli e le sue articolazioni saranno più sollecitati.
• Fate con il vostro cane diversi giochi che lo mettano alla prova fisicamente e mentalmente. Ad esempio, potete lanciargli un giocattolo da recuperare e farglielo riportare, dargli un giocattolo intelligente che deve rompere o fargli completare un percorso a ostacoli. Questo non solo è divertente per lui, ma rafforza anche il suo legame con voi.
• Iscrivete il vostro cane a uno sport cinofilo adatto a lui. Ad esempio, potreste provare l'agilità, l'obbedienza o la dog dance. In questo modo non solo migliorerà la sua forma fisica, ma anche la sua capacità di apprendimento e la fiducia in se stesso.
• Lasciate che il vostro cane giochi con altri cani se è compatibile. È un ottimo modo per sfogarsi e socializzare. Tuttavia, assicuratevi che gli altri cani siano sani e che voi teniate d'occhio la situazione.

Sostenere il cane dal punto di vista emotivo

Il terzo passo consiste nel fornire al cane un supporto emotivo. Questo non significa che dovete viziarlo, ma che dovete dimostrargli che lo amate e lo rispettate. A tal fine, è necessario attenersi ai seguenti consigli:

• Siate coerenti con il vostro cane e stabilite dei limiti chiari. Questo gli dà sicurezza e direzione e gli impedisce di manipolare o dominare il cane.
• Siate pazienti con il vostro cane e non pretendete troppo da lui. Perdere peso è un processo lungo che può avere delle battute d'arresto. Lodatelo per ogni progresso e motivatelo a continuare.
• Siate comprensivi con il vostro cane e rispondete alle sue esigenze. Ogni cane è diverso e ha i suoi gusti e le sue preferenze. Scoprite cosa piace al vostro cane e cosa lo stressa e adattatevi di conseguenza.
• Siate affettuosi con il vostro cane e dategli attenzione e affetto.