Sobrepeso

¿Cómo puedo saber si mi perro tiene sobrepeso?

Hay varias formas de evaluar el peso de su perro. Una forma sencilla es acariciarle y palparle las costillas. Si no puede palparle las costillas o sólo puede hacerlo con dificultad, es probable que su perro esté demasiado gordo. Otra opción es mirarle desde arriba y de lado. Si puede ver una cintura clara desde arriba y una barriga desde el lateral, su perro tiene un peso normal. Si la cintura ha desaparecido y la barriga está caída, su perro tiene sobrepeso.

Para determinar el peso de su perro con mayor precisión, también puede utilizar una báscula. Sin embargo, no debe fijarse sólo en la cifra, sino también en la raza, la edad y la constitución de su perro. El peso ideal puede variar en función de estos factores. Una buena guía es la llamada Puntuación de Condición Corporal (BCS), que clasifica el peso de su perro en una escala del 1 (muy delgado) al 9 (muy gordo). Puedes consultar el BCS en Internet o preguntar a tu veterinario.

¿Cuáles son las causas de la obesidad en los perros?

La causa más común de la obesidad en los perros es una dieta inadecuada. A muchos perros se les da demasiada comida o demasiadas golosinas, que a menudo contienen mucho azúcar o grasa. Darles sobras o comida para humanos también puede provocar obesidad, ya que a menudo no están adaptadas a las necesidades de los perros. También es posible que su perro beba demasiado poco, lo que ralentiza su metabolismo.

Otra causa de obesidad en los perros es la falta de ejercicio. Si su perro se pasa el día tumbado en casa o en el piso y rara vez sale a pasear o a jugar, no quema suficientes calorías y las almacena en forma de grasa. Esto también puede deberse a que usted no tenga suficiente tiempo o ganas de pasarlo con su perro.

A veces, la obesidad en los perros también puede tener otras causas, como una enfermedad de la tiroides o de las glándulas suprarrenales, que afectan al equilibrio hormonal. La esterilización también puede provocar un aumento de peso, ya que reduce las necesidades energéticas del perro. En estos casos, consulte a un veterinario.

¿Cómo puedo ayudar a mi perro a perder peso?

Si se ha dado cuenta de que su perro tiene sobrepeso, no debe desesperarse. Hay muchas formas de ayudarle a adelgazar. Lo más importante es seguir un plan y tener paciencia. Perder peso requiere tiempo y disciplina, tanto por su parte como por la de su perro.

Alimente a su perro adecuadamente

El primer paso es cambiar la dieta de su perro. Esto no significa que deba pasar hambre, sino que debe darle la comida adecuada en las cantidades apropiadas. Para ello, debes seguir estos consejos:

• Elige un pienso de alta calidad diseñado específicamente para perros con sobrepeso. Contienen menos calorías y grasas, pero más fibra y proteínas para mantener a tu perro saciado y en forma.
• Siga las recomendaciones de alimentación del envase o consulte a su veterinario sobre la cantidad óptima de comida para su perro. Depende del peso, la raza, la edad y el nivel de actividad del perro. Lo mejor es pesar la comida para darle la ración correcta.
• Alimente a su perro con regularidad, pero no con demasiada frecuencia. Lo mejor es darle dos o tres comidas al día y no ofrecerle nada entre ellas. Así evitará que se quede con hambre y pida entre horas.
• Prescinda de las golosinas o redúzcalas al mínimo. Si quiere recompensar a su perro, dele algo sano, como una pieza de fruta o verdura baja en calorías. O mejor aún: elógielo verbalmente o acarícielo.
• No le dé comida de la mesa o de la mano. Esto sólo fomenta su comportamiento mendicante y lo malcría. Además, la comida humana puede ser poco saludable o incluso venenosa para los perros, como el chocolate, la cebolla o las pasas sultanas.
• Asegúrese de que su perro disponga siempre de suficiente agua fresca. El agua es importante para el metabolismo y la digestión del perro y le ayuda a sentirse saciado. Sin embargo, evite las bebidas azucaradas o alcohólicas, que sólo aportan calorías innecesarias.

Mueva a su perro lo suficiente

El segundo paso consiste en aumentar el ejercicio de su perro. Esto no significa que deba sobrecargarlo de trabajo, sino ofrecerle más diversión y variedad. Para ello, siga los siguientes consejos:

• Pasea a tu perro al menos dos veces al día y aumenta gradualmente la duración y la intensidad. Lo mejor es que elijas rutas diferentes y le ofrezcas distintas superficies para correr, como hierba, arena o nieve. Así pondrá a prueba sus músculos y articulaciones.
• Juegue con su perro a diferentes juegos que le supongan un reto físico y mental. Por ejemplo, puede lanzarle un juguete y dejar que lo traiga de vuelta, darle un juguete de inteligencia que tenga que descifrar o dejar que complete un recorrido de obstáculos. Esto no sólo le divierte, sino que refuerza su vínculo con usted.
• Inscriba a su perro en un deporte canino que se adapte a él. Por ejemplo, agility, obediencia o danza canina. Así no sólo mejorará su forma física, sino también su capacidad de aprendizaje y la confianza en sí mismo.
• Deje que su perro juegue con otros perros si es compatible. Es una forma estupenda de que se desahogue y socialice. No obstante, asegúrese de que los otros perros estén sanos y de que usted vigila la situación.

Apoye emocionalmente a su perro

El tercer paso consiste en proporcionar a su perro apoyo emocional. Esto no significa que deba mimarle, sino que debe demostrarle que le quiere y le respeta. Para ello, debe seguir los siguientes consejos:

• Sé coherente con tu perro y establece límites claros. Esto le da seguridad y dirección y evita que te manipule o domine.
• Sea paciente con su perro y no espere demasiado de él. Perder peso es un proceso largo que puede tener contratiempos. Elógielo por cualquier progreso y motívelo para que siga adelante.
• Sea comprensivo con su perro y responda a sus necesidades. Cada perro es diferente y tiene sus propios gustos. Averigüe con qué disfruta su perro y qué le estresa y adáptese en consecuencia.
• Sea cariñoso con su perro y préstele atención y afecto.