コレステロール値

コレステロールとは何ですか？

コレステロールは、体内のすべての細胞に存在する脂肪のような物質です。ホルモン、ビタミンD、脂肪の消化を助ける胆汁酸の形成に重要な働きをします。コレステロールは、一部は肝臓で生成され、一部は食物から吸収されます。コレステロールには2種類あります。善玉のHDLコレステロールは、細胞内の余分なコレステロールを取り除き、肝臓に運んで分解します。悪玉のLDLコレステロールは、血管壁に沈着して動脈硬化の原因となります。

犬のコレステロールはどのように測定するのですか？

犬のコレステロール値は、人と同じように血液検査で調べます。総コレステロール、HDLコレステロール、LDLコレステロール、中性脂肪を測定します。トリグリセリドは血液中の脂肪の一種で、心血管疾患の原因にもなります。犬の正常なコレステロール値は150～250mg/dlです。300mg/dl以上は高値、100mg/dl未満は低値とされています。

犬のコレステロール値が高い・低い原因は？

犬のコレステロール値が高い場合、様々な原因が考えられます。最も一般的なものは以下の通りです。

• 肥満： 体内の脂肪が多すぎると、血液中のコレステロールが多くなります。
• 食事 ：脂肪や糖分の摂りすぎはコレステロール値を上昇させます。
• 遺伝： 高コレステロールになりやすい犬種があります。例えば、ビーグル、シュナウザー、ラブラドール・レトリーバー、ゴールデン・レトリーバーなどです。
• 病気：糖尿病、甲状腺機能低下症（甲状腺の機能低下）、クッシング症候群（コルチゾールの過剰分泌）、腎臓病など、コレステロールの代謝を阻害する病気もあります。

犬のコレステロール値が低いことは、高いことよりもまれで、さまざまな原因が考えられます。最も一般的なものは以下の通りです。

• 栄養不良： 食事中の脂肪やタンパク質が少なすぎると、コレステロール値が低下することがあります。
• 遺伝 ：グレイハウンドやボーダーコリーなど、生まれつきコレステロール値が低い犬種もいます。
• 病気： 甲状腺機能亢進症（甲状腺の働き過ぎ）、肝臓病、吸収不良（腸での栄養素の吸収障害）など、コレステロール値を低下させる病気もあります。

犬のコレステロール値が高かったり低かったりすると、どのような影響がありますか？

犬のコレステロール値が高いと、さまざまな健康上の問題が生じます。最も重要なものは以下の通りです。

• 心血管疾患：LDLコレステロール値が高いと血管が収縮し、血流が妨げられます。これは心臓発作、脳卒中、高血圧のリスクを高めます。
• 膵炎：膵臓の炎症で、激しい痛み、嘔吐、下痢、発熱を伴うことがあります。中性脂肪値が高いと膵炎の危険因子となる。
• 皮膚の問題： コレステロール値が高いと、皮膚が乾燥したり、カサカサしたり、脂っぽくなったりすることがあり、感染症やアレルギーにかかりやすくなります。

通常、犬のコレステロール値が低くても直接的な影響はありませんが、治療が必要な基礎疾患の兆候である可能性があります。

愛犬のコレステロール値を最適に保つにはどうしたらよいでしょうか？

愛犬のコレステロール値が高すぎる、あるいは低すぎる場合は、まず獣医に相談して原因を突き止め、適切な治療を開始しましょう。また、以下のアドバイスを参考に、愛犬のコレステロール値を最適化することもできます：

• 愛犬の体重に気をつけましょう： 肥満は高コレステロールの最も一般的な原因のひとつです。バランスのとれた低カロリーの食事を与え、定期的に運動させるようにしましょう。減量が必要な場合は、ただ食事を減らすのではなく、必要な栄養素をすべて含んだ特別なダイエットフードを与えましょう。
• フードの質に注意： フードの量だけでなく質もコレステロール値に影響します。脂肪分や糖分の多い食品は避け、代わりに不飽和脂肪酸、食物繊維、ビタミンを多く含む食品を選びましょう。また、サーモンオイルや亜麻仁油など、善玉のHDLコレステロールを増やす天然のサプリメントを利用するのもよいでしょう。
• 愛犬の健康状態にも気を配りましょう： 病気の中にはコレステロール値を変化させるものがあり、それに応じた治療が必要です。かかりつけの獣医に定期的に検査を受けさせ、投薬などの指示に従いましょう。甲状腺や腎臓に疾患がある場合は、代謝をサポートするための特別な食事が必要になることもあります。