Nivel de colesterol

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia parecida a la grasa que se encuentra en todas las células del cuerpo. Es importante para la formación de hormonas, vitamina D y ácidos biliares, que ayudan a digerir las grasas. El colesterol se produce en parte en el hígado y en parte se absorbe a través de los alimentos. Hay dos tipos de colesterol: el colesterol bueno HDL, que elimina el exceso de colesterol de las células y lo lleva al hígado, donde se descompone, y el colesterol malo LDL, que se deposita en las paredes de los vasos sanguíneos y puede provocar arteriosclerosis.

¿Cómo se mide el colesterol en los perros?

El nivel de colesterol en los perros se determina del mismo modo que en los humanos, con un análisis de sangre. Se trata de medir el colesterol total, el colesterol HDL y LDL y los triglicéridos. Los triglicéridos son otro tipo de grasa en la sangre que también puede contribuir a las enfermedades cardiovasculares. El nivel normal de colesterol en los perros oscila entre 150 y 250 mg/dl. Un valor superior a 300 mg/dl se considera alto y un valor inferior a 100 mg/dl se considera bajo.

¿Cuáles son las causas de los niveles altos o bajos de colesterol en los perros?

Un nivel alto de colesterol en los perros puede tener varias causas. Las más comunes son

• Obesidad : Un exceso de grasa en el cuerpo provoca más colesterol en la sangre.
• Dieta : Un exceso de grasa o azúcar en la dieta puede aumentar los niveles de colesterol.
• Genética : algunas razas de perro son más propensas que otras a tener el colesterol alto. Entre ellas están, por ejemplo, los Beagles, Schnauzers, Labradores Retriever y Golden Retriever.
• Enfermedades: Algunas enfermedades pueden alterar el metabolismo del colesterol, como la diabetes mellitus, el hipotiroidismo (glándula tiroides poco activa), el síndrome de Cushing (sobreproducción de cortisol) o las enfermedades renales.

Un nivel bajo de colesterol en los perros es más raro que uno alto y también puede tener varias causas. Las más comunes son

• Malnutrición: un aporte insuficiente de grasas o proteínas en la dieta puede reducir los niveles de colesterol.
• Genética : algunas razas de perros tienen niveles de colesterol naturalmente bajos, como los galgos o los border collies.
• Enfermedades: Algunas enfermedades pueden reducir los niveles de colesterol, como el hipertiroidismo (tiroides hiperactiva), las enfermedades hepáticas o la malabsorción (alteración de la absorción de nutrientes en los intestinos).

¿Cuáles son las consecuencias de los niveles altos o bajos de colesterol en los perros?

Un nivel alto de colesterol en los perros puede provocar diversos problemas de salud. Los más importantes son

• Enfermedades cardiovasculares: Un nivel alto de colesterol LDL puede contraer los vasos sanguíneos y obstruir el flujo sanguíneo. Esto aumenta el riesgo de infarto de miocardio, ictus o hipertensión.
• Pancreatitis: inflamación del páncreas que puede provocar dolor intenso, vómitos, diarrea y fiebre. Un nivel elevado de triglicéridos es un factor de riesgo de pancreatitis.
• Problemas de piel: Los niveles altos de colesterol pueden provocar piel seca, escamosa o grasa, más susceptible a infecciones o alergias.

El colesterol bajo en los perros no suele tener consecuencias directas, pero puede ser un indicio de una enfermedad subyacente que debe tratarse.

¿Cómo puede ayudar a su perro a alcanzar unos niveles óptimos de colesterol?

Si su perro tiene un nivel de colesterol demasiado alto o demasiado bajo, primero debe hablar con su veterinario para averiguar la causa e iniciar el tratamiento adecuado. También puedes ayudar a tu perro a optimizar sus niveles de colesterol siguiendo estos consejos:

• Vigile el peso de su perro: La obesidad es una de las causas más comunes del colesterol alto. Intente darle una dieta equilibrada y baja en calorías y haga ejercicio con regularidad. Si tu perro necesita perder peso, no te limites a darle menos comida, sino que utiliza un pienso dietético especial que contenga todos los nutrientes que necesita.
• Presteatención a la calidad de la comida: No sólo la cantidad, sino también la calidad de la comida pueden influir en el nivel de colesterol. Evite los alimentos con demasiada grasa o azúcar y, en su lugar, elija alimentos con una alta proporción de ácidos grasos insaturados, fibra y vitaminas. También puede utilizar suplementos naturales como el aceite de salmón o el aceite de linaza, que pueden aumentar el colesterol bueno HDL.
• Preste atención a la salud de su perro: Algunas enfermedades pueden alterar los niveles de colesterol y deben tratarse en consecuencia. Haga que su perro sea examinado regularmente por su veterinario y siga sus instrucciones en cuanto a medicación u otras medidas. Si su perro padece una enfermedad tiroidea o renal, puede necesitar una dieta especial para favorecer su metabolismo.