Atrazina

Che cos'è l'atrazina?

L'atrazina è una sostanza incolore e cristallina scarsamente solubile in acqua. È stata introdotta nel 1958 da Ciba-Geigy (ora Syngenta) con il nome commerciale di Gesaprim come erbicida sistemico a base di triazina. L'atrazina agisce bloccando la fotosintesi nelle piante. Inibisce l'enzima plastochinone reduttasi, responsabile del trasferimento di elettroni nella reazione della fotosintesi dipendente dalla luce. Ciò impedisce la formazione di ATP e NADPH, necessari per la fissazione del carbonio nella reazione indipendente dalla luce.

Quali sono i vantaggi dell'atrazina?

L'atrazina ha il vantaggio di essere efficace contro un'ampia gamma di erbe infestanti monocotiledoni e dicotiledoni che possono ridurre la resa e la qualità delle colture. È particolarmente efficace contro erbe infestanti come il miglio di gallina, l'oca, la camomilla, la bardana e il cardo. L'atrazina ha una lunga durata d'azione e può essere applicata prima o dopo l'emergenza della coltura. Viene assorbita attraverso le radici e le foglie delle erbe infestanti e distribuita in tutto il corpo della pianta. Ha un effetto selettivo, il che significa che danneggia solo alcune specie di piante, mentre altre sono più tolleranti.

Quali sono gli svantaggi dell'atrazina?

L'atrazina presenta anche alcuni svantaggi che hanno portato al suo divieto in molti Paesi. Uno degli svantaggi più importanti è il rischio per le acque sotterranee derivante dai residui di atrazina. L'atrazina rimane nell'ambiente per un tempo relativamente lungo e può penetrare nelle acque sotterranee attraverso la lisciviazione o l'infiltrazione. L'emivita dell'atrazina nel terreno è di 6-10 settimane. L'ordinanza sull'acqua potabile in Germania stabilisce un valore limite di 0,1 microgrammi per litro per l'atrazina. Il rispetto di questo limite richiede un ampio monitoraggio e la purificazione dell'acqua.

Un altro svantaggio dell'atrazina è il potenziale danno agli organismi non bersaglio, come gli animali e gli esseri umani. L'atrazina può causare irritazione della pelle e delle mucose e, ad alti livelli di esposizione, può portare a sintomi di avvelenamento come anoressia, vomito, diarrea, atassia e convulsioni. La DL50 orale acuta dell'atrazina per i ratti è di 2500-3080 mg/kg di peso corporeo. Non sono disponibili dati specifici per i cani, ma si può presumere che abbiano una sensibilità simile a quella dei ratti.

Inoltre, è dimostrato che l'atrazina può avere effetti cancerogeni e di disturbo del sistema endocrino. Studi sugli animali hanno dimostrato che l'atrazina può aumentare il rischio di cancro al seno, alla prostata e ai testicoli. L'atrazina può anche alterare la produzione ormonale e portare alla femminilizzazione degli animali maschi. Questo è stato osservato nelle rane, ad esempio, che hanno mostrato un aumento dell'attività dell'enzima aromatasi, che converte il testosterone in estrogeni, come conseguenza dell'atrazina.