Testostérone

Comment mesure-t-on la testostérone ?

La testostérone peut être mesurée dans le sang, la salive ou l'urine des chiens. L'analyse de sang est la méthode la plus précise, mais aussi la plus chère et la plus invasive. Les analyses de salive et d'urine sont plus simples et moins coûteuses, mais moins fiables. Les taux de testostérone peuvent varier en fonction du moment de la journée, de l'âge, de la race, de l'état de santé et du niveau de stress du chien. Il est donc important d'effectuer plusieurs mesures à différents moments afin d'obtenir un résultat significatif.

Quels sont les facteurs qui influencent la testostérone ?

Plusieurs facteurs peuvent influencer le taux de testostérone chez les chiens. En voici quelques-uns :

• L'âge: le taux de testostérone augmente à l'entrée dans la puberté et atteint son maximum entre la première et la deuxième année de vie. Ensuite, il diminue lentement.
• Race: certaines races de chiens ont naturellement des taux de testostérone plus ou moins élevés que d'autres. Par exemple, les rottweilers, les dobermans et les boxers ont tendance à avoir des taux plus élevés que les caniches, les bichons maltais et les shih tzus.
• Santé: les maladies ou les blessures peuvent faire baisser ou augmenter le taux de testostérone. Par exemple, une inflammation des testicules ou de la prostate, des tumeurs ou des infections peuvent faire augmenter le taux d'hormones. Inversement, les maladies du foie ou des reins, le diabète ou les problèmes de thyroïde peuvent faire baisser le taux d'hormones.
• Stress: le stress peut influencer le taux de testostérone à court et à long terme. Le stress à court terme peut entraîner une augmentation de l'hormone afin de préparer le chien à une réaction de combat ou de fuite. Un stress à long terme peut toutefois entraîner une baisse de l'hormone, car le corps doit économiser ses ressources.
• Castration: la castration est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer les testicules. Cela permet de stopper la production de testostérone. La castration présente à la fois des avantages et des inconvénients pour le chien.

Avantages et inconvénients de la castration

La castration est une pratique courante qui permet d'éviter une reproduction non désirée et de réduire ou d'éviter certains problèmes de comportement ou de santé. Voici quelques-uns des avantages de la castration :

• Réduction de l'agressivité: un chien castré est généralement moins agressif envers les autres chiens ou les humains, car il est moins guidé par son instinct sexuel.
• Réduction du marquage: Un chien castré marque moins son territoire avec de l'urine, car il ressent moins la pression de la concurrence.
• Réduction de l'errance: un chien castré a moins intérêt à s'échapper de son foyer pour chercher des femelles en chaleur.
• Prévention des maladies: La castration peut réduire ou éliminer le risque de cancer des testicules, de problèmes de prostate ou de maladies sexuellement transmissibles.

Mais il y a aussi quelques inconvénients à la castration dont il faut tenir compte :

• Prise de poids: un chien castré a des besoins énergétiques plus faibles et un appétit plus élevé. Cela peut entraîner une prise de poids si l'alimentation et l'exercice ne sont pas adaptés.
• Perte de masse musculaire: un chien castré a un taux de testostérone plus faible, ce qui peut entraîner une perte de masse musculaire. Cela peut affecter les performances physiques et l'apparence du chien.
• Modification de la croissance du pelage: un chien castré peut connaître une modification de la croissance de son pelage, appelée pelage de castrat. Cela signifie que le pelage devient plus long, plus doux et plus fin. Cela peut entraîner un entretien plus important et un risque accru de problèmes de peau.
• Risques liés à l'opération: comme toute opération, la castration comporte des risques, comme des saignements, des infections ou des complications liées à l'anesthésie. Ceux-ci sont toutefois rares et peuvent être minimisés par une bonne préparation et un bon suivi.