Extrémités froides

Pourquoi mon chien a-t-il les pattes ou les oreilles froides ?

La température corporelle d'un chien en bonne santé se situe entre 38 et 39 degrés Celsius. C'est un peu plus élevé que chez nous, les humains, qui avons normalement entre 36 et 37 degrés. La température peut toutefois varier en fonction de la race, de l'âge, de l'activité et de l'environnement. Les oreilles et les pattes sont particulièrement sensibles aux variations de température, car elles contiennent de nombreux vaisseaux sanguins qui peuvent se dilater ou se contracter selon les besoins.

Plusieurs facteurs peuvent influencer la sensibilité des chiens au froid :

• La nature du pelage : les chiens dont le sous-poil est dense sont mieux protégés du froid que ceux dont le pelage est fin ou court. La couleur du pelage peut également jouer un rôle, car les couleurs sombres absorbent davantage la chaleur que les couleurs claires.
• L'origine : les chiens d'origine méridionale sont plus adaptés aux températures chaudes que les chiens provenant de régions plus froides, comme les chiens de traîneau ou les bouviers bernois.
• L'âge : les chiens âgés ont souvent un métabolisme plus lent et une moins bonne circulation sanguine, ce qui peut entraîner des extrémités froides. Les chiots ne sont pas non plus complètement développés et peuvent donc se refroidir plus rapidement.
• La santé : les maladies ou les blessures peuvent entraîner de la fièvre ou une hypothermie, qui peuvent se traduire par des extrémités chaudes ou froides. Des caillots sanguins, des problèmes cardiaques ou des inflammations locales peuvent également entraver la circulation sanguine.
• L'environnement : des conditions météorologiques froides, humides ou venteuses peuvent faire baisser la température corporelle d'un chien, surtout s'il reste dehors pendant une longue période ou s'il fait peu d'exercice.

Comment savoir si mon chien a froid ou est en hypothermie ?

Pour savoir si ton chien a froid ou est en hypothermie, tu ne dois pas seulement sentir ses extrémités, mais aussi être attentif à d'autres signes. Un chien qui a froid présente souvent les symptômes suivants :

• Tremblements
• Chair de poule
• Queue rétractée
• Position du corps recroquevillée
• Recherche de sources de chaleur
• Diminution de l'activité
• Perte d'appétit

Un chien en hypothermie a une température corporelle dangereusement basse, inférieure à 37 degrés Celsius. Cela peut mettre sa vie en danger et nécessite des soins vétérinaires immédiats. Un chien en hypothermie présente souvent les symptômes suivants :

• faiblesse
• Léthargie
• Perte de conscience
• Respiration lente
• Rythme cardiaque lent
• Muqueuses pâles

Pour mesurer la température corporelle exacte de ton chien, tu as besoin d'un thermomètre que tu insères par voie rectale. Ce n'est certes pas très agréable pour ton chien, mais c'est la méthode la plus sûre. Tu peux aussi essayer de prendre sa température sous les aisselles ou au niveau des reins, mais c'est moins précis.

Comment puis-je aider mon chien s'il a froid aux extrémités ?

Si ton chien a froid aux extrémités, tu devrais d'abord essayer de savoir s'il a froid ou s'il est en hypothermie. S'il a seulement froid, tu peux lui proposer les mesures suivantes pour le réchauffer :

• Donne-lui une couverture chaude ou un coussin sur lequel il peut s'allonger.
• Mets-lui un manteau pour chien ou des bottines d'hiver lorsqu'il sort.
• Réduis la durée des promenades par temps froid et veille à ce qu'il fasse suffisamment d'exercice.
• Propose-lui de l'eau chaude ou un bouillon pour l'hydrater.
• Nourris-le avec des aliments de qualité qui lui fournissent suffisamment d'énergie.

Si ton chien est en hypothermie, tu devrais l'emmener chez le vétérinaire le plus rapidement possible. En attendant, tu peux lui proposer les premiers soins suivants pour stabiliser son état :

• Enveloppe-le dans une couverture ou une serviette chaude que tu auras préalablement réchauffée à l'aide d'un sèche-cheveux ou d'une bouillotte. Veille à ne pas couvrir sa tête et à ce qu'il puisse encore respirer.
• Frotte doucement ses extrémités pour stimuler la circulation sanguine. Évite toutefois d'exercer une pression ou un massage trop fort, car cela pourrait dissoudre des caillots de sang.
• Ne lui donne pas d'alcool ou de médicaments qui pourraient faire baisser davantage sa température.
• Ne lui donne pas de nourriture ou d'eau tant qu'il n'a pas été examiné par le vétérinaire.

Comment puis-je prévenir les extrémités froides chez mon chien ?

Pour éviter que ton chien ait les extrémités froides, tu devrais suivre les conseils suivants :

• Sois attentif aux besoins de ton chien en fonction de sa race, de son âge et de sa santé. Certains chiens ont besoin de plus de protection contre le froid que d'autres.
• Garde ta maison chaude et sèche, surtout si ton chien passe beaucoup de temps à l'intérieur. Évite les courants d'air et veille à ce que ton chien soit bien isolé.
• Entretenez régulièrement le pelage de votre chien pour éviter qu'il ne s'emmêle ou ne soit infesté de parasites. Ne coupe toutefois pas le pelage trop court, car il constitue une couche protectrice importante.
• Fais régulièrement examiner ton chien par un vétérinaire afin de détecter et de traiter à temps d'éventuelles maladies ou blessures.
• Veille à ce que ton chien ait une alimentation équilibrée et fasse suffisamment d'exercice afin de renforcer son système immunitaire et de stimuler son métabolisme.