Vitamina A

¿Qué es la vitamina A y cómo actúa?

La vitamina A pertenece a los llamados retinoides, que pueden formarse a partir de diversos precursores. El precursor más importante es el betacaroteno, que se encuentra en muchos alimentos de origen vegetal. El betacaroteno se transforma en retinol en el intestino, que luego se almacena en el hígado. A partir de ahí, se libera en la sangre según sea necesario y se transforma en diversas formas de vitamina A.

La vitamina A desempeña muchas funciones importantes en el organismo de su perro. Por ejemplo, participa en la formación de rodopsina, un pigmento de la retina responsable de la visión en la oscuridad. También contribuye a la función de las membranas mucosas, que actúan como barrera contra los patógenos. La vitamina A también favorece la formación de células sanas en la piel y el cabello y ayuda a cicatrizar las heridas. También es importante para el desarrollo de huesos, dientes, músculos y nervios.

¿Cuánta vitamina A necesita su perro?

La cantidad óptima de vitamina A para su perro depende de varios factores, como su edad, tamaño, salud y dieta. Por regla general, los cachorros y las hembras gestantes o lactantes necesitan más vitamina A que los perros adultos. Los perros expuestos a mucho estrés o que padecen enfermedades crónicas también pueden tener unas necesidades mayores.

No existe una cifra exacta de las necesidades diarias de vitamina A de los perros. Sin embargo, el Consejo Nacional de Investigación (NRC) recomienda una cantidad mínima de 3333 UI (unidades internacionales) por kilogramo de alimento seco o 100 UI por kilogramo de peso corporal al día. La cantidad máxima es de 6.666 UI por kilogramo de alimento seco o 200 UI por kilogramo de peso corporal al día.

¿Cómo puede aportar vitamina A a su perro?

La mayoría de los perros obtienen suficiente vitamina A de su comida. Si le das a tu perro un pienso preparado de alta calidad, debes asegurarte de que contiene suficiente vitamina A. La información del envase puede ayudarle a hacerlo. Si le das a tu perro comida casera o cruda, debes asegurarte de que también le ofreces suficientes alimentos ricos en vitaminas.

Las mejores fuentes de vitamina A son los productos de origen animal, como el hígado, los huevos, los productos lácteos y el aceite de pescado. Los alimentos de origen vegetal, como las zanahorias, los boniatos, la calabaza y las espinacas, también contienen mucho betacaroteno, que su perro puede convertir en vitamina A. Sin embargo, la tasa de conversión en los perros es baja. Sin embargo, la tasa de conversión en los perros no es muy alta, por lo que no debe depender únicamente de las fuentes vegetales.

¿Qué beneficios aporta la vitamina A a su perro?

La vitamina A puede tener muchos efectos positivos en la salud de su perro. Por ejemplo, puede

• Mejorar su visión y protegerle frente a enfermedades oculares como las cataratas o la ceguera nocturna.
• Reforzar su sistema inmunitario y protegerle contra las infecciones.
• Mantener su piel y pelaje sanos y protegerle frente a problemas cutáneos como la caspa, los eccemas o la caída del pelo.
• Mejorar su capacidad reproductiva y protegerle frente a problemas de fertilidad.
• Promover el crecimiento y proteger contra los trastornos del desarrollo.

¿Cuáles son los riesgos de la vitamina A para su perro?

Aunque la vitamina A es una vitamina esencial, en exceso puede ser perjudicial. La vitamina A es una vitamina liposoluble que puede acumularse en el organismo. Si su perro ingiere demasiada vitamina A, puede desarrollar hipervitaminosis A, que puede provocar diversos síntomas. Por ejemplo, puede provocar:

• Pérdida de apetito, pérdida de peso, vómitos o diarrea.
• Daños óseos, dolor articular, cojera o fracturas óseas.
• Daños hepáticos, ictericia, hemorragias o insuficiencia hepática.
• Pueden producirse daños nerviosos, calambres, parálisis o cambios de comportamiento.

Para evitar una sobredosis de vitamina A, no debe dar a su perro más de la cantidad máxima recomendada. También hay que tener cuidado al dar al perro suplementos vitamínicos adicionales. No suelen ser necesarios si su perro recibe una dieta equilibrada. Si no está seguro de si su perro recibe suficiente o demasiada vitamina A, pida consejo a su veterinario.