Θυρεοειδής αδένας

Τι είναι ο θυρεοειδής αδένας και τι κάνει;

Ο θυρεοειδής αδένας είναι ένας μικρός αδένας που βρίσκεται στο λαιμό του σκύλου σας. Αποτελείται από δύο λοβούς που βρίσκονται εκατέρωθεν της τραχείας. Ο θυρεοειδής αδένας παράγει δύο ορμόνες: τη θυροξίνη (Τ4) και την τριιωδοθυρονίνη (Τ3). Αυτές οι ορμόνες ρυθμίζουν τον μεταβολισμό του σκύλου σας, δηλαδή τον τρόπο με τον οποίο λαμβάνει ενέργεια από την τροφή, τον τρόπο με τον οποίο παράγει θερμότητα, τον τρόπο με τον οποίο μεγαλώνει και αναπτύσσεται, τον τρόπο με τον οποίο χτίζει και διασπά τους μυς, τον τρόπο με τον οποίο αποθηκεύει και χρησιμοποιεί το λίπος και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει το στρες. Οι θυρεοειδικές ορμόνες επηρεάζουν επίσης άλλα όργανα, όπως η καρδιά, το συκώτι, τα νεφρά και ο εγκέφαλος.

Η ποσότητα των θυρεοειδικών ορμονών που χρειάζεται ο σκύλος σας εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως το μέγεθος, η ηλικία, η φυλή, το επίπεδο δραστηριότητας και η εποχή του έτους. Για να παράγει τη σωστή ποσότητα ορμονών, ο θυρεοειδής αδένας ελέγχεται από μια άλλη ορμόνη: τη θυρεοτροπίνη (TSH), η οποία εκκρίνεται από την υπόφυση στον εγκέφαλο. Η TSH δίνει σήμα στον θυρεοειδή αδένα να παράγει περισσότερες ή λιγότερες ορμόνες, ανάλογα με το πόσο υψηλά ή χαμηλά είναι τα επίπεδα των ορμονών στο αίμα.

Ποιες ασθένειες του θυρεοειδούς υπάρχουν στους σκύλους;

Υπάρχουν διάφορες ασθένειες που μπορούν να επηρεάσουν τον θυρεοειδή αδένα στους σκύλους. Οι πιο συνηθισμένες είναι

• Υποθυρεοειδισμός: Πρόκειται για υπολειτουργία του θυρεοειδούς αδένα κατά την οποία παράγονται πολύ λίγες ορμόνες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως αύξηση βάρους, τριχόπτωση, ξηρό δέρμα, λήθαργο, ευαισθησία στο κρύο, λοιμώξεις και αλλαγές στη συμπεριφορά. Ο υποθυρεοειδισμός εμφανίζεται συνήθως σε μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους σκύλους, ιδίως σε φυλές όπως τα Γκόλντεν Ριτρίβερ, τα Ντόμπερμαν, τα Μπόξερ και τα Ιρλανδικά Σέττερ. Η αιτία είναι συχνά μια αυτοάνοση ασθένεια κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται και καταστρέφει τον θυρεοειδή αδένα. Μερικές φορές μπορεί επίσης να προκληθεί βλάβη του θυρεοειδούς αδένα από φλεγμονή ή όγκο. Ο υποθυρεοειδισμός μπορεί να διαγνωστεί με εξετάσεις αίματος που μετρούν τα επίπεδα Τ4 και TSH. Η θεραπεία συνίσταται στη δια βίου χορήγηση συνθετικών θυρεοειδικών ορμονών σε μορφή δισκίων.
• Υπερθυρεοειδισμός: Πρόκειται για υπερδραστήριο θυρεοειδή αδένα στον οποίο παράγονται πάρα πολλές ορμόνες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως απώλεια βάρους, αυξημένη όρεξη, ανησυχία, νευρικότητα, αίσθημα παλμών, διάρροια και έμετο. Ο υπερθυρεοειδισμός εμφανίζεται σπάνια σε σκύλους, συνήθως ως αποτέλεσμα κακοήθους όγκου στον θυρεοειδή αδένα. Διαγιγνώσκεται επίσης με εξετάσεις αίματος που μετρούν το επίπεδο της Τ4. Η θεραπεία μπορεί να συνίσταται σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου ή σε ραδιοϊοδιοθεραπεία, κατά την οποία χορηγείται ραδιενεργό ιώδιο για να καταστραφεί ο υπερδραστήριος θυρεοειδής αδένας.
• Διεύρυνση του θυρεοειδούς: Πρόκειται για διεύρυνση του θυρεοειδούς αδένα χωρίς αλλαγή στην παραγωγή ορμονών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ένα ορατό οίδημα στο λαιμό του σκύλου σας, που μερικές φορές αναφέρεται ως βρογχοκήλη. Ένας διογκωμένος θυρεοειδής αδένας μπορεί να έχει διάφορες αιτίες, όπως έλλειψη ιωδίου, ορμονικές ανισορροπίες ή όγκους. Η διάγνωση γίνεται με φυσική εξέταση και, εάν είναι απαραίτητο, με υπερηχογράφημα ή βιοψία. Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία και μπορεί να συνίσταται σε διατροφικές προσαρμογές, ορμονοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση.

Πώς μπορείτε να εξετάσετε τον θυρεοειδή αδένα του σκύλου σας;

Εάν υποψιάζεστε ότι ο σκύλος σας πάσχει από πρόβλημα θυρεοειδούς, θα πρέπει να τον πάτε σε κτηνίατρο που μπορεί να πραγματοποιήσει ενδελεχή εξέταση. Ο κτηνίατρος θα ρωτήσει τον σκύλο σας για τα συμπτώματα, το ιστορικό, τη διατροφή και τον τρόπο ζωής του. Θα ψηλαφήσει επίσης το λαιμό του για να εκτιμήσει το μέγεθος και το σχήμα του θυρεοειδούς αδένα. Για να ελέγξει τη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα, ο κτηνίατρος θα πάρει δείγμα αίματος και θα το αναλύσει στο εργαστήριο. Συγκεκριμένα, μετριούνται οι τιμές της Τ4 και της TSH, οι οποίες δείχνουν αν ο θυρεοειδής αδένας παράγει πάρα πολλές ή πολύ λίγες ορμόνες. Ορισμένες φορές μπορεί να μεταβληθούν και άλλες τιμές αίματος, όπως η χοληστερόλη ή τα ηπατικά ένζυμα, εάν ο θυρεοειδής αδένας δεν λειτουργεί σωστά.

Ανάλογα με τα αποτελέσματα των αιματολογικών εξετάσεων, ο κτηνίατρος μπορεί να διατάξει περαιτέρω εξετάσεις, όπως υπερηχογράφημα ή βιοψία του θυρεοειδούς αδένα, για να βρεθεί η αιτία της πάθησης. Στη συνέχεια θα συστήσει τη σωστή θεραπεία για το σκύλο σας και θα σας εξηγήσει πώς μπορείτε να τον υποστηρίξετε.

Πώς μπορείτε να υποστηρίξετε τον σκύλο σας με θυρεοειδοπάθεια;

Εάν ο σκύλος σας έχει πάθηση του θυρεοειδούς, είναι σημαντικό να του χορηγείτε τακτικά τη θεραπεία που έχει συνταγογραφήσει ο κτηνίατρος και να παρακολουθείτε την ανταπόκρισή του σε αυτήν. Θα πρέπει επίσης να κάνετε τακτικές επισκέψεις παρακολούθησης για να ελέγχετε τα επίπεδα στο αίμα του σκύλου σας και να προσαρμόζετε τη δόση, εάν είναι απαραίτητο.

Εκτός από την ιατρική θεραπεία, μπορείτε επίσης να βοηθήσετε τον σκύλο σας παρέχοντάς του μια ισορροπημένη διατροφή που να ανταποκρίνεται στις ανάγκες του. Θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι δεν παίρνει πολύ ή πολύ λίγη τροφή και ότι πίνει αρκετό νερό. Θα πρέπει επίσης να βεβαιωθείτε ότι γυμνάζεται αρκετά για να τονωθεί ο μεταβολισμός του και να ελεγχθεί το βάρος του. Θα πρέπει επίσης να βεβαιωθείτε ότι δεν καταπονούνται υπερβολικά και ότι διατηρείται ζεστό σε κρύο καιρό.

Τέλος, θα πρέπει να δίνετε στο σκύλο σας άφθονη αγάπη και προσοχή για να προάγετε την ευημερία του. Μια πάθηση του θυρεοειδούς μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά και τη διάθεση του σκύλου σας, γι' αυτό είναι σημαντικό να του δείξετε ότι είστε δίπλα του και ότι τον καταλαβαίνετε.