Skjoldbruskkirtlen

Hvad er skjoldbruskkirtlen, og hvad gør den?

Skjoldbruskkirtlen er en lille kirtel i din hunds hals. Den består af to lapper på hver side af luftrøret. Skjoldbruskkirtlen producerer to hormoner: thyroxin (T4) og triiodthyronin (T3). Disse hormoner regulerer din hunds stofskifte, dvs. hvordan den får energi fra føden, hvordan den genererer varme, hvordan den vokser og udvikler sig, hvordan den opbygger og nedbryder muskler, hvordan den lagrer og bruger fedt, og hvordan den håndterer stress. Skjoldbruskkirtelhormoner påvirker også andre organer som hjerte, lever, nyrer og hjerne.

Mængden af skjoldbruskkirtelhormoner, som din hund har brug for, afhænger af forskellige faktorer som størrelse, alder, race, aktivitetsniveau og årstid. For at producere den rette mængde hormoner styres skjoldbruskkirtlen af et andet hormon: thyrotropin (TSH), som udskilles af hypofysen i hjernen. TSH signalerer til skjoldbruskkirtlen, at den skal producere flere eller færre hormoner, afhængigt af hvor højt eller lavt hormonniveauet i blodet er.

Hvilke sygdomme i skjoldbruskkirtlen findes der hos hunde?

Der er forskellige sygdomme, som kan påvirke skjoldbruskkirtlen hos hunde. De mest almindelige er

• Hypothyroidisme: Dette er en underaktiv skjoldbruskkirtel, hvor der produceres for få hormoner. Det kan føre til symptomer som vægtøgning, hårtab, tør hud, sløvhed, kuldefølsomhed, infektioner og adfærdsændringer. Hypothyroidisme forekommer normalt hos mellemstore til store hunde, især hos racer som golden retriever, dobermann, boxer og irsk setter. Årsagen er ofte en autoimmun sygdom, hvor immunsystemet angriber og ødelægger skjoldbruskkirtlen. Nogle gange kan betændelse eller en tumor også skade skjoldbruskkirtlen. Hypothyroidisme kan diagnosticeres med blodprøver, der måler T4- og TSH-niveauer. Behandlingen består af livslang indtagelse af syntetiske skjoldbruskkirtelhormoner i tabletform.
• Hyperthyreose: Dette er en overaktiv skjoldbruskkirtel, hvor der produceres for mange hormoner. Det kan føre til symptomer som vægttab, øget appetit, rastløshed, nervøsitet, hjertebanken, diarré og opkastninger. Hyperthyreoidisme forekommer sjældent hos hunde, som regel som følge af en ondartet tumor i skjoldbruskkirtlen. Det diagnosticeres også med blodprøver, der måler T4-niveauet. Behandlingen kan bestå af operation for at fjerne tumoren eller radiojodbehandling, hvor radioaktivt jod indsprøjtes for at ødelægge den overaktive skjoldbruskkirtel.
• Forstørrelse af skjoldbruskkirtlen: Dette er en forstørrelse af skjoldbruskkirtlen uden ændring i hormonproduktionen. Det kan føre til en synlig hævelse på hundens hals, også kaldet en struma. En forstørret skjoldbruskkirtel kan have forskellige årsager, f.eks. jodmangel, hormonelle ubalancer eller tumorer. Diagnosen stilles ved en fysisk undersøgelse og om nødvendigt ved hjælp af ultralyd eller biopsi. Behandlingen afhænger af årsagen og kan bestå af kostjusteringer, hormonbehandling eller kirurgi.

Hvordan kan du få undersøgt din hunds skjoldbruskkirtel?

Hvis du har mistanke om, at din hund har problemer med skjoldbruskkirtlen, bør du tage den med til en dyrlæge, som kan foretage en grundig undersøgelse. Dyrlægen vil spørge din hund om dens symptomer, historie, kost og livsstil. Han vil også palpere dens hals for at vurdere størrelsen og formen på skjoldbruskkirtlen. For at kontrollere skjoldbruskkirtlens funktion vil dyrlægen tage en blodprøve og få den analyseret i laboratoriet. Især måles T4- og TSH-værdierne, som indikerer, om skjoldbruskkirtlen producerer for meget eller for lidt hormon. Nogle gange kan andre blodværdier som f.eks. kolesterol eller leverenzymer også ændres, hvis skjoldbruskkirtlen ikke fungerer korrekt.

Afhængigt af resultaterne af blodprøverne kan dyrlægen bestille yderligere undersøgelser, f.eks. en ultralydsscanning eller en biopsi af skjoldbruskkirtlen, for at finde årsagen til tilstanden. Derefter vil han anbefale den rette behandling til din hund og forklare, hvordan du kan støtte den.

Hvordan kan du støtte din hund med skjoldbruskkirtelsygdom?

Hvis din hund har en sygdom i skjoldbruskkirtlen, er det vigtigt, at du regelmæssigt giver den den behandling, som dyrlægen har ordineret, og holder øje med, hvordan den reagerer på den. Du bør også have regelmæssige opfølgningsbesøg for at kontrollere din hunds blodniveauer og justere dosis, hvis det er nødvendigt.

Ud over medicinsk behandling kan du også hjælpe din hund ved at give den en afbalanceret kost, der opfylder dens behov. Du skal sørge for, at den ikke får for meget eller for lidt mad, og at den drikker nok vand. Du skal også sørge for, at den får nok motion til at stimulere sit stofskifte og kontrollere sin vægt. Du skal også sørge for, at den ikke bliver overanstrengt, og at den holder sig varm i koldt vejr.

Endelig skal du give din hund masser af kærlighed og opmærksomhed for at fremme dens velbefindende. En skjoldbruskkirtelsygdom kan påvirke din hunds adfærd og humør, så det er vigtigt, at du viser den, at du er der for den, og at du forstår den.