Aspergillus versicolor

Wat is Aspergillus versicolor?

Aspergillus versicolor behoort tot het geslacht Aspergillus, dat bestaat uit meer dan 300 verschillende soorten. Aspergillen zijn draadvormige schimmels die een vruchtlichaam hebben en septate hyfen en dus echt mycelium kunnen vormen. Het mycelium is het draadvormige deel van de schimmel dat zich op het substraat verspreidt. Het vruchtlichaam is het zichtbare deel van de schimmel dat de sporen vormt. De sporen zijn de voortplantingsorganen van de schimmel, die zich door de lucht verspreiden en nieuwe kolonies kunnen vormen.

Aspergillus versicolor groeit langzaam en vormt meestal groenachtige tot geelachtige kolonies met een fluweelachtig of poederachtig uiterlijk. Aspergillus versicolor kan op verschillende organische materialen groeien, zoals voedsel, vlees, graan, hout, papier, behangpapier of katoenen stoffen. Hij houdt van vochtige en warme omstandigheden en kan ook binnenshuis worden aangetroffen, vooral in badkamers, kelders of keukens.

Hoe wordt Aspergillus versicolor overgedragen?

Aspergillus versicolor wordt voornamelijk overgedragen door het inademen van sporen die in de lucht zweven of aanwezig zijn in stof. De sporen kunnen de longen bereiken en leiden tot verschillende infecties. De infecties staan bekend als aspergillose en kunnen variëren afhankelijk van het type pathogeen, de immuunstatus van de gastheer en het aangetaste orgaan.

De meest voorkomende vormen van aspergillose zijn

• Allergische bronchopulmonale aspergillose (ABPA): een allergische reactie op de sporen in de luchtwegen die kan leiden tot astma-aanvallen, hoesten, koorts en kortademigheid.
• Aspergilloom: een ophoping van schimmelmateriaal in een bestaande holte in de longen, bijvoorbeeld veroorzaakt door tuberculose of andere longziekten. Een aspergilloom kan leiden tot bloedingen, gewichtsverlies en hoesten.
• Invasieve aspergillose: Een ernstige infectie die vooral voorkomt bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals patiënten met aids, leukemie of na een orgaantransplantatie. De sporen dringen het bloed of andere organen binnen en veroorzaken weefselschade, koorts, rillingen en shock.

Welke gezondheidsrisico's brengt Aspergillus versicolor met zich mee?

Naast de mogelijke infecties die Aspergillus versicolor veroorzaakt, is er nog een ander gezondheidsrisico: het mycotoxine sterigmatocystine. Dit is een stofwisselingsproduct van de schimmel dat in hoge concentraties kan worden aangetroffen op aangetaste materialen of voedsel. Sterigmatocystine is een gifstof die de lever kan beschadigen en kanker kan veroorzaken. Het behoort tot de groep aflatoxinen, die tot de sterkste bekende kankerverwekkende stoffen behoren.

Blootstelling aan sterigmatocystine kan gebeuren door direct contact met de schimmel of door het eten van besmet voedsel. Symptomen van vergiftiging zijn misselijkheid, braken, diarree, buikpijn, geelzucht, leverfalen en leverkanker. De langetermijneffecten van chronische blootstelling zijn nog niet volledig bekend, maar men denkt dat ze het risico op verschillende vormen van kanker verhogen.

Hoe kan ik Aspergillus versicolor voorkomen of bestrijden?

Om Aspergillus versicolor te voorkomen of te bestrijden is het belangrijk om de luchtvochtigheid en temperatuur binnenshuis onder controle te houden. Goede ventilatie, regelmatige schoonmaak en snelle verwijdering van waterschade kunnen de groei van de schimmel voorkomen of beperken. Zorg er ook voor dat je geen voedsel eet dat er bedorven of beschimmeld uitziet of ruikt.

Als je al een kolonie Aspergillus versicolor hebt ontdekt, moet je deze niet zelf verwijderen maar een specialist inschakelen. Dit geldt vooral als de aangetaste plek groot is of als je gezondheidsproblemen hebt. Draag tijdens de sanering geschikte beschermende kleding, zoals handschoenen, een ademhalingsapparaat en een veiligheidsbril. De aangetaste materialen moeten worden afgevoerd in verzegelde plastic zakken. Het aangetaste gebied moet grondig gereinigd en gedesinfecteerd worden.

Als je symptomen van infectie of vergiftiging door Aspergillus versicolor hebt, moet je onmiddellijk een arts raadplegen. De behandeling hangt af van het type en de ernst van de ziekte. In sommige gevallen kan medicamenteuze behandeling met antimycotica nodig zijn. In andere gevallen kan het nodig zijn om het aspergilloom operatief te verwijderen.