心不全

心不全とは？

心不全とは、心臓がポンプとしての機能を十分に果たせなくなった状態のことです。先天性心奇形、心筋の炎症、心臓弁膜症、心臓肥大など、さまざまな原因が考えられます。ポンプ機能の低下は血管内の血液のうっ滞を引き起こし、肺や循環系の圧力の上昇につながる。その結果、肺（肺水腫）、腹部（腹水）、皮下（浮腫）に水分が貯留する。また、臓器への酸素や栄養素の供給不足につながり、臓器の損傷や不全を引き起こすこともあります。

愛犬の心不全はどのように見分ければよいのでしょうか？

犬の心不全の症状は、重症度や原因によって異なります。一般的な徴候は以下の通りです：

• 咳（特に夜間や労作時
• 息切れや呼吸の速さ
• 青い舌や粘膜
• 衰弱または疲労
• 体重減少または食欲不振
• 腹部膨満または足のむくみ
• 失神または虚脱
• 不規則な心拍または急速な心拍

愛犬にこれらの症状がみられたら、できるだけ早く獣医に連れて行きましょう。獣医は正確な診断を下し、心不全の原因を特定することができます。血液検査、X線検査、心電図検査、心臓超音波検査など、さまざまな検査を行います。

犬の心不全はどのように治療するのですか？

犬の心不全の治療は、原因や重症度によって異なります。場合によっては、心臓弁の修復や心臓の奇形の矯正など、手術が必要になることもあります。また、症状を和らげ、病気の進行を遅らせるには薬物療法で十分な場合もあります。一般的に使用される薬剤は以下の通りである。

• 利尿薬：体液の排出を促進し、血圧を下げる。
• ACE阻害薬：血管を拡張し、循環抵抗を減少させる。
• 心拍を遅くして心臓の緊張を和らげるβ遮断薬。
• 心臓の収縮力を高め、リズムを調整するジギタリス製剤。

治療に加えて、愛犬に健康的な食事と適切な生活習慣を与えることが重要です。愛犬が太りすぎないようにし、十分な水を飲ませること。定期的な運動も必要ですが、やりすぎは禁物です。かかりつけの獣医師は、あなたの愛犬に合った計画を立てる手助けをしてくれます。

愛犬の心不全を予防するには？

心不全は必ずしも予防できる病気ではありません。遺伝的な素因や先天性の心臓の欠陥によって心不全になる犬もいます。また、感染症や寄生虫などの病気によって心臓にダメージを受け、心不全になる犬もいます。しかし、愛犬の心不全のリスクを減らすためにできることはいくつかあります。それは以下のようなものです：

• 特に高齢になるにつれて、あるいはリスクの高いグループに属するようになるにつれて、かかりつけの獣医に定期的にチェックしてもらいましょう。
• 感染症や寄生虫を予防するために、予防接種と駆虫を受ける。
• 愛犬に必要な栄養を満たす、高品質でバランスのとれた食事を与える。
• 血圧を上昇させる塩分や脂肪分の多いおやつは与えないようにしましょう。
• 愛犬に十分な運動をさせるが、無理はさせない。
• 犬の心臓に負担をかけるストレスや騒音から遠ざける。