パンプキン

カボチャとは？

かぼちゃはウリ科に属し、原産地はアメリカ。かぼちゃの品種は800種類以上あり、形、色、大きさ、味もさまざまです。ほとんどのカボチャは食用になりますが、中には毒になる苦味成分を含むものもあります。そのため、かぼちゃはスーパーマーケットか農園で買ったものだけにしましょう。

どんな品種があるの？

よく知られているのは、北海道産、バターナッツ、マスカットカボチャ、パティソンです。北海道産は皮がオレンジ色で、ナッツのような香りがする。バターナッツは洋ナシ型で果肉が多く、種が少ない。マスカット・カボチャは非常に大きく重く、緑色または黄色の皮に肋骨がある。パティソンはUFOのような形をしており、皮は白、黄色、緑色をしている。

かぼちゃは、ビタミンA、C、E、鉄、カリウム、マグネシウム、マンガン、亜鉛を含むので、犬にとって非常に健康的である。犬の消化と代謝を促進し、便秘や下痢を改善します。また、犬の免疫システムを強化し、感染症から守ります。

犬用のかぼちゃを用意するには、まず洗って皮をむく（北海道を除く）。その後、細かく切ったり、すりおろしたりする。かぼちゃは生でも、加熱しても、ピューレ状にしても与えることができる。ただし、かぼちゃに味をつけたり砂糖を加えたりしないように注意する。

かぼちゃの量は犬の大きさによって異なる。目安としては、犬の1日の食事の約30％を果物や野菜で構成する。つまり、例えば体重10キロの犬には、1日に約100グラムのかぼちゃを与える必要がある。

犬にかぼちゃ：デメリットはありますか？

かぼちゃは犬にとって健康的でおいしい野菜ですが、いくつか注意すべき点があります。かぼちゃはすべての犬に適しているわけではなく、場合によっては問題を引き起こすこともあります。

まず、かぼちゃはアレルギー反応を起こすことがあります。これはまれなことですが、愛犬にかゆみ、皮膚の発疹、呼吸困難などの症状が見られたら、すぐに獣医に相談してください。

一方、かぼちゃは食べ過ぎにも注意が必要です。愛犬がかぼちゃを食べ過ぎると、腹痛や腹部膨満感を起こすことがあります。また、体重が増えたり、ビタミンAが過剰になったりすることもあります。従って、かぼちゃは常に適量を与えるべきであり、かぼちゃだけを唯一の食べ物として使うべきではありません。

また、犬に与えるカボチャの種類にも注意が必要です。すでに述べたように、カボチャの中には毒のあるものもあり、中毒症状を起こすことがあります。また、非常に硬く、犬の歯や胃を傷つけることもあります。そのため、柔らかく熟したカボチャだけを購入し、よく刻んで与えるようにしましょう。