パパイヤ

パパイヤとは？

パパイヤ（Carica papaya）は、メロン科（Caricaceae）の植物Carica属の唯一の種である。この植物はしばしば木と呼ばれるが、実際には大きな草本植物で、空洞の幹と大きな葉を持つ。通常雌雄異株で、雄株と雌株がある。花は白から黄色を帯び、わずかに芳香がある。果実は大きな実で、長さ30センチ、幅15センチにもなる。果皮は緑から黄色で、熟度によって柔らかかったり硬かったりする。果肉はジューシーで甘酸っぱく、オレンジ色から赤色をしている。果実の中心には小さな黒い種がたくさんあり、コショウのような味がする。

犬にとってのパパイヤの効能は？

パパイヤはビタミンCの爆弾です。100グラムのパパイヤには80ミリグラムのビタミンCが含まれており、成人の1日の必要量は100ミリグラムです。ビタミンCは免疫システム、傷の治癒、コラーゲンの形成に重要です。また、パパイヤにはビタミンA、ビタミンE、ベータカロチン、マグネシウム、カリウム、葉酸も多く含まれている。これらの栄養素には抗酸化作用があり、フリーラジカルから細胞を保護する。また、心血管系疾患、ガン、目の病気のリスクを軽減する効果もある。

パパイヤのもうひとつの利点は、タンパク質を分解し、消化を助ける酵素であるパパインを多く含むことである。パパインは鼓腸、消化不良、便秘の解消に役立つ。また、体内の炎症を抑え、傷の治りを早める効果もある。パパインは主に未熟な青パパイヤに含まれるが、葉や種子にも含まれる。

犬にとってのパパイヤのデメリットは？

パパイヤには、犬にとって注意すべきデメリットもあります。まず、パパイヤはアレルギー反応を引き起こす可能性があり、特に皮膚が敏感な犬や胃腸に問題のある犬には注意が必要です。症状としては、かゆみ、発疹、腫れ、下痢などがあります。そのため、初めてパパイヤを与えるときは、少量だけ与え、犬の反応を観察する必要があります。

第二に、パパイヤには糖分が多く含まれていることがある。糖分の摂りすぎは肥満や糖尿病、虫歯の原因になります。ですから、パパイヤは主食としてではなく、たまのご褒美として与えるようにしましょう。

また、パパイヤの皮や種を食べないように注意しましょう。皮には農薬やその他の有害物質が含まれている可能性があり、愛犬に害を及ぼすことがあります。種にはパパインが多く含まれていますが、イソチオシアン酸ベンジルという物質も含まれています。嘔吐や下痢、肝臓障害を引き起こす可能性があります。愛犬が誤って種を食べてしまった場合は、獣医に連れて行ってください。