ダークチョコレート

ダーク・チョコレートとは？

ダークチョコレートは、カカオマスの割合が高く、砂糖をほとんど含まないチョコレートの一種です。ダークチョコレートまたはビタースイートチョコレートと呼ばれることが多く、濃厚な風味が特徴です。ダークチョコレートは他の種類のチョコレートよりも健康的で、心臓血管系に良い抗酸化物質やフラボノイドを多く含んでいると考えられています。

なぜダークチョコレートは犬に良くないのでしょうか？

ダークチョコレートには、犬にとって有毒な物質が2つ含まれています： テオブロミンとカフェインだ。テオブロミンはカカオに含まれるアルカロイドの一種で、カフェインと似た作用があります。神経系と循環器系を刺激し、興奮、落ち着きのなさ、震え、痙攣、動悸、不整脈を引き起こし、犬では死に至ることもある。カフェインもテオブロミンと同様の作用があるが、チョコレートに含まれる量は少ない。

ダークチョコレートの毒性はいくつかの要因に左右される：

• 犬が食べたダークチョコレートの量。
• 犬の大きさと体重
• テオブロミンとカフェインに対する犬の感受性
• ダークチョコレートの品質とカカオ含有量

犬が食べたダークチョコレートの量が多ければ多いほど、体が小さければ小さいほど、体重が軽ければ軽いほど、物質に対する感受性が高くなり、チョコレートのカカオ含有量が高ければ高いほど中毒の危険性が高くなります。

愛犬がダークチョコレートを食べた場合、どうすればよいでしょうか？

愛犬がダークチョコレートを食べた疑いがある場合、またはダークチョコレートを食べたことが確認された場合は、直ちに対処してください。中毒の症状は、食べてから30分から12時間の間に起こります。次のような対処をしてください：

• 獣医に電話するか、動物病院に連れて行く。愛犬が食べたダークチョコレートの量、時間、体調を正確に説明してください。獣医は治療が必要かどうかを教えてくれるでしょう。
• 最近チョコレートを食べたばかりで、まだ症状が出ていない場合は、吐かせてみてください。そうすることで、テオブロミンやカフェインが血中に入るのを防ぐことができます。過酸化水素（3％）を体重1kgあたり1ml経口投与します。嘔吐がなければ、15分後に1回を限度に繰り返す。注意：嘔吐は、犬がすでに症状を示している場合や、他のものを食べてしまった場合にも有害です。そのため、必ず獣医に相談してください。
• チョコレートを食べてから時間が経っていたり、すでに症状が出ている場合は、活性炭を与えてください。活性炭は消化管内でテオブロミンやカフェインと結合し、血液中に入るのを防ぎます。体重1kgあたり1gの活性炭錠剤または活性炭粉末を与えることができます。