馬尾症候群

馬尾症候群とは？

馬尾症候群（CES）は、変性腰仙部狭窄症（DLSS）または腰仙部狭窄症としても知られています。脊髄の末端にある神経根の圧迫によって引き起こされる神経疾患です。これらの神経根はいわゆる馬尾を形成しており、馬尾は馬のしっぽのような形をしており、体の後部の筋肉や臓器に栄養を供給する役割を担っています。

神経根の圧迫は通常、背骨の退行性変化、特に最後の腰椎（L7）から最初の仙椎（S1）への移行部で起こります。この移行部は特に動きやすく、変形性関節症、椎間板ヘルニア、骨棘などの消耗の兆候を受けやすい。このような変化によって、神経根が通る脊柱管が狭くなり、神経線維に機械的な圧力がかかります。これにより神経が損傷し、その機能が損なわれます。

どのような犬が罹患するのか？

馬尾症候群は主に体重20kg以上の老犬に起こります。例外はトイプードルで、トイプードルもよく発症します。大型犬では、ジャーマン・シェパード、ジャイアント・シュナウザー、シベリアンハスキー、ドーベルマン、ロットワイラー、ボクサーが特に影響を受けます。遺伝的要因も関係することがあります。たとえば、脊椎の2つの異なる部分の構造的特徴を示す、いわゆる移行椎を持つ犬の場合です。

馬尾症候群の見分け方は？

馬尾症候群は様々な症状で現れますが、その症状は重症度や進行度によって異なります。最も一般的な徴候は

• 立ち上がったり、ジャンプしたり、階段を上ったりするときに増加する腰椎の痛み。
• パフォーマンスの低下、疲労感、無気力
• 後肢の引きずりやつまずき
• 後肢の衰弱や麻痺
• 尿や便の失禁
• 尻尾を振らなくなる、または尻尾の麻痺
• 後肢の筋力低下
• 仰向けや猫背の姿勢

症状は徐々に起こることもあれば突然起こることもあり、時々改善したり悪化したりします。老化の兆候と誤解されたり、変形性関節症や椎間板すべり症などの他の病気と混同されることも多い。

馬尾症候群はどのように診断されますか？

馬尾症候群を診断するには、獣医師による徹底的な臨床検査が必要です。これには、後肢の反射、痛みに対する感受性、筋力のチェックが含まれる。また、失禁や神経損傷の徴候がないかも調べます。

診断を確定するためには、X線、CT、MRIなどの画像診断が必要である。これらにより、脊椎の変化や神経根の圧迫を画像化することができます。

馬尾症候群の治療方法は？

馬尾症候群の治療は、病気の重症度や犬の全身状態によって異なります。保存療法と外科療法の2つの選択肢があります。

保存療法では、鎮痛薬や抗炎症薬を投与して症状を緩和します。また、理学療法は後肢の可動性と筋力の改善に役立ちます。太りすぎの犬には体重を減らし、活動レベルを調整することも脊椎への負担を減らすために重要です。

外科療法は、神経根の圧迫を取り除き、脊柱管を広げることを目的としています。椎弓の一部を切除する椎弓切除術や、神経根の開口部を拡大する椎弓切除術など、さまざまな手術法があります。場合によっては、さらなる不安定性を防ぐために、腰椎と仙骨の接合部を硬くすることもあります。

特に症状がすでに進行している場合は、通常、保存的治療よりも外科的治療の方が成功する確率が高くなります。しかし、手術には高いリスクと費用が伴います。したがって、個々の犬にとってどの治療法が最も適しているかを判断する必要があります。

馬尾症候群の予後は？

馬尾症候群は慢性疾患であり、完治することはありません。しかし、治療によって犬のQOL（生活の質）を改善し、病気の進行を遅らせることはできます。予後は、年齢、健康状態、症状の重症度、選択した治療法などのさまざまな要因によって異なります。原則として、保存療法を行った犬よりも外科療法を行った犬の方が予後は良好です。しかし、合併症が起こったり、手術後も症状が再発することがあります。