肘関節形成不全

肘関節形成不全とは？

肘関節形成不全とは、肘関節の様々な発達障害の総称です。肘関節は、上腕骨（じょうわんこつ）、尺骨（しゃっこつ）、橈骨（とうこつ）の3つの骨で構成されています。関節がスムーズに機能するためには、これらの骨がぴったりと合わさる必要があります。肘関節形成不全では、骨や軟骨の奇形や不均等な成長があり、そのために関節が不安定になったり、すり減ったりします。

肘関節形成不全はどのようにして発症するのでしょうか？

肘関節形成不全の正確な原因はまだ完全には解明されていません。しかし、以下のようなリスクを高める要因があります。

• 遺伝：肘関節形成不全は遺伝性の疾患で、バーニーズ・マウンテン・ドッグ、ジャーマン・シェパード、ゴールデン・レトリーバー、ラブラドール・レトリーバーなどの大型犬や大型犬に多くみられます。しかし、ビーグルやフレンチ・ブルドッグのような小型犬種も罹患することがある。
• 食事：摂取カロリーが高すぎても低すぎても、またカルシウムやリンなど特定の栄養素の欠乏や過剰は骨の成長に影響を与え、奇形につながることがあります。
• 運動：運動量が多すぎても少なすぎても、骨の成長を妨げることがあります。運動量が多すぎると関節に過剰な負荷がかかり、運動量が少なすぎると筋肉や靭帯が弱くなります。

肘関節形成不全の診断は？

愛犬に肘関節形成不全の徴候が見られたら、獣医に相談しましょう。症状は重症度や罹患している関節によって異なりますが、典型的な症状は以下の通りです。

• 片足または両足が跛行する。
• 肘を触ったり動かしたりしたときの圧痛やこわばり
• 肘の腫れや肥厚
• 肘の可動性が制限されたり、肘が割れるような音がする。

獣医は臨床検査を行い、診断を確定するために肘のX線検査を行います。場合によっては、関節の構造をより詳細に評価するために、コンピューター断層撮影（CT）スキャンや磁気共鳴画像法（MRI）が必要になることもあります。

肘関節形成不全の治療法は？

肘関節形成不全の治療は、年齢、健康状態、重症度によって異なります。保存的治療と外科的治療の2つの選択肢があります。

保存的治療は痛みを和らげ、炎症を抑えることを目的とします。これには以下が含まれます：

• 鎮痛剤や抗炎症剤の投与
• 太りすぎの犬には減量
• 犬のニーズに合わせた食事療法
• 理学療法と運動療法
• 包帯や装具による関節の保護

外科的治療は、肘関節形成不全の原因を取り除き、関節の機能を改善することを目的とします。これには以下が含まれます。

• 関節鏡検査：小さなカメラを関節内に挿入して軟骨を評価し、損傷部分を取り除く低侵襲手術。
• 骨切り術：関節の適合性を改善するために、骨の一部を切断して整復する手術。
• 人工関節置換術：関節全体を人工関節に置き換える手術。

肘関節形成不全の予防法は？

肘関節形成不全は必ずしも予防できる病気ではありません。しかし、リスクを減らしたり、症状を軽減したりするために、以下のような対策があります。

• 親犬の肘関節形成不全を検査し、証明書を発行している信頼できるブリーダーから犬を購入する。
• 体格、年齢、活動量に合った質の良い食事を与える。獣医師のアドバイスなしに過剰な食事やサプリメントを与えることは避けましょう。
• 十分な運動をさせるが、極端な運動やジャンプは避ける。犬が滑りやすい場所や硬い場所を歩かないように注意する。
• 定期的に獣医師の診察を受け、肘関節形成不全の徴候がないかチェックする。早期に発見できれば、治療のチャンスも広がります。