Ipertiroidismo
L'ipertiroidismo è una condizione in cui la ghiandola tiroidea produce una quantità eccessiva di ormone tiroideo. Questo può portare a vari sintomi come perdita di peso, aumento dell'appetito, nervosismo, irrequietezza, diarrea, vomito, palpitazioni e mancanza di respiro. L'ipertiroidismo è molto raro nei cani, ma può avere gravi conseguenze se non viene trattato.
Cause dell'ipertiroidismo nel cane
La causa più comune di ipertiroidismo nei cani è la somministrazione di una quantità eccessiva di ormone tiroideo sotto forma di farmaci. Questo può accadere se il cane soffre di ipotiroidismo, ovvero di una ghiandola tiroidea poco attiva, e sta seguendo una terapia ormonale sostitutiva. Se la dose è troppo alta o il cane non tollera adeguatamente il farmaco, può verificarsi l'ipertiroidismo.
Un'altra possibile causa di ipertiroidismo nel cane è un tumore della tiroide. Questi possono essere benigni o maligni e aumentare la produzione di ormone tiroideo. Tuttavia, i tumori della tiroide sono molto rari nei cani e di solito si verificano negli animali più anziani.
Diagnosi di ipertiroidismo nel cane
Se si sospetta che il cane soffra di ipertiroidismo, è necessario portarlo dal veterinario il prima possibile. Il veterinario eseguirà un esame fisico e preleverà un campione di sangue per misurare il livello dell'ormone tiroideo T4. Un livello elevato di T4 indica ipertiroidismo.
Tuttavia, a volte il livello di T4 può essere normale o solo leggermente elevato anche se il cane è affetto da ipertiroidismo. Ciò può accadere, ad esempio, se il cane soffre di altre condizioni che possono influenzare i livelli di T4 o se sta assumendo determinati farmaci. In questo caso, il veterinario può eseguire ulteriori esami, come un test di stimolazione del TSH o un test di soppressione della T3, per confermare la diagnosi.
Per determinare la causa dell'ipertiroidismo, il veterinario può anche eseguire un'ecografia o una scintigrafia della tiroide. Ciò comporta l'iniezione di una sostanza radioattiva in vena e la misurazione dell'assorbimento da parte della ghiandola tiroidea. Una ghiandola tiroidea ingrossata o irregolare può indicare un tumore.
Trattamento dell'ipertiroidismo nel cane
Il trattamento dell'ipertiroidismo nel cane dipende dalla causa. Se l'ipertiroidismo è causato da un sovradosaggio di ormone tiroideo, sarà necessario modificare la dose o sospendere il farmaco. Il veterinario controllerà regolarmente il livello di T4 per individuare la dose corretta.
Se l'ipertiroidismo è causato da un tumore della tiroide, esistono diverse opzioni di trattamento. Una di queste è l'asportazione chirurgica del tumore. Tuttavia, questa operazione può comportare dei rischi, come la lesione delle corde vocali o delle ghiandole paratiroidi. Un'altra opzione è la terapia con radioiodio. Si tratta della somministrazione di una sostanza radioattiva che si accumula nella ghiandola tiroidea e distrugge il tumore. Questo metodo è molto efficace e ha pochi effetti collaterali, ma è anche costoso e richiede una struttura specializzata. Una terza opzione è il trattamento farmacologico con agenti tireostatici. Questi inibiscono la produzione di ormone tiroideo e possono alleviare i sintomi. Tuttavia, devono essere somministrati per tutta la vita e possono avere effetti collaterali come danni al fegato o alterazioni dell'emocromo.
Prognosi dell'ipertiroidismo nel cane
La prognosi dell'ipertiroidismo nel cane dipende dalla causa e dal trattamento. Se l'ipertiroidismo è causato da un sovradosaggio di ormone tiroideo, di solito può essere ben controllato regolando la dose. Se l'ipertiroidismo è causato da un tumore della tiroide, può essere curabile o solo palliativo, a seconda del tipo e delle dimensioni del tumore e del metodo di trattamento scelto. In ogni caso, è importante far visitare regolarmente il cane da un veterinario e monitorare i suoi sintomi.
Consigli per affrontare l'ipertiroidismo nel cane
Se il vostro cane soffre di ipertiroidismo, ci sono alcune cose che potete fare per rendergli la vita più facile. Ecco alcuni consigli:
- Somministrate al cane alimenti di alta qualità che soddisfino il suo fabbisogno energetico. Tuttavia, evitate un eccesso di grassi e proteine, che possono stimolare ulteriormente la ghiandola tiroidea.
- Fornire molta acqua fresca per compensare la perdita di liquidi dovuta al vomito o alla diarrea.
- Tenete il cane lontano dallo stress, che può esacerbare i sintomi. Create un ambiente calmo e rilassato ed evitate cambiamenti improvvisi nella sua routine.
- Somministrate al cane i farmaci prescritti esattamente come indicato dal veterinario. Prestate attenzione ai possibili effetti collaterali e segnalateli al veterinario.
- Siate pazienti e amorevoli con il vostro cane. Non può fare a meno della sua condizione e ha bisogno del vostro sostegno e del vostro affetto.
Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.
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