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Diabete

Una rappresentazione di Diabete

Il diabete è una malattia cronica che può colpire anche i cani. L'organismo non è più in grado di produrre o utilizzare una quantità sufficiente di insulina, con conseguente aumento del livello di zucchero nel sangue. Il diabete può portare a varie complicazioni e malattie secondarie che possono influire sulla qualità e sull'aspettativa di vita del cane. In questo articolo troverete maggiori informazioni sulle cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento del diabete nei cani.

Cause del diabete nei cani

Le cause esatte del diabete nei cani non sono sempre note, ma esistono alcuni fattori che possono aumentare il rischio. Tra questi vi sono:

  • Obesità: i cani in sovrappeso hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete, poiché il tessuto adiposo riduce la sensibilità delle cellule all'insulina.
  • Età: i cani anziani sono più suscettibili al diabete poiché la produzione di insulina diminuisce con il passare del tempo.
  • Razza: alcune razze di cani hanno una predisposizione genetica al diabete, come i barboncini, i beagle, i bassotti o i labrador retriever.
  • Sesso: le femmine sono più spesso colpite dal diabete rispetto ai maschi, soprattutto se non sono sterilizzate.
  • Farmaci: Alcuni farmaci, come il cortisone o gli ormoni, possono interferire con l'azione dell'insulina o aumentare i livelli di zucchero nel sangue.
  • Malattie: Anche altre malattie possono portare al diabete, come la pancreatite, la sindrome di Cushing o l'ipotiroidismo.

Sintomi del diabete nel cane

I sintomi del diabete nel cane possono variare a seconda della gravità e della durata della malattia. I segni più comuni sono

  • Aumento della sete e della minzione: Poiché gli elevati livelli di zucchero nel sangue vengono espulsi attraverso i reni, il cane avrà bisogno di bere e urinare più del normale.
  • Perdita di peso: nonostante l'aumento dell'appetito, il cane può perdere peso perché non riesce a ricavare energia sufficiente dallo zucchero.
  • Stanchezza e debolezza: il cane può apparire letargico e svogliato perché non ha abbastanza energia.
  • Vomito e diarrea: il cane può avere problemi gastrointestinali perché gli alti livelli di zucchero nel sangue disturbano la digestione.
  • Infezioni e scarsa guarigione delle ferite: il cane può essere più suscettibile alle infezioni perché il sistema immunitario è indebolito. Inoltre, le ferite guariscono più lentamente perché la circolazione sanguigna è disturbata.
  • Problemi alla vista: Il cane può avere problemi di vista perché l'elevato livello di zucchero nel sangue danneggia gli occhi. Questo può portare alla cataratta o alla cecità.

Diagnosi del diabete nel cane

Se notate uno o più dei sintomi sopra descritti nel vostro cane, dovete portarlo dal veterinario il prima possibile. Il veterinario eseguirà un esame approfondito e farà alcuni test per confermare la diagnosi. Questi includono:

  • Esame del sangue: L'esame del sangue misura il livello di zucchero nel sangue del cane. Un livello normale è compreso tra 80 e 120 mg/dl. Un livello superiore a 200 mg/dl indica il diabete.
  • Esame delle urine: L'esame delle urine verifica la presenza di zucchero nelle urine del cane. Normalmente non dovrebbe esserci zucchero nelle urine. Se c'è, significa che il livello di zucchero nel sangue è troppo alto.
  • Test della fruttosamina: Il test della fruttosamina misura il livello medio di zucchero nel sangue del cane nelle ultime due o tre settimane. Questo test è utile per valutare la progressione della malattia e adeguare il trattamento.

Trattamento del diabete nel cane

Il diabete nei cani non può essere curato, ma con un trattamento adeguato il cane può condurre una vita normale e felice. Il trattamento consiste in:

  • Terapia insulinica: la terapia insulinica è la misura più importante per abbassare e stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue del cane. È necessario iniettare l'insulina al cane ogni giorno, di solito due volte al giorno. Il veterinario vi mostrerà come farlo correttamente e come determinare la dose giusta.
  • Cambiamenti nella dieta: anche i cambiamenti nella dieta sono importanti per controllare i livelli di zucchero nel sangue del cane. È necessario somministrare al cane un alimento dietetico speciale a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto di proteine. È inoltre necessario pesare con precisione le porzioni di cibo e somministrarle a orari fissi per evitare fluttuazioni.
  • Esercizio fisico: L'esercizio fisico fa bene alla salute e al benessere del cane. Dovreste portare il vostro cane a fare passeggiate regolari o a giocare con lui per mantenerlo in forma. Tuttavia, non bisogna esagerare con l'esercizio fisico o cambiarlo improvvisamente, perché ciò può influire sui livelli di zucchero nel sangue.
  • Monitoraggio: il monitoraggio è necessario per osservare le condizioni del cane e adeguare il trattamento. È necessario misurare regolarmente il livello di glucosio nel sangue del cane, con un dispositivo speciale o con strisce reattive. È inoltre necessario prestare attenzione ai sintomi e portare regolarmente il cane dal veterinario.

Il diabete nei cani è una condizione grave che richiede un trattamento per tutta la vita. Tuttavia, se seguite le istruzioni del veterinario e vi prendete cura del vostro cane, potete regalargli una vita lunga e felice.

Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.

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