Cancro

Che cos'è il cancro?

Il cancro è una malattia in cui le cellule si dividono in modo incontrollato e danneggiano il tessuto circostante. Esistono diversi tipi di cancro, che si differenziano per cause, progressione e prognosi. Alcuni tumori sono benigni, cioè crescono lentamente e rimangono confinati in un'area. Altri sono maligni, cioè crescono rapidamente e si diffondono ad altri organi.

Come si riconosce il cancro nel cane?

I sintomi del cancro nel cane possono variare a seconda del tipo e della posizione del tumore. Alcuni segni comuni sono

• noduli o gonfiori sotto la pelle o in bocca
• Perdita di peso o di appetito
• Zoppia o debolezza
• Tosse o mancanza di respiro
• Sangue nelle urine o nelle feci
• Cambiamenti comportamentali o dolore

Se notate uno o più di questi sintomi nel vostro cane, dovete portarlo dal veterinario il prima possibile. Il veterinario può eseguire un esame fisico e, se necessario, ordinare ulteriori test come esami del sangue, radiografie o biopsie per confermare la diagnosi.

Come si cura il cancro nel cane?

Il trattamento del cancro nel cane dipende dal tipo, dallo stadio e dallo stato di salute del cane. I metodi di trattamento più comuni sono

• Chirurgia: consiste nell'asportazione chirurgica del tumore, se possibile a distanza di sicurezza dai tessuti sani. Spesso è la prima scelta per i tumori benigni o localizzati.
• Chemioterapia: prevede la somministrazione di farmaci che inibiscono la divisione cellulare e quindi rallentano o arrestano la crescita del tumore. Spesso è la prima scelta per i tumori maligni o metastatici.
• Radioterapia: le radiazioni ad alta energia sono dirette al tumore per distruggerlo o ridurlo. Spesso è un complemento alla chirurgia o alla chemioterapia per i tumori di difficile accesso o permanenza.
• Immunoterapia: consiste nella somministrazione di farmaci che stimolano il sistema immunitario del cane a combattere il tumore. Si tratta di un metodo di trattamento relativamente nuovo e promettente per alcuni tipi di cancro.

Il trattamento del cancro nel cane può causare effetti collaterali come nausea, perdita di pelo o infezioni. Il veterinario discuterà con voi i pro e i contro di ogni opzione terapeutica e creerà un piano di trattamento personalizzato per il vostro cane.

Come si può prevenire il cancro nei cani?

La causa esatta del cancro nei cani è spesso sconosciuta, ma ci sono alcuni fattori che possono aumentare il rischio. Questi includono

• Genetica: alcune razze di cani sono più inclini a certi tipi di cancro rispetto ad altre. Ad esempio, i Golden Retriever hanno un rischio elevato di linfoma, i Boxer hanno un rischio elevato di tumori dei mastociti e i cani da montagna bernesi hanno un rischio elevato di cancro alle ossa.
• Età: il rischio di cancro aumenta con l'età del cane. La maggior parte dei cani sviluppa il cancro all'età di 10 anni o più.
• Ambiente: alcuni fattori ambientali come la luce del sole, gli inquinanti o le sostanze chimiche possono aumentare il rischio di cancro. Ad esempio, i cani con mantello chiaro possono ammalarsi di cancro della pelle se sono esposti troppo al sole.
• Dieta: una dieta equilibrata con cibo di alta qualità e acqua fresca può rafforzare il sistema immunitario del cane e ridurre il rischio di cancro. Al contrario, una dieta non sana con troppi zuccheri, grassi o additivi artificiali può aumentare il rischio di cancro.
• Castrazione: la castrazione o sterilizzazione del cane può ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro, come il cancro al seno o alla prostata. Il momento ottimale per la castrazione dipende dalla razza e dal sesso del cane e deve essere discusso con il veterinario.

Prevenire il cancro nei cani non è sempre possibile, ma ci sono cose che si possono fare per promuovere la salute e il benessere del cane. Queste includono:

• Visite regolari dal veterinario: il cane dovrebbe essere visitato dal veterinario almeno una volta all'anno per individuare e trattare precocemente qualsiasi potenziale malattia. Se il cane è più anziano o più soggetto a tumori, è necessario sottoporlo a controlli più frequenti.
• Vaccinazioni e controllo dei parassiti: è necessario vaccinare il cane contro le malattie più comuni e sottoporlo regolarmente a controlli e trattamenti per parassiti come pulci, zecche o vermi. Questi non solo possono essere sgradevoli per il cane, ma possono anche indebolire il suo sistema immunitario o causare infezioni.
• Buona igiene: è necessario spazzolare, fare il bagno e lavare i denti al cane regolarmente per mantenere il pelo, la pelle e la bocca puliti e sani. Questo può prevenire o ridurre problemi di pelle, problemi dentali o cancro orale.
• Esercizio fisico sufficiente: Dovreste camminare e giocare con il vostro cane ogni giorno per mantenerlo in forma e felice. Questo può prevenire o ridurre l'obesità, i problemi articolari o lo stress, tutti fattori che possono aumentare il rischio di cancro.
• Amore e attenzione: per migliorare la qualità della vita del cane è necessario dargli tanto amore e attenzione. Questo può aiutarlo a sentirsi sicuro e protetto e a rafforzare il suo legame con voi.