Aritmia cardiaca
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Le aritmie cardiache sono deviazioni dal normale battito cardiaco del cane. Possono avere varie cause e diverse conseguenze per la salute e il benessere dell'animale. In questo articolo scoprirete i sintomi, la diagnosi e il trattamento delle aritmie cardiache nel cane.
Cosa sono le aritmie cardiache?
Il normale battito cardiaco di un cane è controllato da un impulso elettrico che ha origine dal nodo del seno nell'atrio destro del cuore. Questo impulso si diffonde attraverso il cuore e fa sì che i ventricoli e gli atri si contraggano e si rilassino alternativamente. In questo modo il sangue viene pompato nel corpo.
Le aritmie cardiache sono disturbi di questo sistema elettrico che possono portare a un battito cardiaco irregolare, troppo veloce o troppo lento. Esistono diversi tipi di aritmia cardiaca, a seconda del punto del cuore in cui si verificano e del modo in cui influiscono sul cuore. Le più comuni sono
- Aritmia sinusale: una leggera irregolarità del battito cardiaco che si verifica spesso nei cani giovani o atletici. Di solito è innocua e non richiede un trattamento.
- Bradicardia sinusale: Battito cardiaco troppo lento, inferiore a 60 battiti al minuto. Può verificarsi in cani sani e molto rilassati o in cani affetti da determinate condizioni come ipotiroidismo, ipotermia o intossicazione.
- Tachicardia sinusale: Battito cardiaco troppo veloce, superiore a 160 battiti al minuto. Può verificarsi in cani sani, eccitati o stressati, o in cani con determinate condizioni come febbre, anemia o dolore.
- Fibrillazione atriale: Contrazione rapida e irregolare degli atri che determina una riduzione della capacità di pompaggio del cuore. Può verificarsi nei cani con ingrossamento dell'atrio sinistro o debolezza del muscolo cardiaco.
- Fibrillazione ventricolare: Disturbo potenzialmente letale in cui le camere cardiache non battono più in modo sincrono, ma si contraggono in modo caotico. Il cuore non riesce più a pompare il sangue e il cane subisce un arresto cardiaco.
- Blocco AV: interruzione o ritardo nella conduzione dell'impulso elettrico dall'atrio al ventricolo. Esistono diversi gradi di blocco AV, a seconda del grado di compromissione della conduzione. Un blocco AV può provocare un battito cardiaco lento o irregolare e ridurre l'apporto di sangue al corpo.
Come si riconoscono le aritmie cardiache nei cani?
Le aritmie cardiache possono causare sintomi diversi a seconda del grado di compromissione del flusso sanguigno. I sintomi più comuni sono
- debolezza
- stanchezza
- respiro corto
- tosse
- svenimento
- Lingua o mucose blu
- irrequietezza
- Ansia
- Perdita di appetito
- Perdita di peso
Tuttavia, non tutti i cani affetti da aritmia cardiaca presentano sintomi. Alcuni cani presentano solo deviazioni occasionali o lievi dal normale battito cardiaco che non causano alcun sintomo. Altri cani presentano aritmie cardiache croniche o gravi che limitano gravemente la loro qualità e aspettativa di vita.
Per diagnosticare le aritmie cardiache nei cani, il veterinario deve effettuare un esame approfondito. Questo include l'ascolto del cuore con uno stetoscopio, la misurazione della pressione sanguigna e l'esecuzione di un ECG (elettrocardiogramma). L'ECG è una registrazione dell'attività elettrica del cuore, che viene visualizzata su uno schermo o su una striscia di carta. Sulla base dell'ECG, il veterinario può determinare il tipo, la frequenza e la gravità dell'aritmia cardiaca.
Come vengono trattate le aritmie cardiache nei cani?
Il trattamento delle aritmie cardiache nel cane dipende dalla causa, dal tipo e dalla gravità del disturbo. Alcuni cani non necessitano di trattamento se l'aritmia è innocua o non causa sintomi. Altri cani necessitano di una terapia farmacologica per regolare il battito cardiaco, rafforzare il cuore o trattare la condizione di base. In alcuni casi, può essere necessario un intervento chirurgico o l'impianto di un pacemaker per correggere il sistema elettrico del cuore.
Il trattamento delle aritmie cardiache nel cane richiede un monitoraggio regolare da parte del veterinario. Il veterinario deve controllare l'ECG, la pressione sanguigna e i valori ematici del cane per valutare l'efficacia e gli effetti collaterali della terapia. Il proprietario del cane deve inoltre prestare attenzione ai sintomi e al comportamento del cane e contattare il veterinario se necessario.
Come si possono prevenire le aritmie cardiache nei cani?
Le aritmie cardiache nel cane non sono sempre prevenibili, poiché spesso hanno cause genetiche o legate all'età. Tuttavia, è possibile adottare alcune misure per ridurre il rischio o migliorare la prognosi. Queste includono:
- una dieta equilibrata che soddisfi le esigenze del cane
- esercizio fisico adeguato che rafforzi il sistema cardiovascolare
- vaccinazioni e sverminazioni regolari per prevenire le infezioni
- un controllo annuale dal veterinario per individuare precocemente eventuali malattie cardiache
- Una buona igiene dentale per evitare infezioni batteriche
- Un ambiente privo di stress che mantenga il cane rilassato e felice
Le aritmie cardiache nei cani sono condizioni gravi che possono compromettere la vita del cane. Tuttavia, con una diagnosi tempestiva, un trattamento adeguato e una buona assistenza, molti cani possono avere una vita lunga e soddisfacente.
Gli autori partono dal presupposto che un veterinario debba essere consultato se un animale è malato e che i farmaci debbano essere assunti solo dopo aver consultato un medico o un farmacista. Solo un esame individuale può portare a una diagnosi e a una decisione sul trattamento.
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