Glicosaminoglicani

Cosa sono i glicosaminoglicani?

I glicosaminoglicani (GAG) sono lunghe catene di molecole di zucchero che possono combinarsi con le proteine per formare strutture più grandi. Queste strutture sono chiamate proteoglicani. I GAG e i proteoglicani sono componenti importanti della matrice extracellulare, cioè della sostanza di riempimento tra le cellule. Assicurano che la matrice possa legare l'acqua e rimanere elastica. Sono inoltre coinvolti in molti processi biologici, come la divisione cellulare, la guarigione delle ferite e la risposta infiammatoria.

Esistono diversi tipi di GAG, che si differenziano per struttura e funzione. I GAG più importanti per i cani sono

• Acido ialuronico: si trova principalmente nel liquido sinoviale, nella pelle e negli occhi. Fornisce lubrificazione, idratazione ed elasticità.
• Condroitina solfato: si trova principalmente nel tessuto cartilagineo. Fornisce forza e resilienza.
• Solfato di cheratano: si trova principalmente nelle ossa, nei tendini e nella cornea. Fornisce stabilità e flessibilità.
• Dermatan solfato: si trova principalmente nella pelle, nei vasi sanguigni e nelle valvole cardiache. Fornisce struttura ed elasticità.
• Eparan solfato: si trova principalmente nella membrana basale, che separa le cellule dalla loro superficie. È responsabile del filtraggio e della segnalazione.

Che effetto hanno i glicosaminoglicani sul cane?

I glicosaminoglicani hanno molti effetti positivi sulla salute del cane. Ad esempio, possono

• Migliorare la funzione delle articolazioni: Lubrificando e ammortizzando le articolazioni, i GAG possono favorire la mobilità e il benessere del cane. Possono anche alleviare l'infiammazione e il dolore causati dall'osteoartrite o da altre patologie articolari.
• Promuovono la salute della pelle: Idratando e rendendo più elastica la pelle, i GAG possono rafforzare la barriera cutanea e ridurre il rischio di infezioni o allergie. Possono anche accelerare la guarigione delle ferite e migliorare l'aspetto delle cicatrici.
• Supportano la salute degli occhi: Legando l'umidità e lubrificando l'occhio, i GAG possono proteggere l'occhio da secchezza o irritazione. Possono inoltre favorire la guarigione delle lesioni corneali e ridurre il rischio di cataratta o glaucoma.

I glicosaminoglicani hanno anche degli svantaggi?

I glicosaminoglicani non sono normalmente dannosi per il cane. Tuttavia, vi sono alcuni fattori che possono influenzare il loro contenuto o la loro funzione. Questi includono

• Età: con l'invecchiamento del cane, la produzione e la qualità dei GAG diminuisce. Questo può portare a una perdita di ritenzione idrica, elasticità e lubrificazione. Questo può a sua volta portare a danni alle articolazioni, alla pelle o agli occhi.
• Costoso: i glicosaminoglicani sono relativamente costosi e non sempre facili da ottenere.

Inoltre, in alcuni cani possono causare problemi gastrointestinali come diarrea o nausea. Inoltre, non dovrebbero essere utilizzati nei cani allergici a uno qualsiasi degli ingredienti.