リーシュマニア

リーシュマニア症とは

リーシュマニア症はリーシュマニアによって引き起こされる感染症です。リーシュマニアは原虫に属する単細胞生物です。リーシュマニアには様々な種類があり、それぞれ異なる臨床像を引き起こします。犬で最も多いのは内臓リーシュマニア症で、肝臓、脾臓、腎臓などの内臓が侵されます。皮膚リーシュマニア症は主に皮膚に発症し、開放創や潰瘍が形成されます。

リーシュマニアはサンドフライに咬まれることで感染します。これらは主に温暖で湿度の高い地域に生息する小さな昆虫である。主に夕暮れ時と夜間に活動し、耳、鼻、腹など毛の薄い部分を好んで咬む。サンドフライは、感染した動物から吸血する際にリーシュマニアを拾い、次に咬まれた時に別の動物や人に移します。

リーシュマニア症の見分け方は？

リーシュマニア症は長い間発見されないことがあるため、狡猾な病気です。潜伏期間、つまり咬まれてから発病するまでの期間は、数週間から数年と様々です。これは犬の免疫システム、病原体の数、リーシュマニアの種類など様々な要因によって異なります。

リーシュマニア症の症状は非特異的であることが多く、他の病気と混同しやすい。最も一般的な症状は以下の通りです。

• 疲労および食欲不振
• 体重減少および筋萎縮
• 発熱およびリンパ節の腫脹
• フケ、脱毛、創傷治癒障害などの皮膚の変化
• 過剰な爪の成長
• 貧血または出血傾向
• 腎不全や肝臓の炎症

愛犬にこれらの症状が見られたら、必ず獣医に相談しましょう。血液検査によってのみ、確実な診断ができ、他の病気を除外することができます。

リーシュマニア症はどのように予防できますか？

リーシュマニア症を予防する最善の方法は、愛犬をサンドフライから守ることです。これは特に、愛犬と危険地域に旅行したり、そこに住んでいる場合に当てはまります。リスク地域には、地中海周辺諸国をはじめ、南米やアジアの一部も含まれます。

サンドフライから愛犬を守るために、次のような対策をとることができます：

• サンドフライが最も活発に活動する夕暮れ時や夜間の散歩は避ける。
• サンドフライが繁殖する水辺やゴミ捨て場などの湿った場所に犬を近づけない。
• 虫刺されに適した忌避剤で犬を保護する。首輪、スポットオン、スプレーなどがあります。ペルメトリンまたはデルタメトリンという有効成分が含まれている、犬に適した製品であることを確認してください。疑わしい場合は、獣医に適切な製品を尋ねてください。
• サンドフライから犬を守るために、閉め切った部屋や蚊帳の下で寝かせましょう。
• 特に危険地域に旅行した後や、外国から犬を迎えた場合は、定期的にリーシュマニア症の検査を受けさせましょう。

リーシュマニア症の予防接種もありますが、100％予防できるわけではありません。予防接種によって感染の可能性を減らしたり、病気の経過を緩和することはできますが、予防することはできません。予防接種は、リーシュマニアに感染していない健康な犬にのみ適しています。ワクチン接種は、年に一度、増量する必要があります。ワクチン接種があなたの犬にとって意味があるかどうか、獣医とよく相談してください。

リーシュマニア症はどのように治療するのですか？

残念ながら、犬の体内からリーシュマニアを完全に除去できる薬は今のところありません。そのためリーシュマニア症の治療は、病原体の増殖を抑え、症状を緩和することを目的としています。通常、治療には長期間を要し、生涯続けなければならないことも多い。

リーシュマニア症の治療に用いられる最も一般的な薬剤は以下の通りです。

• アロプリノール：この薬はリーシュマニアが生存するために必要な尿酸の生成を阻害します。アロプリノールは通常錠剤で、毎日投与する必要があります。副作用として胃腸障害や皮疹が起こることがあります。
• ミルテフォシン：この薬はリーシュマニアの細胞膜を攻撃し、リーシュマニアが増殖するのを防ぎます。ミルテフォシンはカプセルとして投与され、数週間投与する必要があります。副作用として、嘔吐、下痢、食欲不振などがあります。
• グルカンタイム：この薬はリーシュマニアの代謝を阻害し、リーシュマニアを死滅させます。グルカンタイムは注射で投与され、数週間投与する必要があります。起こりうる副作用としては、注射部位の痛み、腎障害、不整脈などがある。

薬の選択は、病気の段階、犬の全身状態、他の病気の有無など様々な要因によって異なります。かかりつけの獣医師が愛犬に適した薬を勧めます。

薬物療法に加えて、特別な食事療法を行うことも重要です。腎臓を保護するために、消化がよく、低タンパクな食事にする必要があります。リーシュマニア症の犬のための特別食がありますので、獣医師と相談して与えましょう。

リーシュマニア症の犬の寿命はどのくらいですか？

リーシュマニア症の犬の平均余命は、診断の時期、病気の重症度、治療に対する反応など様々な要因によって異なります。早期に一貫した治療を行えば、多くのリーシュマニア症の犬は普通の幸せな生活を送ることができます。しかし、再発を防ぐためには、獣医による定期的な検査と治療が必要です。

残念ながら、治療がうまくいかなかったり、治療開始が遅すぎたりするケースもあります。リーシュマニア症は重篤な臓器障害や死に至ることもあります。このような場合、犬を悲惨な目に遭わせるという難しい決断を下さなければならないこともある。