めまい

めまいとは？

めまいとは、周囲や自分の体が回転したり揺れたりする感覚のことです。めまいは吐き気や嘔吐、平衡感覚の喪失、耳鳴りなどを伴うことがあります。めまいはそれ自体が病気というわけではなく、内耳や脳、神経系の障害のサインです。

犬のめまいの原因は？

犬のめまいには様々な原因があり、その重症度や持続時間によって治療法が異なります。最も一般的な原因は以下の通りです。

• 前庭症候群：前庭系は方向感覚と平衡感覚を司ります。内耳、脳幹、小脳で構成されている。これらの部位のいずれかに障害があると、めまいが起こる。前庭症候群は先天性のものと後天性のものがある。先天性のものは通常遺伝的なもので、主にジャーマン・シェパード・ドッグなど特定の犬種にみられます。後天性のものは、感染症、炎症、腫瘍、外傷、中毒などが引き金となる。前庭症候群は、頭の傾き、眼振（不随意な眼球運動）、運動失調（不安定な歩行）、転倒傾向などで現れる。
• 耳の感染症：外耳、中耳、内耳の炎症もめまいの原因になります。耳の感染症は多くの場合、細菌や真菌によるもので、異物、アレルギー、寄生虫、怪我などが原因で起こることもあります。通常、耳の感染症は痛みを伴い、かゆみ、発赤、腫れ、分泌物や臭いを伴います。
• 年齢：犬は年をとるとめまいを起こしやすくなります。これは、内耳や脳の構造が変化し、摩耗するためです。また、変形性関節症、糖尿病、腎不全などの加齢に伴う病気もめまいの原因となります。
• その他の原因前述した原因に加え、その他の要因も犬のめまいを引き起こすことがあります。例えば、旅行酔い、高血圧、心臓病、脳卒中、てんかん、投薬などが挙げられます。

犬のめまいをどのように見分けますか？

犬のめまいは、原因によって症状が異なるため、必ずしも見分けやすいとは限りません。めまいの兆候としては

• 頭の傾き
• 眼振
• 運動失調
• 転倒傾向
• 吐き気
• 嘔吐
• 食欲不振
• 落ち着きのなさ
• 不安

愛犬にこれらの徴候が1つ以上見られた場合は、獣医に連れて行き、正確な原因を調べてもらう必要があります。

犬のめまいの治療法は？

犬のめまいの治療法は、根本的な原因によって異なります。めまいが自然に治る場合もあれば、内科的治療や外科的治療が必要な場合もあります。考えられる治療法は以下の通りです：

• 抗生物質：めまいの原因が細菌性外耳炎であれば、抗生物質による治療で感染を抑え、症状を和らげることができます。
• 抗真菌薬：めまいの原因が耳の真菌感染である場合は、抗真菌薬による治療で真菌を死滅させ、症状を和らげることができます。
• 抗寄生虫薬：耳の中の寄生虫が原因でめまいが起こっている場合は、寄生虫を駆除して症状を和らげる抗寄生虫療法が有効です。
• 耳掃除：耳の中の異物や汚れ、耳垢が原因でめまいが生じている場合は、耳掃除をすることで耳の中を清潔にし、症状を和らげることができます。
• 耳の洗浄: めまいの原因が中耳に溜まった液体にある場合は、耳の洗浄を行うことで液体を排出し、症状を緩和することができます。
• 手術：めまいの原因が内耳や脳の腫瘍や外傷によるものであれば、手術によって腫瘍や外傷を取り除き、症状を和らげることができます。
• 薬物療法：めまいが前庭器系の障害によって生じている場合は、薬物療法によって神経インパルスを調節し、症状を和らげることができます。抗ヒスタミン薬、抗vertiginosa薬、コルチコステロイド薬などが考えられます。
• 理学療法：めまいの原因が筋力低下や筋肉や関節の損傷によるものであれば、理学療法によって運動能力やバランスを改善し、症状を和らげることができます。
• 家庭療法：めまいが軽度であったり、乗り物酔いが原因の場合は、家庭療法が犬を落ち着かせ、症状を緩和するのに役立ちます。家庭療法としては、ジンジャー、カモミール、ペパーミントなどが考えられます。

犬のめまいを予防するには？

犬のめまいは常に予防できるわけではありませんが、リスクを減らすためにできる対策はいくつかあります。以下のようなものがあります：

• 獣医による定期的な健康診断
• 耳の衛生を保つ
• 大きな音や急な動きを避ける
• ストレスや不安を避ける
• 健康的な食事と十分な水
• 十分な運動と遊び
• めまいを誘発する可能性のある薬の服用を避ける。