Placa

¿Cómo se forma la placa en los perros?

La placa se forma en los dientes de su perro después de cada comida. Está causada por una reacción química que se desencadena cuando se juntan las bacterias presentes en la boca, los alimentos y la saliva. En cuanto se juntan estos tres componentes, comienza la reacción y se acumula la placa.

Ciertos alimentos favorecen más que otros la formación de placa en los dientes de los perros. Por ejemplo, a las bacterias les encantan los hidratos de carbono procedentes del azúcar, lo que significa que los alimentos azucarados pueden aumentar la formación de placa en sus bocas.

Si la placa no se elimina, se endurece y se convierte en una sustancia llamada sarro. El sarro, también llamado cálculo, es áspero y poroso y puede formarse por encima y por debajo de la línea de las encías.

¿Cómo reconozco que mi perro tiene demasiada placa en los dientes?

Al examinar la boca de su perro, debe fijarse en algunos signos. ¿Presenta la boca de su perro alguno de los síntomas siguientes?

• Encías inflamadas.
• Dientes descoloridos.
• Pérdida de dientes.
• Mal aliento.
• Pus en la boca.

Si su perro presenta alguno de estos síntomas, debe ponerse en contacto con su veterinario y pedirle consejo antes de intentar eliminar la placa de los dientes de su perro.

¿Por qué es indeseable la placa en los perros?

Una elevada acumulación de placa puede ser un verdadero problema para su perro. Esto se debe a que el sarro causa dos tipos de daños en los dientes y las encías.

En primer lugar, el sarro forma una superficie rugosa que sirve de lugar para que las bacterias crezcan y se multipliquen en la boca. Las bacterias pueden causar inflamación de las encías (gingivitis), que a menudo provoca un sangrado doloroso. La gingivitis puede evolucionar a periodontitis, que provoca más inflamación, dolor y pérdida de dientes (para más información, consulte el folleto "Enfermedades dentales en perros").

En segundo lugar, las bacterias del sarro pueden ser absorbidas por el torrente sanguíneo y depositarse en varios órganos, incluidos el hígado y los riñones, lo que provoca infecciones y reduce la función de los órganos.

¿Cómo puedo prevenir la acumulación de placa y sarro en los dientes de mi perro?

Después de que el veterinario haya limpiado y pulido los dientes de su perro, es necesario un cuidado dental en casa para reducir la acumulación de placa y sarro. Puede reducir la acumulación de placa realizando las siguientes actividades:

• Alimente a su perro con una dieta dental aceptada por el Veterinary Oral Health Council (VOHC) que ralentice la formación de placa y sarro por medios mecánicos o químicos. Al limitar la acumulación de placa, se reduce en gran medida el desarrollo de sarro.
• Cepille o limpie los dientes de su perro a diario. Es una de las formas más eficaces de eliminar la placa antes de que se convierta en sarro. No utilice dentífrico para humanos, ya que contiene ingredientes que pueden causar molestias estomacales si se ingieren.
• Utilice un aditivo para el agua aprobado por la VOHC para reducir el número de bacterias en la boca y mejorar el aliento.
• Ofrezca a su perro juguetes para masticar y snacks dentales específicamente diseñados para reducir o eliminar el sarro ligero. No deje nunca que su perro mastique huesos, pezuñas de caballo, astas, cubitos de hielo o juguetes de nailon que puedan romper los dientes.

¿Cómo sé si el producto que utilizo para prevenir el sarro funciona realmente?

El Consejo de Salud Bucodental Veterinaria sólo acepta productos para el cuidado dental que sean seguros y que hayan demostrado mediante rigurosos estudios científicos que reducen la placa y la acumulación de sarro.