Betaglucanos

¿Qué son los betaglucanos?

Los betaglucanos son polisacáridos, es decir, largas cadenas de unidades de glucosa unidas entre sí por enlaces especiales. Existen distintos tipos de betaglucanos, según la disposición de las unidades de glucosa. Los más importantes son los beta-1,3/1,6-glucanos, que se encuentran en las paredes celulares de levaduras y hongos, y los beta-1,3/1,4-glucanos, que se encuentran en las paredes celulares de cereales como la avena y la cebada.

¿Cómo afectan los betaglucanos a los perros?

Los betaglucanos tienen un efecto inmunomodulador, es decir, influyen en la actividad y la función del sistema inmunitario. Son absorbidos en el intestino por unas células especiales denominadas macrófagos. Estas células se encargan de reconocer y eliminar agentes patógenos como bacterias, virus y parásitos. Los betaglucanos activan los macrófagos y estimulan la liberación de sustancias mensajeras que atraen y alertan a otras células inmunitarias. Esto refuerza la respuesta defensiva del organismo y mejora la lucha contra las infecciones.

Los betaglucanos también tienen un efecto positivo en la salud intestinal. Favorecen la regeneración de la mucosa intestinal y la formación de una flora intestinal sana. También pueden aliviar problemas gastrointestinales como la diarrea, la flatulencia y la inflamación.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los betaglucanos para los perros?

Los betaglucanos tienen muchas ventajas para los perros, especialmente para los que tienen un sistema inmunitario debilitado, por ejemplo debido a una enfermedad, el estrés, la edad o la medicación. Pueden aumentar la resistencia y vitalidad del perro y ayudarle a recuperarse más rápidamente. También pueden reducir el riesgo de enfermedades crónicas como alergias, cáncer o diabetes.

Sin embargo, los betaglucanos también tienen algunas desventajas. Pueden alterar la coagulación de la sangre y aumentar el riesgo de hemorragias. También pueden influir en el efecto de ciertos medicamentos, como los antibióticos o los inmunosupresores. También pueden desencadenar reacciones alérgicas o intolerancias, sobre todo en perros sensibles a los cereales o los hongos.

¿Cómo pueden utilizarse los betaglucanos en los perros?

Los betaglucanos pueden utilizarse como suplemento dietético para perros. Existen varios productos en el mercado que contienen betaglucanos, por ejemplo en forma de polvo, comprimidos o cápsulas. La dosis depende del tipo y la concentración del producto, el peso y la salud del perro. Es aconsejable seguir las instrucciones del fabricante o consultar a un veterinario. Los betaglucanos deben tomarse siempre con suficiente agua para asegurar una buena digestión.

Los betaglucanos también pueden suministrarse a través de la dieta. Una buena fuente de betaglucanos es la avena, que también es un alimento complementario altamente digestible y sin gluten para perros. El salvado de avena contiene incluso más betaglucanos que los copos de avena.